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品牌机其实分为两大部分,一部分是品牌机的销售,做品牌、做marketing;另外是品牌机的制造、物流、售后服务——品牌机把这两部分放在一起做。可是,联强做通路的时候,它的前面是一大堆化整为零的兼容机,它就帮兼容机做掉最复杂的一块,最需要经济规模的一块,也就是兼容机通常最欠缺的一块,比如物流和售后服务;在品牌机的“先天”价值——售后服务上,它可以做得一样好,甚至比品牌机服务的速度更快。
所以,因为有联强的存在,才有兼容机的持续存在,否则兼容机真的会被品牌机在后端资源上干掉。当品牌机的三包政策一出来,如果没有几家很强的通路公司在运作,兼容机怎么实现三包?可是现在兼容机便可以做到三包,因为它的每一个零部件都可以维修。如今,联强一家公司就在台湾地区撑起了所有兼容机市场的发展,占到了50%,而原先一些大品牌还没有占到20%。
未来在中国内地市场,品牌机赢还是兼容机赢,关键不是在品牌机也不是在兼容机,而是对于通路强项的控制。在《通路霸业》书中便有一个章节专门讨论这个问题。
联强已经被公认为一个有品牌的通路商,同时它也推动了兼容机市场日益走向规模化和品牌化。现在联强让Windows和Intel除了支持品牌机以外,也支持兼容机,所以Windows和Intel都不做合装了,而如果Windows和Intel不支持兼容机的话,那兼容机恐怕就真的要消失了。
由于联强这种通路公司的品牌化,使得原先人们预想的产业发展路径被改变了,消费者逐渐建立起这种认识: 我从联强买兼容机,看到联强的商标在上面,并且有售后服务的承诺,有三包的承诺,就让我很放心,表明有问题我就一定能找到它来维修,因为它是有品牌的通路商。
联强如何成就霸业(2)
明基与联强的组合
我之所以如此敬佩联强,不仅仅是因为看了《通路霸业》,更是因为在11年之前,我与他们公司合作,而在合作中让我体会到了联强真正的厉害之处。事实上,他们当初并没有达到今天的辉煌。
杜书伍是从神通集团出来的(神通集团是台湾最早做电脑的大公司之一),彼此之间有着“瑜亮情结”。可是杜书伍从神通出来,在经营他的通路公司时,却很清楚地对公司里的员工讲: 我们是通路公司,不是神通公司,所以神通做的东西如果不好,你有权拒绝它。他这个命令一直执行到现在。
而我们明基在一开始时,却并未做到像联强那么坚决。那时我们的通路,都是交给集团公司台湾区总经销宏碁科技(以下简称宏科)来做,因为似乎这是一件顺理成章、不容置疑的事情,况且那时宏科在通路这一块,也的确做到了台湾地区最大的规模,这样宏科自然而然就成为我们的独家代理。
转折点发生在CD—ROM推出的时候,当时最先的价格大约在100美元左右,然而很快,CD—ROM的速度就从一倍速变成两倍速,两倍速变成四倍速、六倍速、八倍速、十二倍速,在它的运转速率快速提升的过程中,价格也一直往下跌,一两年之内那种“改朝换代”的景象真可谓惊心动魄,对于操盘的人来说,感觉真有点像是在操盘期货。
惊险并不可怕,可是独家代理商宏科这边问题却来了,每次我们的光驱在改朝换代——从两倍变四倍、四倍变八倍的时候,因为进步了一个机种,就会导致它渠道里的货被“烫到”,也就是说会塞住。塞住以后,它就“理所当然”地回来要求我们给价格保护、给补贴,因为事实上,价格保护是通路上比较常见的现象,甚至像英特尔也常常做这样的价格保护。结果,在两年之内宏科就向我们要求了三次价格保护。
我当时就感觉到,宏科的渠道似乎不太对。可是我的主管是从那边出来的,带有比较深的宏碁情结,所以给宏科独家代理的念头很浓,难以撼动。而我不是从宏碁出来的,所以没有情感上的包袱。但我当时只是觉得不太对,究竟哪里不对,也不太清楚,所以就想了解一下其他通路公司的做法,于是就跟联强搭上了线。
那时候联强还不大,只有不到宏科一半的营业额。我在跟联强当初做光驱的人聊了一次之后,感觉他讲的一些观念与我的非常契合,因为他的那些观念是站在厂商的立场而想的。他讲到,杜书伍先生经常在公司里向他们传播一个重要观念: 到原厂那边要求价格保护是做经销商的耻辱,是经营一家通路公司的