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附近可有什么煤矿，一般一年能出多少煤？”何峰觉得还是先从采矿开始下手比较好。

“煤矿嘛，我家倒有一个，不过不在近处，而是在此去西北80里，朝阳府的地界。管事的人告诉我一般一天能采两千斤煤，一年也有个五十多万斤吧。”这沈家的产业还真不少。

“朝阳府？”秦时竹赶紧在他耳边说：“就是阜新那一带，要再过几年才改名。”何峰心想那号称煤海，怎么产量才这么点，一年连个三百吨都不到。

看着秦时竹和何峰狐疑的表情，沈麒昌笑了：“两位莫非嫌少，那一带无甚大矿，皆是象我等士绅开的小矿，我的还算大的，除去上缴官府的钱，一年下来也能赚个千把两银子，别人还不如我呢。”

“这样啊，那我明天带这几个洋人过去看看，能不能想个法子多出点。”何峰又告诉了擅长开矿的威廉。

“我明天亲自带你们去吧，也看看这几个洋人的水平。”沈麒昌还是有些将信将疑。

第二天一早，一群人就出发了，威廉他们带着从山东采购来的火药跟在后面，80里的地说远不远，说近也不近，再加上三个洋人一路东张西望，对什么都好奇，速度就慢了，走了一上午，快到晌午时分才到了沈家煤矿。

“哟，沈老爷，什么风把您给吹来了，最近您不是在忙团练的事吗？”管事的谢春秋有些奇怪，这沈麒昌平常很少来这儿的。

“今天来的几个就是团练的副使和统领，还有几个洋人，大家来看咱们采矿的。”沈麒昌把秦时竹他们简单介绍了一下，又问，“现在采煤怎么样啊，一天能采多少，采煤的人呢？”

“现在天冷了，煤层越来越硬，产量也一天一天少下来了，这几天勉强能有一千斤上下，我正琢磨着过两天就停工了，放大伙回去算了，等开春了再采，反正每年都如此行事。矿工现在都去吃饭了。”

“你们怎么采的煤啊？”何峰把威廉的问话翻译成中文。

“老法子，拿个铁凿用大锤使劲锤，打下来的煤让一个人背上来。现在天冷地冻，很难锤下来的，所以出煤不多。”谢春秋生怕沈麒昌认为他不卖力。

“哦，上帝！太落后了，这是两百年前的做法，我教你们一点新花样。”威廉得意地说。

“那好，春秋啊，你赶紧让矿工们吃饱饭，等会跟这洋人好好采，干得好的，我重重有赏！”沈麒昌也想见识威廉的本事。

何峰和几个德国人胡乱吃了点饭就钻进坑道去了，除了拿点锹啊凿啊的工具外，主要就是那桶炸药。

看着威廉熟练地在那凿洞，装药，再用导火线把这些全连起来，何峰忍不住问：“威廉，你装这么少会不会威力不够？”“不不不。”威廉把头摇得象拨浪鼓似的，“亲爱的何，已经不少了，这是用硝化甘油和硝化棉制成的胶质代那买特炸药，威力很大的，装多了会把这个坑道炸坍的。”

“可以把那两台大蒸汽机装在这里，一台用于抽水，一台用于带动传送带把煤送上来，这样效率会大大提高。这次运回来还有两台蒸汽机我看可以开个面粉厂和榨油厂，反正这里盛产小麦和大豆，原料是不愁的，磨面粉和榨油的设备反正也买了，如果有场地、工人，十天后就可以开工。不过，亲爱的何，无论如何你答应我们的薪水可不能食言啊。”最后才是莱茵哈特最关心的。

“放心，少不了你们的，你看我都预先支付你们一个半月的薪水了，够诚意的啦。”何峰笑眯眯地说。

“哈哈，有了煤，我就有搞化工的原料了。现在我把硝铵炸药多做一点，代那买特还是比较贵的，我们带的也不多，大规模开矿恐怕不行。”

“好，明天就开始按你们说的去做，相信你们不会辱没了日尔曼人的光辉传统，白花花的银子也在等着你们！”何峰拍洋人的马屁还是很有一套的。

随着威廉布好了导火线，四人又回到了地面。秦时竹等人已经等了好一会了，30几个矿工早就吃完饭等在那里看热闹，只见几个洋人空着手上来。有些就嘀咕开了：“洋人也没什么嘛？下去了这么久，一斤煤都没采上来，还不如咱们呢。”

威廉不动声色把导火线点燃了，何峰急忙叫大伙散开，“轰”的一声闷响过后，坑道口腾起一股烟雾。谢春秋的脸变得惨白：“这是哪门子采法？不会把下面的坑道都炸坍了吧。”

“谢总管，别急，派几个人下去看看就行了，顺便把炸下的煤也背上来。”何峰笑着说。谢春秋不太相信，但还是挥了挥手，示意矿工们下井。

过