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“嫂子的孩子排行二，是嫡子，这个身份确实不容置疑。那原哥儿呢？原哥儿记到嫂子名下，是被当作嫡子呢，还是庶子？”

知义被问住了，“同一个父亲，不同的娘肚子里出生的，可待遇地位却天差地别，难道，妹妹又要瞧着你那侄儿为了嫡庶之分弄得头破血流？”所以，这也是后来知义不再与知廉斗气的原因。

如情微笑着：“原哥儿庶出身份将来定会受到诸多排济，哥哥身为父亲的，总是想着给孩子一个重要的名份。这原是好意。可这样一来，原哥儿成了嫡子，那，嫂子所出的，便成了嫡次子，这样妥当吗？”

知义被问住了。

如情又道：“哥哥想过没有，您这样抬举原哥儿，让嫂子的孩子平白无故的成了嫡次子。那将来继承家业，是要传给原哥儿呢，还是传给嫂子的孩子？”

“……”

“原哥儿被抬举为嫡子，继承家业也是无可厚非。可这样一来，嫂子的孩子怎么办？”

知义半天无话，沉思良久，蹙眉道：“妹妹说得甚有道理。那依妹妹所见，原哥儿是不能抬为嫡子了？”

如情点头，“依妹妹之见，原哥儿大可归在朝云名下，然后由嫂子扶养，再过几年，再记到嫂子名下也是不迟的。这样，有了名份，也有了身份。相信原哥儿也不会埋怨。而嫂子也不会多说什么的。”

知义沉吟良久，“可是，原哥儿仍是庶子。”

如情道：“这也是没办法的事。所谓嫡庶有别，规矩是老祖宗信宁下的，自有其道理来。我等泛凡之辈，万万不能被打破的。哥哥怜惜原哥儿从小没了生母，又身世堪怜，想抬举他，可是嫂子会怎么想，嫂子的孩子又会怎么想？爹爹自小疼爱三哥哥和二姐姐，哥哥难不成从来没怨过恨过么？”李氏和如美可是嫉妒得与如善母女水火不容。如善也仗着方敬澜的宠爱，在方府横行无忌，从不把嫡母嫡姐妹放眼里。这就是嫡庶不分的后果。

知义久久无法言语，似是触动很深。良久，才道：“还是妹妹想得周到。”差一点，他也步上父亲的后尘了。

忽然间，知义对父亲的怨恨没那么强烈了，处在他的立场，确实很难一碗水端平的。

望着如情巧笑倩兮的脸，知义只觉心窝处都柔软下来，他盯着她，轻声问道：“父亲一向专宠如善，妹妹却少有被顾及，妹妹心里头就不难受？”

如情苦笑，实话实说：“如何不难受。可是，再难受又能怎样呢？去争去抢，还是埋怨，嫉恨？这些都没意思。与其把自己弄得面目可憎，还不如放宽心来，好好过好自己的日子。”

知义颇为动容，对如情越发怜惜起来，“你说得对。因为你的不争，不嫉恨，不埋怨，所以父亲一直觉得亏欠你，虽然不像如善那样专宠，却也从来不曾亏待过你。因为你乖巧可人，想得通透，祖母，大哥大嫂都疼你。其实真要算下来，如善除了得到父亲的宠爱外，她失去的，比你还多。”

如情笑呵呵道：“哥哥说得极是有理。有这么疼我的奶奶和兄嫂，真要算起来，妹妹得到的，比二姐姐的还要多。所以，我也没必要去埋怨了。”

知义点头，“你能这样想，就是再好不过了。但是，我仍是感到好奇，你小时候，我对你从来都是不遐辞色，为何你仍是对我虚寒问暖又是送吃的，又是送鞋子织衣裳的，难不成，你当真心里没有怨恨？”

如情皱了皱可爱的小鼻子，“怨，如何不怨？一起到哥哥在外人面前介绍我说只是不相干的人，我现在想来都恨不得咬你两口。不过，后来妹妹想通了，不管如何，咱们都是一家人，打断了骨头连着筋，横怪写不出第二个方字来。两个兄长都那么年轻有为，妹妹能有这样全才的兄长，也是妹妹的福份呢。”

知义也跟着笑，伸手摸了如情柔软的刘海，“有你这样可爱玲珑的妹妹，也是我的福分。”

*

最终，知义采纳了如情的建意，把原哥儿记在朝云名下，由余氏扶养。知义也向朝云承诺了，好生待原哥儿，日后原哥儿有了出息，也不会少了她的功劳。朝云听得又惊又喜，连忙向知义磕头谢恩。

而余氏，则狠狠松了口气，她自认不会是恶毒的嫡母，可是，把一个通房所生的孩子记在她名下，也也无可非厚，但以嫡子的身份抚养，这就让她很不是滋味了。尤其她的孩子也要出生了。

知义对如情确实是疼爱的，非常大方地让余氏把这份感激记到如情名下。

余氏一听原来是如情的主意，对这个小姑娘更是喜欢起