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“这次是太太主事儿，大太太那里也分一点事过去，二姐是那边儿的人，大太太不乐意叫她罢了。”探春倒没有疑虑，很自以为是地给出了答案。

侍书没有深究：“那倒也是，二姑娘大约巴不得呢，让她管个把人，还不如让人去管她得了。”

探春的手顿了一顿：“侍书，在你们的眼里，二姐是不是好欺负？”

“呃……”侍书看了看她的脸色，婉转说道，“二姑娘性情和善，不善于管人。”

翠墨“嗤”地笑了出声：“姑娘，侍书姐姐也学会了春秋笔法。府里上上下下的人都称二姑娘是二木头，连她奶娘的媳妇儿，都整日里在她屋里颐指气使的。幸好司棋泼辣，手里嘴上都来得。若不然，外人瞧着都不知道谁是主子谁是奴才了。”

探春虽与迎春不甚亲近，好歹也是堂姐妹，听了她的处境，忍不住呆了一呆：“怎么会弄到这步田地？”

印象里，贾二姑娘确实以懦弱出名，但也不至于让奴才爬到她头发梢上去吧？

“二姑娘的性格儿真是……”侍书被翠墨揭了底，也只能苦笑，“若不是有个司棋，她那里真正不大象样。”

“焉有是理！”探春大怒，“我去瞧瞧……”

“姑娘，姑娘！”侍书急了，也不顾手里的活计被甩到地上，扑过来抱住了她的胳膊，“使不得，二姑娘是大太太那边儿的，若是姑娘出了头，不单是大太太着恼，二太太也嫌姑娘多事，两头不落好。”

翠墨在一旁火上浇油：“保不准……二姑娘还嫌姑娘多事呢！她的性子向来绵软，只求过个安稳日子，两耳不闻窗外事也就罢了。姑娘若出了头，反倒惊动了大太太，到时少不得又好一阵教训。”

探春回心细想，觉得这样的局面大有可能。况且自己这样气势汹汹地过去，倒是用个什么名堂呢？名不正，则言不顺，不由泄气。

“四妹那里呢？”她不由得关心更小的惜春。

“姑娘糊涂，四姑娘是嫡出的小姐，谁敢怠慢？再者，她人虽然小，言语间却并不饶人的，不似二姑娘这样的好性儿。”

好性儿……在某种特定的语境下，绝对是彻头彻尾的贬义词。

“罢了，二姐那里的事，倒还真不是我能管得着的。明日见了她，提醒一二便是。”探春自我解嘲地笑了笑，“今儿也不早了，都收拾了睡下罢。过几日大姐省亲，又有好一阵子的忙，又不得空儿。”

侍书和翠墨答应了一声，各自收拾了便睡下。

正文　第二十一章　泼天大喜

好容易盼到了正月十五那日，只等敲过了五鼓，贾赦贾政便率了族中子侄至西街门外迎候，探春则跟在贾母和邢王二夫人身后，阖府女眷俱伫立在大门外边。等了好半天，才见一对红衣太监骑着高头大马缓缓而来。一家子翘首以盼，却足足又等了柱香的功夫，才遥遥见西街外贾赦等人引了一顶金黄绣凤的八抬大轿迤逦而来。

贾母以下，无不跪行大礼。探春暗叫晦气，这一跪，果然又是半柱香的功夫，悔不曾早作准备，在膝盖处绑两块棉垫子就省事多了。

直到轿子过了仪门，才有三个太监领头扶起了贾母等人，诸人这才渐次起身，缓缓步入园中。却见金窗玉槛，香屑布地，果然装饰得富丽堂皇，美不胜收。

八对粉衣宫女分两列排在阶下，其中一个跨前半步，自轿中扶出一个丰腴的女郎。不过二十七八年纪，头上珠环翠练，衣服描金塑银，正是天子宠妃的派头。只那通身的气派，便不似寻常人家，难怪薛宝钗心心念念想要进宫了。

探春在阶下微微仰首，却见元春居中坐下，贾母带头跪下，探春无奈地也跟着再行了一次跪礼。

元春缓步离坐，一手扶起贾母，一手扶起了王夫人，却是半天没有出声。探春纳罕，抬头看时，却见元春神色激动，目光在贾母与王夫人之间逡巡再三。好半晌，才把头略略一偏，见邢夫人仍端端正正地跪着，这才回过神来，微笑着请她起了身。眼泪，却沿着浓脂丽粉的腮边落了下来。

“都平身罢。”元春开腔，声音还算平静，只是尾音到底有些哽咽了。再抬头时，已是收了泪，目光在厅中逡巡，最后落在探春脸上，竟仿佛微微恍惚。

贾母对着探春招了招手：“三丫头，过来见过娘娘。”

探春一声“大姐”，便哽在了喉咙口，依礼欲拜，