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“他的拳脚并不差，寻踪觅迹他十分可靠，龙爷请放心，他一定称职。”洪荒狮心中暗笑龙爷走眼，口气却客气恭顺。

柳思不住揉动着被踢处，惊恐的神色令人同情。

他已经把在厅中的人，看得一清二楚。

不认识七猛兽以外的任何一个人，猜想这些人可能是七猛兽的雇主，“本部”的称呼，已表明不是普通人物。

能花重金雇请七猛兽，追查九华剑园子弟的人。当然不是普通人物。

那位龙爷年约二十余岁，英俊魁伟一表人才，似乎是那些人的首脑，身分地位甚高。

七猛兽武功惊世，骄傲自负威镇江湖，居然对这个年轻的龙爷执礼为恭，可见他们对龙爷必定保有相当程度的敬畏，与雇主的身分无关。

另三个人似乎是龙爷的手下。一个是鹰目高颧的中年人；一个中年穿道长服的老道；一个是薄施脂粉，有一双水汪汪媚目，美丽而妖艳的少妇，隆胸细腰身材喷火，一直在旁安坐不动，像一个冷眼旁观的局外人。

他知道，七猛兽只来了四个；面对大名鼎鼎的剑园吴家子弟，七猛兽居然不全力以赴委实有点自不量力。

剑园主人绝剑狂客吴世权，两三头猛兽也难以应付这位老剑客，何况绝剑狂客子侄众多，七猛兽全部出动，也占不了丝毫便宜。

看了龙爷四个人，柳思总算心中有数，七猛兽并不是对付剑园的主力，主力是龙爷那些人。

他在想：这些人是何来路？

七猛兽的老二黑虎吕强，上前一把揪住他的襟领。

“我带你到客房安顿，千万别打主意开溜。”黑虎狞笑着向他说：“龙爷会安排你的离境，替他公干的路引与身分证明文件，明早就动身南下。”

“我……我总得回家准备行装呀！”他无可奈何地说：“我的家当不少，也得请朋友照顾……”

“你愈混愈回去了，有家当也值不了几个钱。”黑虎嘲弄地说：“明天给你五十两银子，在路上花用，尽够了。事成之后，最少也赏你二百两银子，足够你平平安安过两年好日子。”

不由分说，揪了便走。

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他收到身分文件与路引，这才恍然。

他成了总督盐政江南督署的差役，几乎可以在天下各地自由穿州过府。这位龙爷，就是八表狂龙龙天霸。

次日一早出发，共有二十四名男女，二十匹坐骑，一部双头马车载辎量，车上有四个人照料。

洪荒狮四头猛兽，带了六名手下伙计，加上他，十一个人策马走在车后，以不徐不疾的脚程，向风阳府攒赶。

他不认识洪荒狮的六个伙计，可知这些人都是他离开之后加入的。

他目下的地位，仍然比这六个伙计高。

因为洪荒狮已经向伙计们说明，他是过去的老伙计，而且是过去最得力、最能干的老伙计。

他策马走在最后，与一个叫张安的中年伙计并辔而行。

“张兄，这个姓龙的是何来路？”他已经恢复元气，开始探口风：“他很年轻，不像是吃公门饭的料。好像洪老大对他颇为恭顺，这不是洪老大的作风，洪老大是个目无余子的人，我知道他的个性。”

“他是最近两年，名动江湖的风云人物。”张安是个长相粗豪，喝了酒就话多的大汉，“今年初在京师，正式成为期大人的宾宝。先后赶走了五批夜劫鄢府的强盗，是京师鄢府的保护神。”

“鄢大人日下不是在浙江吗？”他的消息仍然灵通，但却不知部府的保护神是何来路。

“鄢大人身边，防刺客的高手。为数不少于三百，用不着他。”

“他是……”

“八表狂龙龙天霸。”张安苦笑，“洪老大的剑狂野霸道，在江湖颇享盛誉，但在八表狂龙剑下，只接了三招，便弃剑认栽，洪老大的恭顺是情理中事，所以我们甘愿听从龙爷的指挥。”

“原来如此。”他注视着前面八表狂龙的背影片刻，“我听说过这号人物，两年前在汉中北栈道，一口气击毙汉中八鬼王。在河南府洛阳，大闹中州镖局，剑劈威震关洛的七名镖师，中州镖局因而关门大吉。的确，他这个江湖奇葩，登上了风云人物宝座，是各方争取的对象。但替鄢大人做护院，未免……”

“人活在世间，谁不是在为名利奔忙？有钱可使鬼推磨，柳兄。”

“我知道，我也是为名利而奔忙的人。”他信口贬低自己