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我可去其他地方就职。那意思是我们不必去我兄长商量了。现在，我更加觉得我的选择没有错。”

“我看还是应该去跟你兄长说一说，他是小镇学校的名誉董事，他会同意你留在小镇做事的。”田伯林流露出挽留的意思，也许这只是出于客气。一会，他又颇有感慨地说：“其实，是我们自己把事情看得太严重，过虑了。今天，你兄长跟我说，他并非是那种认定‘三从四德’、‘足不出户’的古训为永远不可改移的人，他也不想委屈你，非让你怎么做不可。还说，今后我们家的事让我俩商量妥了去办就是。他说他年岁大了，力不从心，希望我们好自为之。说这话时，他那心情还有些难受。既然这样，我也就没多说什么了，只说你原来就打算这两天去向兄长请安求教的。”

“这么说，我兄长是同意我去教书了？真想不到他也会变得开明起来。”李墨霞感到意外的欣喜，“我想那可能是我二兄与周朴都已经跟他说过了！早些年，只要我一提外去谋事他便拉下脸来，格外地心烦心燥。”

“可能吧，你二兄的信寿公是收下了，说话时，他还提及了德公‘不成功便成仁，成败在此一举’的话，但我不便问信中是不是说到了你的事，反正此一时非彼一时，一些事他想顾也顾不上，只得听之任之了。”田伯林为李家大院卖了二十多年的力气，他能感受到主子此刻的凄凉心境，也不免为之感叹，“真是天下没有不散的宴席！”

李墨霞听着不觉鼻子一酸，好一阵沉默，最后她说：“我明天便去兄长那里，毕竟兄妹一场，许多事难为了他。。。　唉！我也跟你说实在话吧，有些时候，有些事情，其实是我们李家委屈了你，我更是拖累了你，无奈我们是没有缘分呢。。。　你就别怨怪我了。。。　”

李墨霞终于落下了眼泪，她一样有着女人的委婉与犹柔。当她意识到走出田家与李家是在告别一个即将崩溃的社会阶层，寻找新的人生之路时，又不免有些拖泥带水。

田伯林也不无伤感，但这个一向软弱的人此刻却也表现出了男人的果决：“好了，好了，既然是反复想好了的事，你就别这样了。再说，能谋个教书的职业到底不算坏事，到时候，还是让我给你去送行李吧！”

“不用了。”李墨霞平定了自己的情绪，“别耽误了你跑口岸的事。我们有孩子，往后也还是得往来的。。。　”

尽管这对夫妇早就有了离异的思想准备，但一夜夫妻百日恩，分手时仍不免徘徊反顾。正是在这个时候，由于另外一个女人的偶然介入，于无意之中加速了他们这个家庭的解体，这个女人便是吴枣秀。　。。

32

吴枣秀坐在黄大香当街的铺面上，抱着石贤逗玩。他们唱着一首儿歌：

“推谷，磨谷，三斗三升秕谷，

爹半碗，娘半碗，秀姨也要分半碗，

石贤剩下一只竹碗！”

“是秀姨一只空竹碗！”石贤争吵着说。

“秀姨一大碗，是石贤一只空竹碗！”枣秀故意说。

听着他们的争吵，大香嫂笑着吆喊：“石贤，你都快七岁了，还爬在秀姨身上胡闹，看你这样子怎么能上学读书！”

“我不上学，秀姨只给我只空竹碗！”石贤闹着。

“好吧，爹不吃，娘不吃，秀姨也不吃，全给你了，快过来。”大香嫂哄着孩子。

可是，吴枣秀不放石贤走：“小孩子就只该一只空竹碗、空竹碗、空竹碗！”

“放下孩子来吧！你也真是。。。　”黄大香看着吴枣秀那快活的神情，似有感触。石贤跑到母亲身边，吴枣秀还要过来抓。黄大香问吴枣秀，“近向来看你好高兴的。。。　是姜家人待你好些了么？”

“他们好不好干我什么事？”吴枣秀冷冷地说，“反正我好不起来！”

“他们如果不好，你的日子不更难熬？”大香嫂说。

“他们好，我这日子就好熬不是？”吴枣秀反问，“你想让我在姜家呆上一世，那便是快活神仙么？”

“你看你看，又来了！我随便问问也不该？”黄大香抱怨地说，“你这脾性真怪，吃铁屙钢似的！”

“哎，不是吃铁屙钢，可也是吃糠咽菜，能有什么好话出来？”吴枣秀笑起来，“你不知道穷人气大么！”

“可你也不能冲我来呀！”黄大香故意拉下脸，“不识好歹的东西！”

“谁叫你是我的亲姐姐呢？”吴枣秀搂着黄大香的肩膀，“你就不能担待些？别计较吧！”