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又重新响起了警报声。

“往这儿走！”娜佳说，于是她们拐进了一个大门。

前室里灯光明亮。衣架上挂了许多大衣。姑娘们匆匆忙忙脱了外衣，朝镜子里瞥了一眼自己的身影。

“这讨厌的风把我们吹得都象蓬头散发的巫婆啦！”娜佳整理了一下头发说。

她们默默地穿过走廊。教室的门虚掩着。

“不，医生还汉来呢。”克谢妮娅说。

她们俩刚走进教室，靠窗坐下，什瓦尔茨曼医生跟在后面也进来了。他异乎寻常地严肃、瘦削。

他走上讲台，一只手支在上面，打量了一下听众。

“空气变得稀薄了。”他开始说，“人们都得了高山病……以往只有少数人参加，只有科学院的学者们才感兴趣的事情现在变成了大家的事情。也许你们认为，医学在这个问题上是无能为力的？没有的事！为此还成立了新的研究所。在过渡到新条件的达一段相当长的时期内将出现一些不良后果。研究所现在号召大家帮助身体虚弱的人同这些不良后果进行斗争。可是同志们，没有你们，我们什么也干不成。共青团员同志们，你们青年人的主动精神在这里是决定一切的。”

接着医生转了话题，开始直接指导大家怎样去帮助病人、身体虚弱的人、窒息得奄奄一息的人。他把面罩和一些装置在桌上摆开。

“你们可以看到……”他用手指着这些东西，开始说。

正在这时灯灭了。

什瓦尔茨曼沉默了。陷入黑暗之中的听众也沉默着。克谢妮娅迅速拉开窗帷，向窗外看了一下。

窗外一分钟之前还可以看见宛如倒挂的星空似的城市的灯火，现在也是一片漆黑。

后面传来了低语声：“克谢妮娅，我现在多么激动啊，要是你知道就好了！大概只有在十月革命前夕人们才会这样激动。”

“照我看，那时根本不激动！”克谢妮娅大声说。她的声音划破了寂静。在黑暗中的听众发出了簌簌的响声。

医生清了清嗓子，继续说：“在这儿你们本来可以看见那些简便的装置，应当教会居民中那些身体最弱的人使用这些装置……。

克谢妮娅朝窗外望望。

玻璃上映出灯火的微弱反光。蜡烛拿进来了。巨大的拉长了阴影子在墙壁和天花板上跳跃。由于灯光暗淡，邻座人的脸似乎变成了灰色。只是眼睛里闪烁着摇曳不定的烛光。

第一声警报一响，马格尼托戈尔斯克联合企业轧钢车间的工程师就停止向炉中运送钢锭。他一面从容不迫地下达命令，一面形听警报的狂叫声，全神贯注地看着出现在传送带上的最后一块钢锭。

一股热气向工程师扑来，钢锭紧挨着他脚边窜了过去，消失在转动的轧辊中。它带着啪啪的响声几次跳回去，重新又掉进轧槽里。

一瞬间，圆盘锯向周围迸发出令人目眩的扇形火花，把最后一块钢锭锯成了几段。

好象从来没有停过的轧辊很快停止了转动。车间用的灯一盏盏地关熄了。工人们散开了。工程师走到不久前他同瓦西里·克里缅季耶维奇部长谈话的电视接收亭跟前沉思地站了一会儿，就去检查机器了。

克拉马托尔斯克工厂的老工长一听到警报的号叫声就着忙了，他那颤抖的手指甚至把想卷报纸烟的烟丝都撒掉了。

他伤心地看看这些烟屑，挥了挥手，把额上的眼镜移到鼻子上，然后把桌上的图纸拿起来，不满意地摇摇头说：“唉，没赶上……没赶上，可是我是想完工的啊！还剩下两道工序了！”

他心爱的刨床，就是那台能在上面加工三层楼房高的巨大工作台从他身旁缓慢地来回移动，以极大的力量拖着一条粗粗的钢的刨屑。

老头揿了一下按钮，机床就停住了。

工长顺着铁梯爬到上面去清除刨屑。随后，车间里的机器一部部地停了下来，外面传来的警报号叫声也听得越来越清楚了。

为区间联合发电站运煤的电气列车在离目的地只有几公里远的地方停了下来。断电了。

司机看了看表：“还好，比预计多走了五公里，我们只好完全象过去一样等蒸汽机车来拉了。”

司机在黑暗中跳下了车。大风从远处把令人难受的努报声传了过来。司机手里拿着一面旗，沿着列车来回踱起步来。

黑暗中可以看到堆满了煤的站台。煤灰在黑色的空气中旋转。风把撒落在轨道间隔里的碎石刮得沙沙作响。

“是啊，对发电站来说，