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李世民沉下脸，厉声说道：“谁再敢叫嚷出战，就立即斩首，定当不赦！”

他坐在虎椅上一动不动，眼神里掠过野兽般的红光，脸上泛起了一层蓝青色。无形的杀气立即笼罩了整个军帐。众将领顿时鸦雀无声。只听见秋风掀得帐篷角呼呼作响。

在李世民的吩咐下，房玄龄火速起草了“严禁请战”的军令，随后向全军将士作了宣告。

一个“斩”字说出口，像一把利剑，把唐军上层的一团和气给击穿了。它让请战的将军们非常尴尬，让刘文静和殷开山们脸红如血。它是多么地粗暴，简直太过分了。大家都在一个大锅里吃饭，用得着这般生硬么？可李世民那刀剑一般冰凉的神色分明是在说：用得着，必须如此。表面上，李世民似乎是一时冲动发狠，其实，这是他蓄谋已久的决断——他早就运筹好了，要在适当的时机，用这个“斩”字，把将领们和主帅之间在用兵打仗韬略上的不良争议一举砍掉，在军队上层建立起严明的、甚至是残酷的军法。从此，在军机大事的决断方面，大家不再是朋友与朋友的关系，而是主帅与部下的关系。部下们应该只被允许在限定的范围内发表不同意见，对于主帅已经作出的决断，必须没有二话地执行。

上次五万唐军的惨死，已经使坚壁不战的韬略成了定论。如果还要围绕它争来争去，岂不是一群不明事理的混蛋。对，只有用混蛋来指他们，才算够劲。实际经验显示，一名将领对于战场上的冲杀可能组织得井井有条，但在事关全局的韬略上，他经常是一无所知却还想逞能。如果一名主帅不能清醒地认识到大多数将领在韬略上的缺陷，允许那些混蛋与你扯混理，没完没了地争论，那主帅毫无疑问也是个混蛋。在这战乱年代，将领做了混蛋，还没什么了不起；主帅如果做了混蛋，注定要带着大家一道走入绝路，还奢谈什么平定天下！一支军队，必须能够坚决地贯彻主帅的韬略决断，做到令行禁止。朋友们，对不起啦。跟得上的，向前走。跟不上的，就退下吧。五万将士的鲜血，不允许我还留在原地徘徊。

军营外，宗罗目侯每日派人叫阵。那些挑战者十分张狂，骂出了很多难听的话，有的甚至跳起脚来，脱光上身，点着李世民的名字肆意辱骂。有些唐军忍不住气愤，又不敢破坏“不准射箭”的军规，就捡起石块扔过去打那些污言秽语的家伙，结果被军法官现场抓获。在李世民的指令下，几名扔石块的军士每人被痛打了四十军棍。

见唐军巍然不动，宗罗目侯又派了几百名骑兵拉着骏马，来到离唐军营盘很近的地带嬉戏赌博。为了表示对唐军的轻蔑，健儿们甚至连盔甲都脱下了。但是唐军营垒那边仍然没有任何反应。

几名健儿为了激怒唐军，故意在营盘壕沟前面的空地上赛马。有一位矮个子每次都将同伴拉下一大截距离，他光着上身，露出一身白花花的细肉，面部却瘦削得如同板刀。他驱马冲到营盘壕沟前时，居然没有勒住，而是一提缰绳，在空中划出一道弧线，飞跃到宽阔的壕沟对面。又作势向第二道壕沟飞驰，临到沟前，却又硬生生将奔马停住，马儿昂首嘶鸣，就像要掉进壕沟一般，却依然稳落在沟边。矮个子拉马掉头驰骋，轻易便飞马过沟，向回表演起冲刺的动作。只见他向左跳下马背，从地上拣起一颗石子，手在马鞍边稍一着力，便飞身上马，没跑几步，又向右跳下。这样翻来复去，就像被粘在马背上永远掉不下去。健儿们在一旁发出阵阵喝彩声。

“知道我正在想些什么吗？”李世民站在壁垒后面，对右边的房玄龄说道，“我在想，他们都将是我军不久以后的战利品，不仅指马，还有人！将来我军逐鹿中原，正需要这样精锐的骑兵打头阵，哈哈！”

“您注意观察，对，就是那些骑兵身后，就是地上。”李世民又对左侧的屈突通说道，手指轻轻指点了几下。“您看见了什么？有点亮，嗨，您的眼睛有些花了，那是特号大弓，草原上射雕用的，看来他们都是一批好射手啊！”他扫视了一圈附近的将士。“敌人想装作没有盔甲保护，好引诱我们贪便宜，向他们射箭，然后他们使用大弓回击，肯定会给我军造成很大的杀伤。我军如果因此斗气发狠，派兵追杀这群射雕人，他就达到诱我出战的目的了！”

在场的将士们都静静地听着，眼睛看着不远处的那位矮个子，他正站在奔驰的马背上表演杂耍。

九月，东都乾阳殿。

王世充将军看着在刀剑看护下的皇泰主，心中百感交集，既有对先帝杨广的内疚，又有一种即将龙飞九五的亢奋。种种复杂的情愫像潮水一波一波地撞击着他的心灵，