第11部分(第1/4 页)

“高鹏兄鉴：

小女即日便可与兄同交金兰之好，望兄选择良辰佳日，告知小弟。先送一些薄妆，不呈敬意。

夏安：

穆天真”

陈长兴思索一会儿，毅然道：“搞一批嫁妆，咱们保镖到苏州，去会会这位高鹏先生！”

陈长兴等人骑马日夜兼程，经镇江，越丹阳，过武进，路无锡，只见风光已与齐鲁不同，河渠密如蛛网，茅亭农舍簇簇，碧波荡漾，秧田畦畦，飘飘然如入画中。进入苏州城，巍巍斜塔，七里雷塘，步步亭台，画桥闪烁，红树千家。家家临水，处处小桥。河水清清，小桥隐隐，屋宇鳞次；家家后门，有石埠头，直通水边；少女綄纱，壮汉担水，欢声笑语，轻软悦耳。白居易有诗云：“半酣凭栏起四顾，七堰八门六十坊。远近高低寺间出，东西南北桥相望。水道脉分掉鳞次，里闾棋布城册方。人烟树色无隙罅，十里一片青茫茫。”晚唐诗人杜荀鹤也有咏诗：“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。夜市卖菱藕，春船载绮罗。遥知未眠月，乡思在渔船。”清代刘廷玑亦有诗曰：“近水重楼几万家，湘帘高卷玉钩斜。何须越国求西子，只合吴宫问馆娃。两岸花明灯富贵，六街烟销月繁华。居人只作寻常看，四季笙歌五夜哗。”

陈长兴等人来到苏州城内打听到高鹏的地址后，便雇了几个脚夫，买了一批名贵嫁妆，鱼贯朝高家走来。

高鹏家居住城南，是个颇为讲究的园林，也不知高家哪朝哪代发了迹，香火一下子兴旺起来。到了高鹏这一代，以经营丝绸为业，买卖越做越红火。

陈长兴等人进了高家，被高家的家人引着去见主人高鹏。他们过了前厅，但见高墙夹弄，或弯或曲，或窄或宽，或明或暗，但无半点压抑之感。旁有一株古木，虬曲朴拙，老干苍劲，衬托在雪白的粉墙上。迎面而望，漏窗一排，光影离迷，山容水态，隐隐约约，似近犹远，景深不尽。沿窗循廊右转，豁然开朗，景多而宽广优美，幽深而一览无余，耳目为之一新。爬山廊通向木樨香轩，南有涵碧山房、明瑟楼、绿荫轩等建筑，楼阁宏敞，视野开拓，山石花木，鸟兽禽鱼，一览尽得。

陈长兴等人随家人穿行几个月洞门，见廊墙间轩窗比比，或石笋婷立，或花枝斜出，或芭蕉送翠，或竹影摇空，构成一幅幅秀丽小景。

家人把陈长兴等人带进一个楼阁，陈长兴让脚夫把嫁妆带进客厅，向脚夫付了银两，脚夫离去了。

随着一阵豪爽的大笑，一个五十多岁的胖子走进来。他穿一件灰色嘉定绸的长衫，秃着一颗大圆头，透出一张紫色脸，一笑嘴里露出两粒黄烁烁的金牙，手上戴着镶嵌钻石的金戒指。

“有劳各位，辛苦了，辛苦了。”他大声说，唾沫星子乱溅。

家人介绍道：“这就是高老爷。”然后又指着陈长兴等人说：“这几位都是镖爷。”

高鹏请大家坐了，陈福掏出穆老板的书信递给高鹏；高鹏匆匆看完信，脸上笑得象向日葵。“我老丈人身体可好？”

陈福陪笑道：“他老人家身子骨可结实了，连点病渣都没有。”

高鹏又问：“各位是哪个镖局的？”

陈福回答：“我们不属任何镖局，天马行空，独往独来。”

高鹏又问：“各位可是头次来苏州？”

陈长兴连忙回答：“头次。”

“你们可能听说‘上有天堂，下有苏杭’之说，不妨在我家住几天，游览一下苏州美景，再走不迟。”

陈长兴巴不得他说这几句话，马上接话道：“那就麻烦高老爷了，我们可以省去住店费了，我们住两天就回天津。”

高鹏吩咐家人拿出一些银两散发给众人，叫家人安排他们住下。

家人带着他们来到后面一个楼阁，只见修竹临门，石笋参差，仿佛雨后春笋，破土而出。长楼三楹，楼西假山，湖石叠成，玲珑剔透，秀木繁荫，中有曲桥，山水一泓。夕阳斜照，一片金黄。楼阁上书：高枕阁，两旁有一对联，左联是：“月作主人梅作客；”右联是：“花为四壁船为家。”

进了楼阁，大厅内有牡丹，芍药、梅花、桂花等盆景。陈玉娘住二楼，陈长兴、杨露禅、陈福三人住三楼，一人住一个房间。

晚饭十分丰富，有宫保肉丁、红烧鲤鱼、松鼠桂鱼、木须肉、炒菱藕等佳肴，几个人饱饱地吃了一顿。陈长兴见大家有些疲倦，便建议早些休息，第二日再商议如何动作，先观察一下高家动静。

第二天一早，陈长兴