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曾国藩道：“林大人不是在福建原籍养病吗？——咳，说起来，都是夷人闹的。——听说广西那个姓洪的，也参加了个什么夷教？”

唐鉴道：“可不是嘛，要不地方官怎么一直置若罔闻呢！——老夫早就说，夷人在我大清布教早晚要出祸端。他们哪里是真在布教，分明是要让我大清裂国百姓裂宗啊！涤生啊，宣宗安寝，老夫就回转归籍，你在京师要保重啊！——圣人云，明哲保身！——家中老小还康泰吧？”

曾国藩答：“谢恩师挂怀，都还好。恩师饭后就同我回舍下去歇吧，虽粗茶淡饭，也还干净，门生也好早晚请教。如何？”

唐鉴大笑道：“谢了，老夫在京师还有几个朋友要会，就不去扰你了。你已是朝廷大员，有多少事情要做呀。”

曾国藩正要讲话，李鸿章这时进来道：“饭菜已经摆好了，请大人们入席吧。”

众人于是去饭厅用餐。

唐鉴坐了上首，曾国藩坐了二位，依次为李鸿章等十几名翰林。

唐鉴既是海内闻名的学者，又是天下公认的豪饮学士，而曾国藩却是酒不沾唇的理学大师。按大清官制，国丧期间，京师内外是严禁聚会娱乐的。——家宴自然不在其中，聚会只要无酒也不算违制。

所以，一坐下，曾国藩便提议，以茶代酒，具体事宜由李鸿章安排。

于是，每人的面前就都摆上了茶水。

曾国藩尝了一口，知道是龙井；唐鉴也尝了一口，吧吧嘴没言语。

李鸿章这时笑道：“唐大人素喜淡茶，学生是早就知道的。不知味道可对口？”

唐鉴道：“对口，对口，孺子可教也！”心里想的却是：此子的将来不可限量！

唐鉴很少论人，但他却清清楚楚地说了一句“孺子可教也”，分明是褒扬李鸿章。曾国藩一愣。

唐鉴的茶杯里装的是酒，这正是李翰林的机敏之处。

第二天早朝，咸丰帝当廷诏告了宣宗皇帝与仁宗孝和睿皇后的奉安日期，同时宣布，国丧期间，吏部的官员引见照常进行。

退朝后，又同时有三个谕旨下发各部院。

第一道谕旨是：在籍养疾的前云贵总督林则徐，即日起升授协办大学士、钦差大臣，驰赴广西督理军务，毋庸来京。

第二道谕旨是：升授肃顺为内阁学士。

第三道谕旨是：钦命刑部侍郎何桂清为江苏学政，望该员即日到任整饬江苏学治。

林则徐是大清的有功之臣，虽因夷案而被治罪，但很快就起用；如果不是病魔缠身，他就是上十个归籍养疾的折子，道光帝也不会应允。看咸丰帝的意思，林则徐的身体似已康复，广西“剿匪”之重任，顺理成章非他这样的能员莫属了。

肃顺迟早都要由后台走向前台，曾国藩只是没有料到会这么快。

何桂清的外放也在曾国藩的意料之中。京官不得外任是断难发财的，这也是杜受田对何桂清的照顾，实际也是这位得宠的侍讲学士做给百官看的：顺我者，予春风雨露，逆我者，给冰雹雪霜。

曾国藩把吏部的这份录有圣谕的官报收进案头的箱子里，随手拿过已经写好但尚末递进的“奏请简大员查广西剿匪真相，监察御史曲子亮就算闻风而奏也无罪”

的折子袖起来。他已经思考了一天一夜，仍举棋不定。递，还是不递？奕这个跛子皇帝的反复无常，让曾国藩真有些怕了。皇上反复无常，臣子誓必手足无措；皇上言而无信，臣子誓必心存疑惧。从古到今，莫不如是。

部值事入报：刚刚升授的内阁学士肃大人来礼部签到。

曾国藩急忙迎出去。

肃顺满面红光，已见过礼部的满、汉二尚书，正往曾国藩的办公房走来。

第97节　大清之幸

按大清官制，内阁学士是从二品，礼部右侍郎是正二品，肃顺是理应步行至曾国藩的办公房中以下属见上司的礼仪见过曾国藩才对，曾国藩是无需迎出去的。礼部左侍郎是满官荣向，此时告假在籍养病，侍郎办公房内只有曾国藩一人视事。

一见曾国藩迎出来，肃顺紧走几步，老远就向曾国藩问安。

“曾大人，下官肃顺向您老请安了。——请受下官一拜！”说着就要行大礼。

曾国藩抢前一步拉起肃顺道：“肃大人快不要折杀本官！”

两个人一路厮让着跨进办公房。

值事官急忙泡了茶摆上，又向二位大人请了安，这才退出去。