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“我……不会，不过我可以学！你让尔康教我，或者永琪也行，我学得很快的，耽误不了行程。”

“小燕子，你别闹了。”紫薇歉意地看着乾隆，安抚小燕子，“难道你想让大伙儿都停下来，等你学好骑马么？骑马可不是一时半会儿能学会的，而且，如果没有人看着，很容易发生意外，万一出了什么事，老爷岂不是要担心了？所以，你还是安安稳稳地坐在车里，等到了下一个地方，你再找时间，让尔康、少爷他们陪着慢慢学。”

“你总是有法子说服我。”小燕子嘟囔了一句，还是安静了下来。

紫薇失笑，“那是因为我说得有道理，如果没有道理的，你自然是不肯听的。”

马车外，得了乾隆吩咐，很快有人匀了一匹白色的母马，由福康安牵给兰芷。兰芷看了看，踏着马镫，利落地翻身上马，扯过缰绳，小跑两步，率先向前走去。福康安眸中飞快地闪过一丝赞赏，跟了上去。

这个小插曲很快过去，队伍接着前进，很快，马车里又传出笑闹声，接着是一阵阵歌声。兰芷听得皱了皱眉，控制着马匹向前奔去。和风拂面，青山绿水，春意盎然。兰芷的心情渐渐放松下来，面上不觉露出微笑。

“表妹不在车里，怎么想到出来骑马了？”福康安与兰芷并肩而行，倒是不折不扣地贯彻了乾隆的那一套角色扮演论。

“你还是叫我名字吧，表妹表妹的，我听着总觉得不对劲。出门在外，也别讲究那么多了。”兰芷看了福康安一眼，笑道，“这边的路不是很好，坐在马车里磕得难受，还不如出来骑马。要不然，怎么没见你去坐那马车？”

清朝没有橡胶，更不可能有防震技术，那马车的轮子都是木头的，如果不是乾隆坐的马车里铺着厚厚的棉垫子，她早就受不了了。所以，兰芷说磕得难受也并非全是推脱之词。

“芷儿可以叫我瑶林。”福康安没有丝毫不好意思，顺着杆儿就往上爬了，亲密的称呼听得兰芷暗自翻白眼，却又不好再说什么，毕竟是自己叫他换称呼的。

笑看着兰芷表现出来的小别扭，福康安转移了话题，“芷儿马骑得很好，不如我们来比一场，就到前面那个路口，怎么样？”

“来就来，难道还怕你不成？”兰芷轻哼一声，有些跃跃欲试，大概是远离了皇宫，大概是因为身边的人，总之，这一回她顺应了自己的心，抛开了佩戴许久的面具。

浅金色的阳光下，温雅英挺的青年哈哈大笑，一马当先，“好！驾！”

“你赖皮！等等我！”明眸皓齿的美丽少女娇嗔着，紧跟而上，“驾！”

绣球

乾隆一行人也没什么目的地，只一路向南而行，遇上风景秀丽的地方，就停下来游玩一番。大部分时候他们都会去城镇里找客栈过夜，有时实在前不着村后不着店，也会露宿野外，反正他们的装备带得很齐全，倒也别有一钟寄情山水的乐趣。

一路上，小燕子与紫薇果然极力讨好乾隆，将乾隆哄得笑声不断。兰芷冷眼旁观，夏紫薇的学问与急智的确都是上上之选，即使是最普通的东西，到了她的口中，都能变得不一样。时间久了，不单单是乾隆，就连傅恒与纪昀，看向紫薇的目光都变得有些异样了。到了这时候，恐怕只有小燕子紫薇一行还暗自高兴，小燕子是没心没肺，夏紫薇、福尔康、永琪是下意识地将乾隆放在紫薇父亲的定位上，没有往其他方面想。

这日，众人抵达了一个古朴的小镇，乾隆来了兴致，领着一群人走在古朴的街道上。兰芷的心情也很不错，她环着乾隆的手臂，兴致盎然地瞧着四周景象，不同于京城的繁华喧嚣，这里虽然热闹，但总让人觉得带着些居家的闲适。

忽然，周围似乎一下子拥挤起来，小镇的居民三五成群，吵吵嚷嚷地向前奔走。他们的脸上都洋溢着欢喜的笑容，仿佛前方有什么喜事一般。

“怎么了？怎么了？”小燕子最先忍不住，随手揪住一个路人，“前面发生什么事了么？你们都做什么去？”

“你们一定是外地来的吧？”那路人倒也好脾气，上下打量了一番乾隆一行后，一脸与有荣焉的得意，“今儿个，是咱们这城里的第一美人，杜家千金要抛绣球招亲，大家都去看热闹了！你们别拉着我，如果慢了，可占不到好位置了！”

路人挣脱小燕子的手，急冲冲地钻入人群不见了。小燕子兴奋莫名，拉着紫薇的手一个劲往前挤，“快点！快点！我们也去看看热闹，抛绣球招亲，我还从来没见过！”

“你别说走就走！要不要去，