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往死处整的裴寂，他十分痛恨，但只能把这种痛恨深深藏在心底。在这危难时刻，他没有权利过多地沉溺在私人情感中，便忍住心头的伤痛，加速进行出征准备。

十月二十日，李渊抵达长春宫，亲自为出征的大军送行。他问李世民，你将用何种战策对付刘武周？李世民回答，我将像对付薛仁杲那样，先守后攻。李渊说，这样我就放心了。

十月二十八日，龙门。滔滔黄河冻结成一面弯弯绕绕的长镜，一队队唐军踩着坚冰走过黄河，不时有人踩滑了脚，身子一溜老远，刀枪溜得更远，引来周围一阵笑声。

秦王李世民披着黄色大氅，骑在白蹄乌上，缓缓踏过黄河。到了岸上，他抬头向远方眺望，一排排士卒从身旁经过，踩得积雪“咯哧、咯哧”作响。

“白蹄乌渴啦，秦王——”侍卫陆冲对李世民喊道，“它在舔雪吃！”

李世民一提马缰，免得白蹄乌贪吃白雪，呛得热肺生寒病。白蹄乌生了气，啾啾地嘶叫起来。

八万唐军渡过黄河后，挺进到龙门以东的柏壁扎营。柏壁是一座建造在丛山中的古老城堡，北靠汾河，既便于防守，又不会被断绝水源，是一座十分惬意的驻军营地。李世民令唐军在军营前挖下了五道深壕，使得敌人无论步兵还是骑兵都无法轻易迫近。

这时，河东各个州县在经过双方多次掳掠之后，仓库为之一空，民众都躲进了山林和城堡中。唐军随身所带粮食不多，后方一时又接济不上，仓曹官便前往民间征粮，却一无所得。李世民令房玄龄写了一份劝谕民众支持唐军的文告，向四方广为散发。百姓听说当年的二郎亲自挂帅出征，可高兴了，纷纷向龙门一带逃难。李世民令仓曹官花钱向百姓收购粮食，很快就解决了一时的给养问题。不久永丰仓的粮食便送到了。

宋金刚得知唐军再次前来，便率大军冒雪逼近柏壁。李世民登上柏壁东部的玉壁城观察敌情。在深暗低沉、几乎贴着山梁的天空下，敌人在雪地上排成军阵，战马雄壮，刀枪如林。李世民紧盯了半个时辰，大雪飘飘而下，敌阵却巍然不动。

他回头对跟在身旁的堂弟李道宗说：“敌人仗着人多，前来邀我出战，你看我应该怎么做？”

“敌人连续取得胜利，兵锋锐不可当，可以用计谋来对付他，如果直接与他交战，估计很难取胜。”李道宗分析道，“我军应该深沟高垒，不与他野战，挫伤他的锐气；敌人不过是些乌合之众，很难长久地坚持，等到他粮食供应不上，最后没了吃的，自然会军心离散，那时我军可以不战而胜。”

“你的想法与我不谋而合。”李世民笑着说。

李世民于是坚守壁垒，拒不出战。宋金刚深通兵法，也不急于主动进攻唐军依山而立的坚固壁垒。双方平静地对峙了三四日，天气突然放晴，太阳一出，冰雪消融，天气比下雪时还要冷几分。宋军只好踩着泥泞的路面，撤退到浍州一带。

当大地渐渐干燥，湛蓝的天空高耸而辽阔，从浮流着冰块的河面吹来一阵阵冰冷而清新的空气，站在山城上，遥远的山川万象尽收眼底。一个晴朗的早晨，李世民亲率二十几名轻骑，前往浍州一带侦察敌军的动静。他们在山林和原野中奔驰了一天一夜，来到浍州城西面的原野。李世民令众骑兵分散隐蔽，三人一组，仔细观察各个方向敌军的情况，用墨粉笔在纸上简要勾画出附近的地形，同时，三人之间轮换着休息。吩咐完毕，他和侍卫陆冲登上一座小山丘，在草丛里躺了下来。白蹄乌和陆冲的战马被放在一旁吃草。两人都疲惫不堪，很快便睡着了。

啼、啼、啼，啼、啼、啼，这是一群战马在草丛中轻轻奔跑的脚步。它们正从远处向山丘逼近。

李世民侧躺着，一动不动，响亮地打着鼾。

战马上有脑袋低伏，战刀高扬，掠过一道道阴冷的雪光。他们盯着山丘上两匹战马驰来，越驰越近。马蹄声越来越重，得、得，得、得地敲击着地面。

李世民和陆冲依旧沉睡不醒。

突然，草丛中钻出一只老鼠，吱吱地尖叫着，它的身后一只花蛇沿着草丛嗦嗦滑动，紧追不舍。老鼠慌不择路，一下子撞在了陆冲的脸上。陆冲睁眼一看，“啊”的一声坐起，老鼠向后一挫，又从陆冲的腰旁窜走，花蛇紧跟着嗖嗖地溜了过去。

好像听到了什么声音！陆冲转身一看，看见了战刀和一张张狞笑得像刀锋的脸，啊，敌人！他连爬几步，一掌推醒了李世民。李世民揪身坐起，看见敌人已到近前，非常吃惊，对陆冲喊了声：“快跑！”随后几步奔到正在吃