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“是那个和埃德加伍德订婚的？”伯爵大胆地猜测。

温纳露出慌张的神色，她倒退一步，捂住心口冲汤姆嚷道，“汤……是父亲他……我不是故意的。”

“不，没关系的温纳，我明白。”他温柔地回应。

两人假笑着对视。

“是这样吗？”伯爵怀疑地问，扭头问汤姆，“那么你为什么有温纳的魔杖，她手上的那根假的是怎么回事，还有你说的什么肌肤相亲都是什么意思。”

“请您千万不要误会，那都是玩笑话，源于我自己的虚荣心。”汤姆说，“温纳和我是最好的朋友，不过那根假的，我并不知情。”

伯爵转而瞪向温纳。

如果想要证明自己和汤姆是清白的，眼下最明智的做法就是顺着他的台阶下了。只不过这人一句话就撇清了自己偷藏魔杖还造假的罪行，现在竟然想让她背下这个黑锅。

温纳忍耐道，“是我的错，我当时发现魔杖不见后很心急，怕您再责怪我，所以就自己弄了一个。”

“真是愚蠢，魔杖丢了再买不就好了！”伯爵恨铁不成钢地怒斥她，“不可理喻！”

温纳在身后默默地扳手指。

伯爵又问汤姆，“那么我是不是可以认为，你们当时并没有住在一起。”

“我们当时的确住在奎克的家里。”

“你……你们！”

温纳忍住叹气的**，她决定让汤姆自由发挥。

“……但那也是想要体验一下离开父母的感觉。”汤姆说，“我知道这样并不是行为端正人所应该做的事，但如果伯爵真的想责罚我们，那也请将您的怒火宣泄在我的身上。”

“你以为我不敢吗？”伯爵火冒三丈。

“您当然敢。”

汤姆谦卑地说，“可是……在此之前，请您给我一个机会让我说明当时的情况。”

伯爵瞪他。

“当时的情况，什么情况，你们都在一起了，还有什么好说的。”

没想到汤姆脸色一变，严肃道，“这事关温纳的清白，我必须说清楚。虽然温纳和我在一间屋子里身后，但我们各自住在不同的房间，奎克家的小精灵可以作证。”

奎克家的小精灵……那分明已经是里德尔家的了。

温纳抽动嘴角，恰巧看到汤姆朝她微微一笑。

温纳：“……”

威斯伯爵的脸色这才稍稍缓和一些。

“我并不是不信任自己的女儿。”他说，“只是这件事太重要了，它事关……”他用眼神示意温纳。

“……家族的振兴。”温纳无奈接口。

“没错，家族的振兴，所以你这次实在太让我失望了。”伯爵从一沓厚厚的羊皮纸中抽出一份文件，仔细一看才发现那是张名单。

汤姆适时地说，“伯爵大人，如果您已经原谅了我，那么选择未婚夫这件事，也许我可以帮上点忙。”

“我并没有原谅你。”伯爵生硬地说，“而且我并不需要你的帮助，这些人我全都认识也知道底细，比如这个梅布尔，他的父亲是和我一样的伯爵，而且是个厉害的巫师，虽然他的母亲是个哑炮，但我可以接受纯血的哑炮。”

“梅布尔？”汤姆略一思索，抬头道，“我知道他。”

“是吗？”伯爵毫不意外，梅布尔是个有名的家族，已经有了一百多年的历史，而且十分富有。

汤姆平静地说，“他喜欢赌博，上个星期把家族里最后的一点积蓄都挥霍光了。”

伯爵脸色一变。

他克制自己的震惊，“胡说八道，我不会相信你！”

“上个月的预言家日报已经放出消息，梅布尔家族已经破产了。”

预言家日报是可信的。喜欢赌博的当然不行，破产的更不行！伯爵还指望温纳嫁给更有钱的男人，把梅布尔从名单上划掉了。

“还有这个……麦克斯唐克斯。”伯爵短暂地笑了一声，“我知道他，很懂得进退，是个不错的……”

“他喜欢偷盗，已经被魔法部捉到多次，他们说下次再看到就直接把他扭送到阿磁卡班。”

如果被送到阿磁卡班，这桩婚姻等同于没有，虽然麦克斯似乎小有积蓄。

伯爵迟疑了片刻，慢慢把麦克斯划去了。

“福尔曼，他非常出色，今年三十一岁，年龄虽然大了些……”

“他喜欢□，也许已经感染上了梅毒，而且他有了三个私生女儿