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埃玛尔只得从屋子里找出一块冻肉来。吵架归吵架，爱斯基摩人是不会拒绝客人的。怀特一边啃肉，一边不断打量着埃玛尔。

〃埃玛尔，你大了，这样漂亮，为什么不嫁给我？〃

〃我有相好的。〃

〃谁？〃怀特惊奇极了，他从未听过村里哪个小伙子想娶埃玛尔，尽管大家对她的美貌和才能众口一词地称赞。

埃玛尔脸红了，她低下头不停地干活。她心想，安德森请人来送礼多好呀，为什么偏偏是怀特？

怀特受到诱惑，迈过火盆走来。〃埃玛尔，你骗我。〃他越逼越近。

门又开了。一股风雪吹入屋内，把油灯扫得忽闪忽闪。安德森魁梧的身形出现在门口。埃玛尔一下子扑到安德森怀里，大声哭起来。丹麦青年紧紧搂着她。

〃怎么回事？怀特，你在这里干什么？〃

怀特的脸因痛苦而歪扭了。他几经犹豫才说：〃我想娶埃玛尔。〃

〃我要嫁安德森！〃混血女人在她情人怀里喊。

安德森明白了，他默默地走到怀特跟前。

〃怀特，叫证人去吧，我们来指斗。〃

所谓指斗，是爱斯基摩人常用的一种小游戏。但胜利者可以向失败者提出苛刻的要求，包括要他的老婆在内。

一会儿，一个爱斯基摩青年和鲁西进来了。

他们把火盆搬到屋角，便站到两个指斗者旁边。安德森和怀特每人都用左手抱定一个人。安德森抱着鲁西。

指斗者发了一通爱斯基摩式的誓言，然后友好地碰碰鼻子，上身脱得光溜溜的，用右手中指互相钩在一起。鲁西喊了一声，竞赛就开始。

安德森的中指铁钳般地压下去，怀特的中指发出格格的声音，他的汗大滴大滴淌下来。房外冰天雪地，屋内也在零度以下。怀特的眉毛痛苦地皱起来，但还咬牙坚持着。

安德森看了埃玛尔一眼，埃玛尔正深情地望着他。于是丹麦人用了力量。怀特叫起来，他认输了。

〃你的力气真大，安德森。你要什么，我有一张很好的白熊皮。〃

〃从这屋子里出去吧，以后再别进来，永远也别进来。〃

怀特悻悻地向门口走去。安德森一把抓过他，看见他眼里含着大滴的热泪。

〃我的爬犁上有两张白熊皮，都是这次打的。怀特，听我说，把它们都拿去，有这些东西你可以娶村里最漂亮的姑娘了。但埃玛尔是我的。〃

埃玛尔高兴地又扑过来。

〃安德森！太好了。我是你的了，我是你的婆娘了！〃

〃到我的爬犁上去，把我的枪和爬犁上的小箱子拿来，箱子里有上等的弗吉尼亚烟草。还有，我给你父亲准备了15张白狐皮和15张红狐皮，还是去年在克拉夫林岛上打的。〃

〃安德森，让我亲亲你。〃埃玛尔跳起来，双手勾住丹麦人的脖子，在他红红的脸庞上重重地吻了两下。

鲁西和那个爱斯基摩人笑了，怀特也笑了，他还没有走，脸上留着泪痕。

〃英国通过冰岛运向俄国的战争物资已经是第十批了。从冰岛的哈夫纳菲沃德港经过挪威海和巴伦支海到俄国科拉半岛上的摩尔曼斯克港，或者经白海到北德维纳河口的阿尔汉格尔斯克港。这条北极航线的沟通对斯大林俄国的战争具有重大意义。〃

赫伯特少校把他的七个部下召集起来，就北方航线的形势发表演说。

〃根据柏林海军司令部情报，东航的PQ船队利用北极夜和德国海军的疏忽，已经把1000辆坦克、800架战斗机、1600辆卡车和10万吨物资送到俄国，给我们前线的部队造成了严重的损失。

〃　元首责成海军元帅雷德尔不惜一切代价切断盟国北方航线。如果这条脐带被德国海军切断，那么1942年陆军的夏季攻势将会顺利进行。据我分析，我军攻势将移向南线。通过沃罗涅什城和顿河草原，拿下俄国高加索的格罗兹尼油田和迈科普油田，攻占斯大林格勒沿伏尔加河直捣里海和乌拉尔河。俄国的全部石油供应不是被切断就是被占领。没有石油，任何人也无法进行现代化战争。

〃届时，莫斯科和列宁格勒将不战而降。只要东线胜利，西线我们完全可以对付，邓尼茨将军的潜艇将把英国慢慢绞杀。而美国目前还在太平洋上连吃败仗，日本人的实力连我们都低估了。〃他摘下眼镜擦擦蒙上汽的玻璃片。

〃所以，我们'北极一号'气象站的任务是编制挪威海和巴伦支海区气