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张同林一面是大口称赞赵大善人，一面又大悲自己的命运不济。

曾国藩对张同林也是一半同情一半不平。

张同林是戊戌科会试排名第七的进士，只是因为殿试时答对不当，被道光帝斥之为“颠三倒四”而放了外任。虽然是老虎班，一直有缺份儿，没饿着肚皮，但将近五十岁的人才只是个正五品衔，前程是可想而知了。

张同林走后，曾国藩又感叹了许久才安歇。

第二天一早，曾国藩一行便出了大同，向山西的首府太原进发。

出大同走不上百里，便迎见了从巡抚衙门赶过来接查捐大臣的官员。

见了巡抚衙门的官员，曾国藩才知道，山西巡抚曾望颜已任满回京述职了，此时的署任是山西布政使常大淳。

曾国藩于是便脱下便装，换上官服，坐进巡抚衙门专备的绿呢大轿；仪仗也是备好的，“回避”、“肃静”、“查捐”一应俱全。

一行人这才大张旗鼓地穿州过县，浩浩荡荡奔太原而来。

一进太原，山西署抚常大淳已在城门的官道旁恭候多时。

曾国藩一下轿，常大淳抢先一步便行大礼。跟在常大淳后面的按察使、道府、州县等一班属员也都呼啦啦跪下一片叩请圣安。

礼毕进城，光轿子就达三十几顶。

常大淳是湖南衡阳人，与曾国藩同乡，也是两榜出身，但年岁却比曾国藩大了整整十岁。他做过山东道监察御史，任过福建粮道、浙江盐使、安徽按察使、湖北布政使。年初，由湖北布政使任上平调到山西布政使任所。山西巡抚曾望颜上月任满回京述职，新巡抚还没有到任，暂由他护印。

常大淳久历地方，比较精明练达，也很干过几件大事，官声尚好。

曾国藩离京前，就已从文庆的口中得知，皇上有放常大淳浙江巡抚的意思，只是尚未公布。

把曾国藩等人迎进接官厅以后，常大淳又单把曾国藩一个人请进巡抚衙门的签押房。

两个人于是又以同乡重新见礼，戈什哈端出上等香茶，于是升炕。

第105节　明哲保身的常太淳

两个人依桌而坐，情形大别于前。

“涤生老弟，你走的大同？”常大淳的一声“老弟”称谓，使曾国藩倍感亲切。

曾国藩道：“正夫兄，”正夫是常大淳的字，“大同赈灾局你可曾理会？”

常大淳道：“涤生，我这几日正在思谋怎么办？——那姓赵的原本就是个奸商，大同称他赵大善人，那是讽刺他呢？他行过什么善？——是修过桥，还是建过学堂？——可前任部院偏就相信他，说赵某精神可嘉，又告诫下官和大同府，不要泼冷水，可我总觉着这里面有事。他又不是富得冒油，干嘛放下自家的生意让别人料理，自己四处跑捐！官府又不给俸禄，他吃嘛喝嘛？——吃风喝露不成？”

曾国藩道：“我在大同听说，那姓赵的不仅劝捐，还能放官！我在客栈就碰到一个花了四百两银子从姓赵的手里弄了个四品顶戴的人。——朝廷并未开捐输，如果开了捐输，那姓赵的又何必偷偷摸摸呢？——姓赵的把赈灾局搞得红红火火，他究竟劝到多少银子？”

常大淳道：“快别再说！部院离任前，姓赵的交给下官三十万两银子，不久又交过来十万两。专为这事，部院还保奏了他个四品顶戴。——哪知部院离任后，他不仅分文未交，连个人影也未见过。——下官让赈灾道去了一趟大同，姓赵的却说，银子已经直接划给了山东、河南，还说是部院离任时交代过的。这不是胡扯吗？”

“哦！”曾国藩点点头。“照仁兄说来，那姓赵的确是交上来四十万两银子。——可我离京前，看山东、河南的通报，为什么两省只收到山西十万两赈银呢？”

常大淳笑道：“你问这个算问到点子上了。为什么姓赵的交了四十万两却汇了十万两？——抚标已经欠了四个月的饷了，四十万两银子只在下官的手里过一过，便让部院提出三十万两发了军饷。”

曾国藩正色道：“你这事却做得糊涂！专款专用已成定例，怎么能拿救命