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“负屭救我……”她害怕地闭上眼，颤抖唇儿轻喃，字字紮入负屭的心。

“你说了什么？”黑影凑近些想听，得到的是她抓紧身旁一只小木凳使尽全力朝他脑门挥砸的反抗。

她头也不回地逃了，躲进她最熟悉的水中，藏匿在府邸的赏景大池，躲在乱石峰峦、水廊阴影底下，在极寒的池水里，泡着不敢妄动，脸上泪水不止歇，滴滴落下，形成小小涟漪，发白的唇瓣咬得死紧，不敢发出半点声响，半张脸潜在水底，呼吸亦是小口小口。

水廊上，手持火把的奴仆来来回回，伴随着黑影少爷大声喝令搜人的吼叫，直到三日后的深更，她趁府中仆后不再如前两日般密集搜寻她，才爬出花形小窗，跃入小窗紧临的城镇水巷，逃离了那里。

寒冬的水巷，水面上漂凝着浮冰，她孤寂泅行，无力地拨打冷冷河水，吁出的白烟，和入水面笼罩的轻岚。

负屭心中酸得发疼，恨不能将她捞进怀里扞护着。

他希望这一切是假的，只是延维做出来打击他的幻境，而不是她在人界陆路上真实经历过的记忆……

她消失在暮烟之间，负屭步履维艰，动也不能动。

他害怕继续看下去，可是幻境不给他喘息或迟疑的机会，无数的烟，兀自挪移变化，马蹄声，轰隆杂遝，刀剑交错，匡锵作响，弥漫的烟硝，呛入鼻腔，几乎教人窒息，一道道细烟注入他眼前那片空旷之地，成千上万的士兵，面目狰狞地相互叫嚣，像兽，只想撕裂彼此。

战争，人类为权为利为仇为势力所引发的战争。

无止尽的杀戮，漫长的国力耗损，人命的草菅挥霍……最可怕的乱世，便是当杀人如杀只蚂蚁，毫不觉手软，刀剑划开皮肉及削断骨脉时，完全不感到恐惧或罪恶，随处可见死屍，人性已失，怜悯无存，要在这样的世间存活，无论男人或女人都倍觉痛苦难捱。

他看见她与一群妇人窝在麻布棚架底下，喝着清如水的白粥。

她绾起长发，荆钗布裙，薄薄汗湿的脸上沾满尘土，每个身处棚架下的人，神情总带些淡淡苦涩或无奈。冗长艰辛的连年战事，抹煞掉太多值得欢笑之事，坐在棚架右端的年轻少妇，甫成亲不满月余，便送丈夫上战场，迄今两年过去，丈夫生死未卜，她从送离丈夫那天起，就没再笑过；另一个不时捂嘴咳嗽的老婆婆，每一年痛失一名儿子，她本有五子，到最后，仅存她孤伶伶一人，成天喊着求着老天爷把她这条贱命也收回去，她当然更不可能笑。

棚架下的人，都有一段故事，有的还在痴痴等待美好的重逢结局，有的已经注定了伤心绝望的孤独命运。

鱼姬淡淡静思，默然席地而坐，脸上已不复见当初从那座大宅逃出时的惶恐无助。她消瘦许多，憔悴许多，似乎也成长许多，仿佛距她离海上岸，已有好长一段时日。

“真希望他们赶快离开这处小镇，我们这儿还有什么能搜括？能吃的能用的，早搬个精光，农田被马蹄践踏至厮，我们未来靠啥度日都是大问题……”

“刘嫂子，小声点，被士兵听到，你连命都没有。”有人要她噤声，不想因她之故而受牵连。

“留命又有什么用？这种苦日子，只有早死和晚死的差别，说不准，早死早解脱，晚了，不过是多受挨饿惧怕和日子茫茫无依的折磨至死……”说到心酸处，刘嫂子捂脸哭了出来。“再等下去，也等不到我家那口子回来，小刘哥哥，你再不回来，我也支撑不下去了……”

在场又有多少人支撑得下去呢？

再过一个月，此时待在棚架底下的人，不知又会有多少个倒了下去，被胡乱挖坑掩埋……

“快找地方躲起来！青绥兵在镇外不到一里处，正要杀过来，镇里的黑革兵马上会把小镇当成防守据点，到时我们老百姓又将沦为两军对战下的牺牲品，大家躲起来——”跛脚陈三连滚带爬匆匆来报，棚架下众人惊慌失惜，纷纷走避，可整个小镇又有何处能藏身？

走了一批黄绦军，来了一批黑革兵，现在青绥兵也朝此处驰来，三番雨次的铁蹄蹂躏，这块小小上地，近乎寸草不留，简陋屋舍的门窗，早在第一批士兵强取财物时便被踹破，还来不及修钉重整，新的侵略者又来。

不消片刻，镇外果然来了千百匹骏马，团团包围住小镇，巨大叫嚣搦战声，连屋瓦亦为之撼动震颤。

负屭眼看屋瓦震落灰尘，尘烟上窜，再变成漫天箭雨，倾泄而下，强劲风势伴随羽箭疾驰坠落，一根根羽箭穿过他的身体，碰触到他时变回白烟，侵透出去