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易文的太太在上面写了什么。我能够读一些比较熟悉的东西，像是我的祈祷书，可是看不懂一位女士的笔迹。

“看向我。”

我看向他，试着充当凡路易文的太太。

他清了清喉咙。“她到时候会穿那件黄色罩袍，”他对凡李维欧说，后者点点头。

主人站着，他们把暗箱对准我架设好，然后轮流观看。当他们头上盖着黑袍子，弯身朝木箱里望时，我能够比较自然地坐在那里，如他所希望的一样，什么也不想。

他叫凡李维欧把后面墙上的画移动了好几次，直到移至他满意的位置，接着他将百叶窗打开又关上，头仍然覆盖在袍子下。终于，他好像满意了，他站直身体，折好长袍披在椅背上，然后走向书桌，拿起一张纸交给凡李维欧看，两个人开始讨论起上面的内容——主人向他询问一些公会里的公事。他们谈了很长一段时间。

凡李维欧不经意地抬起头。“看在老天的分上，老兄，让那女孩回去做她的工作吧。”

主人看着我，好像很惊讶我怎么还坐在桌子边，手里拿着羽毛笔。“葛丽叶，你可以走了。”

在我离开的时候，我似乎看到凡李维欧的脸上掠过一丝怜悯。

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戴珍珠耳环的少女　43（1）

架好的暗箱在画室里留了几天，我趁着这个机会自己去看了好几次，反复观察桌上的物品。他即将画的布景中，有样东西让我觉得怪怪的，好像看着一幅挂歪的画。我想做点改变，可是不知道是哪一样，暗箱没有给我答案。

有一天凡路易文的太太又来了，他从暗箱里看她看了很久。我经过画室的时候，他的头还埋在长袍下，于是我尽可能放轻脚步，唯恐打扰他们。走到他身后时，我停下来一会儿，观看有她在其中的整个画面。她一定也发现我了，但她没有任何表示，只是继续用黑色的眼睛直直地凝视着他。

然后我忽然发觉整个画面太过整齐。尽管我自己最重视事物的整洁，但从他别的画作中，我知道桌上应该要有一点凌乱、一点攫取视线的东西。我仔细考虑每一样物品——珠宝盒、蓝色桌布、珍珠项链、信、墨水台，然后决定我会作什么改变。我安静地回到阁楼，不敢相信自己有这么大胆的想法。

一旦我想清楚他应该怎么变动画中布景后，我开始等待他的行动。

他没有动桌上的任何东西，他稍微调整了百叶窗、她头部的倾斜度、手上羽毛笔的角度，然而就是没有作我所期待的改变。

它在我脑中盘旋不去，拧床单的时候我想着，替坦妮基转动烤肉串时我想着，擦拭厨房瓷砖时我想着，冲洗颜料时我想着。夜里躺在床上，我翻来覆去，脑中也想着，有时候我会爬起来再看一遍。不，我并没有错。

他把暗箱还给了凡李维欧。

每当我望向角落的布景，我的胸口就一紧，仿佛有什么东西压在上面。

他在画架上摆好画布，涂上一层铅白和白垩，混着一点焦黄和赭黄。

我的胸口越来越紧，我等待着他。

他用红褐色淡淡地描出女人和每件物品的轮廓。

当他开始涂上一大块一大块错误的颜色时，我觉得我的胸口像一只装了太多面粉的麻袋一样，就要胀开。

一天夜里我躺在床上，决定自己动手改变。

第二天早晨我打扫画室时，小心地把珠宝盒放回原位，重新排好珍珠项链，放好信纸，擦亮墨水台并摆回去。我深吸一口气，放松胸口的压力，然后以一个迅速的动作把蓝布的前面一段拉到桌上，让它从桌下的阴影流出来，爬上桌子，蜿蜒在珠宝盒的前方。我调整了一些皱折的线条，然后退后几步检视。它的形状正好映衬了凡路易文太太放在桌上的手臂。

对了，我心想，抿起嘴唇。他或许会因为我乱动布景而赶我走，但现在它看起来好多了。

那天下午我没有上阁楼去，尽管那里有一堆工作等着，我坐在外面的长椅上和坦妮基一起缝补衬衫。那天早上他没有进画室，而是到公会去，并在凡李维欧家吃午饭。他还没看到我做的变动。

我坐在长椅上焦虑地等待，甚至连最近对我视而不见的坦妮基都察觉了我的不安。“你是怎么了，女孩？”她问。她开始学她的女主人那样叫我女孩。“你的样子好像一只等着被宰的鸡。”

“没事。”我说，“我问你，上次卡萨琳娜的哥哥来的时候发生了什么事？我在市场听到别人讲，他们还一直提到你呢。