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“喂……”

“啊！爸爸……”

弘美似乎被修平的声音吓了一大跳，她像小鸟一样从沙发上蹦起来。

“怎么了？”

“你突然进来，把人家吓了一跳。”

“妈妈呢？”

“出去了。”

一听说妻子不在，修平总算松了一口气，顺手把领带解开。

“去哪里了？”

“大概是公司的事吧！她刚刚才打电话回来说会晚点回家。”

弘美盯着电视说道，态度有点不耐烦。

修平走进卧室，脱掉西装换上睡衣。

今天早上修平说“不回家吃晚饭”时，妻子只是点了点头，并没有问些什么。

如果必须搞到三更半夜才能回家，修平必定会说明理由，譬如“和某某人一起吃饭”或“和某某人约会”。如果只说“不回家吃晚饭”的话，就表示不会太晚回家的意思。

这种做法并不是修平和妻子事先商定的，而是两个经年累月相处在一起的人，自然而然产生的默契。

“妈妈没有说什么吗？”

走回客厅，修平问道，弘美不耐烦地答道：

“没有……”

“去泡茶给我喝。”

修平拿起桌上的报纸时，弘美站了起来。

“爸爸，你今天没有喝酒哎！”

“当然罗！怎么了？”

“妈妈说你今天会很晚回家，所以我想你一定会喝得醉醺醺的。”

“妈妈是这样说的吗？”

弘美点点头，点燃瓦斯炉烧开水。看着她纤细的背影，修平心想：

我早上只说不回家吃晚饭，她怎么误解为我会很晚回家呢？

难道是她听错了吗？还是她已经察觉出自己将和叶子幽会呢？

修平想起了两个月前那名陌生男子打来的电话。

那天，修平和叶子幽会后，回到家时妻子也是还没有回来。

“到底怎么一回事……”

修平不觉地嘟囔着，此时，电话的铃声响了起来。

他心想也许又是那名男子，不安地回过头来，却见弘美已拿起电话。

“喂，哎，是的，没错……”弘美说话的口吻颇为客气恭敬，看样子对方不是男性。

和对方来回对话两、三句话之后，弘美用手掌捂着话筒，说道：

“你认识一位佐藤小姐吗？”

“佐藤…”

“她说是你的病人，有话想问你。”

姓佐藤的人很多，也许自己的病人中真有一位佐藤小姐，三更半夜打电话到家里来，究竟有什么急事？

修平疑惑地拿起听筒，耳边即响起一个女人的声音。

“我是叶子啦！很抱歉，我使用假名。是这样的，我有一样东西丢在旅馆的房间里了。”

“东西丢了……”

说到这里，修平慌张地看着弘美。

“喂喂……”

修平对着听筒，改换了说话的口气。

“你忘了什么东西？”

“刚才接电话的是你女儿吗？”

“是的。”

“你太太也在家吗？”

“不在。”

突然间，听筒那端传来叶子的笑声。

“她在你旁边，所以你不方便说话是不是？”

叶子的废话过多，修平开始烦躁起来。

“没有这回事，你有什么事赶快说。”

“我把手表丢在旅馆的房间里了。”

“手表……”

修平回过头来看，弘美正背对着自己在看电视。她似乎根本不关心这通电话，但是电视的音量不大，如果她注意一点的话，一定听得到自己说些什么。

“我想可能是摆在床头柜上面，你有没有注意到？”

叶子这么一说，修平才隐约想起，但并不确定。

“虽然不是什么贵重的东西，但那是我妈妈留给我的遗物……”

“这就伤脑筋了。”

“可不可以麻烦你打电话问一下那家旅馆，假如真的丢在那里的话，请他们代为保管。”

叶子的请求并不过份，房间登记的是修平的名字，叶子不便打电话询问手表的下落。

“其实这通电话我也可以自己打，但是，这样不是很奇怪吗？”

“我知道，手表有没有什么