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这是天下读书人的通病。

但肃顺和台庄却独对这里的风味小吃、风尘中的烟花女子感兴趣。

两个人陪曾国藩只游了一天龙亭翰园的碑林，见曾国藩又是拓又是摩，忙得不亦乐乎，午饭都忘了吃，两个人就真真腻烦透了。

回到客栈，台庄私下里和肃顺嘟囔：“真搞不懂这个翰林公，一块石头板子，能摸出个鸟来！成天价写，与其这样—”

肃顺被吵烦了，只好向曾国藩委婉地求情：“大人，台庄个浑球，他让卑职给揍了，现在哭呢！”

这话一出口，倒把曾国藩吓了一跳：“肃侍卫，这怎么行？——为的哪般要如此惩罚台侍卫？”

肃顺故作气愤地说道：“大人，台庄这个浑球，他说跟着大人看风景，一见山神像就肚子疼。——您说，气不气人！卑职就替大人惩罚他了，看他以后还敢不敢瞎说！”

曾国藩忽然一笑：“肃侍卫，你见了神像肚子疼不疼啊？”

肃顺忙道：“回大人的话，其实，卑职见了山神像也，但皇上让我等保护大人的安全，我们必须听大人的呀！——就算疼，也要忍着不是？”

曾国藩知道肃顺和台庄想单独玩几天，就顺水推舟道：“肃侍卫呀，你看这样好不好，我明天呢单独逛相国寺，你们两个结伙开开心心玩一天，晚上我们再在客栈会齐。”

“那怎么行呢？”肃顺很认真地说，“皇上要是知道了会怪罪的呀！”

曾国藩道：“皇上是让两位保护我，但也没说不可以单独行动呀？——何况，还有‘将在外君命有所不受’的俗语呢！”

肃顺当天晚上喜得买了好肥的三个猪蹄子请曾国藩，台庄也高兴地花了银子熏了两支驴耳朵凑热闹。

第16节　初夏的开封

第二天一早，肃顺、台庄便早早就起了床，早饭也没用，只向曾国藩请了声安，便飞也似地离了客栈，眼望着奔烟花柳巷而去。

曾国藩暗道一声，大内侍卫尚且如此，绿营官兵又当如何！怏怏的，独自一个人叫早餐用了，携上几两银子也闭门而去。

是岁初夏的开封，出奇地热。

曾国藩摇着竹骨扇，一边看街景，一边向相国寺踱去。

开封的人口虽不及京城多，但主要街道仍然人流如织，很有个老古城的样子。

曾国藩走走停停，午时才赶到相国寺，人却是愈发地多了。

山门左边，一溜二十几位玩把式卖艺的在叫场子——围的人虽不多，叫得却挺欢；山门右边，则被卖膏药、字画的人占据着；右边再远一些，就是测八字算命的了——一人守着一块红布，不声不响地做钓鱼状。

曾国藩沿着山门右边一路看过去，三十几处膏药摊子，摆得花里胡哨，治各种病的膏药都有，独没有治癣疾的。好不容易碰到一个挂有“包治百病”招牌的摊子，待曾国藩把症状一说，那守摊儿的先就把头摇成个拨浪鼓儿；趁着曾国藩不注意，一把便扯下“包治百病”，再不言语。

曾国藩无奈地长叹一声，只好往前踱去，一家一家地看起字画来。

卖字画的也参差不齐，有的技法相当不错，风光能看出远近，鸟兽能看见绒毛。

有的就明显的是初学者，也画虫，也画鱼，却又画得虫不是虫鱼不是鱼，一问，说是夷人画法。游逛的人一茬又一茬地过来找乐。

曾国藩见其中有个摊子，挂着一幅四尺中堂，画的明明是只猫，下面落款却是“虎啸山峰”四字。

曾国藩见摊主五十几岁的样子，梳着根细小焦黄的辫子，满脸刻着藏污纳垢的皱纹，两个睁不开的小眼睛，下面吊着个红得发紫的大鼻头儿，一颗上翘的牙齿突出唇外，周围是几缕打卷儿的褐色胡子，一件辨不出颜色的破旧长衫披在身上，扣子也没有系，瘪瘪的前胸袒露在外面，脏兮兮的。曾国藩不由暗暗感慨：看样子，百无一用是书生，说得也有道理呀！——读书人读到这种程度，已是十分可怜的了，又不肯放下架子务些实际，糊口尤其难！——可不就是百无一用吗？！

见围观的人越来越多，摊主夸口道：“这是预交了银子的，给钱也不能卖，再画可也。俺们读书人最讲究诚信二字——一两银子画一幅，便宜着呢！”

曾国藩看了半天，笑问一句：“老大真能逗，这画上的明明是猫，咋能叫‘虎啸山峰’呢？”

摊主眯起眼睛看曾国藩好半天，才辨认出说话的人下巴长着胡子，还戴着顶帽子，秀才不秀才商人不商人；尤其一对三角