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想过。但现在我下决心迫使欧洲接受我的意志，决不动摇。用我新的发明的威力来担保。”

“约翰尼！即使对总统，我都不会劝他去干涉欧洲的事务，更不用说对您了。只要能不再同您谈这个问题，我准备一个月都没糖吃。就这样吧，先生！”

老人转身向厢房走去，房子上面耸立着一座不大的圆形塔楼。

平常克列诺夫从不到这上面去，因为他知道，教授在工作时，不喜欢别人打扰他。教授从那儿观察远处的山坡，听说那里是他的第二个秘密实验室。

克列诺夫站在小路中间，聚精会神地细看自己的皮鞋。突然他听到了喊声。惊恐的教授从塔楼的窗子里伸出身子喊道：“哎。约翰尼！快！去问问凯德，莫德和魏尔特回来了没有？”

克列诺夫顺从地四下去寻找凯德。过了一会儿，他顺着陡直的楼梯登上塔楼去，把门一开，看到教授弯着瘦弱的身子正在用一架小望远镜观察。

“没有，莫德小姐没有回来，魏尔特和汉斯也没有回来。”

教授转过身来，看都没看克列诺夫一眼，就下楼去了。

“该死的爱尔兰人！”他喊了一声。

不知所措的克列诺夫迟疑地走进塔楼，朝望远镜里看了一眼，望远镜正对着最近的一个山坡。

“这是什么？哪来的山洪？”他低声含糊地说。

克列诺夫直起身子，看到窗子外霍尔姆斯捷德老人正在奔跑，凯德快追上他了。

“凯德，救救他们，救救他们吧！……水……我的小女儿……”老人的话传到了克列诺夫耳边。

凯德没有回答，不知为什么回身向别墅奔去。

“凯德，您这是上哪去？要救他们！”老人朝着他的背影喊着。

惊慌的克列诺夫跑得气喘吁吁，直至大门口才赶上教授。他已经看到了奔跑的人，听到了水的咆哮声。肮脏的泛着泡沫的滚滚激浪不断从石头后面涌出，水花飞溅，山洪淹没了峡谷。魏尔特在没膝的水中奔跑。这时抱着莫德的汉斯滑倒了。魏尔特转过身去，刚刚站住，一个浪头冲到了他的脸上。刹那间，莫德的身子闪了一下。波涛汹涌的山洪把人冲走了，顺着路旁的石头卷去。

凯德出现在教授和克列诺夫的旁边。他动作迅速地把一根绳子拴在树上，随即猛地顺陡坡往下奔去。跌落下来的小石头都追赶不上他。

远处水面上露出了汉斯和魏尔特。他们的头时隐时现，就象两个小点点。克列诺夫靠在树上，闭上了眼睛。

霍尔姆斯捷德扯了他一下，他才清醒过来。

“您倒是拉呀！快拉呀！”老人喊道。

克列诺夫好不容易才弄明白要他干什么。他们两人开始拼命拉那条绳子。

在绳索的一端，凯德挂了一张普通的鱼网，用网把浪花滚滚的狭窄的山谷隔开。洪流带着它的虏获物径向这设下的障碍物直泻而下，于是很快，这三个人就象几条大鱼似的在这个拉得紧紧的、随时可能破裂的网里挣扎开了。

费了九牛二虎之力才把他们拖上山岩。拉鱼网另一端的凯德从水里最后一个爬出来。他那水淋淋的脸上胀得血红。

洪水不断上涨，掩没了山岩。刻不容缓。克列诺夫和霍尔姆斯捷德笨拙地抬着莫德。魏尔特和汉斯拖着步子蹒跚地跟在后面。

当他们在安全的地方停下来以后，教授意味深长地对魏尔特看了一眼。

那一个会意地点了点头。

“好象我把表上的玻璃打碎了。”汉斯伤心地说。

又有一股洪水涌来在岩下奔腾咆哮，犹如激浪永不停息地拍击着堤岸。

第二章　神秘的雨鞋

在阿巴拉契亚山脉的偏僻所在，有一条不受人注意、勉强可以通行的陡峭的道路。两匹马费力地拖着有点不太平常的货物。在这辆坚固的移民式的大蓬车上载着一个很大的象是金属桶一般的东西。跟车并排走着的是一个蓄着花白连鬓胡子的上了年纪的人。他无情地抽打马儿，咒骂着。

稍高一点，在道路的拐角后面，有两个人在休息。一个在修补破鞋子。另一个火红头发的高个儿正躺在草地上望着天空。

“不，谢尔德热夫①先生，报纸上的这些报道还是使我很感兴趣。”

【①　谢尔德热夫：原应为谢尔盖耶夫，此处发音不清，说成谢尔德热夫。——译者】

“您又来讲这些记者们造的谣言了！有关欧洲战争的材料各种报纸很少报道。他们不去揭露这场血腥的大屠