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访问苏联

这时，哈默做了一件令人震惊的事情……去苏联访问。十月革命后，哈默的父亲作为俄罗斯后裔，且又是美国共产党的创始人之一，对苏联十分关注，并向被封锁的苏联红色政权提供过生活必需品。但由于一次医疗事故，1920年6月，哈默的父亲受审入狱，年轻气盛的哈默决心完成父亲未遂的愿望，到父亲出生的国家，去帮助苏联战胜正在那里蔓延的饥荒和伤寒。

1921年初夏，哈默到达苏联。在看到苏联马拉尔地区大量的白金、宝石、毛皮卖不出去，而粮食又严重短缺的时候，一个大胆的计划在哈默头脑中形成。他联想到当时美国粮食大丰收，粮价下跌，便提议：以100万美元的资金，在美国紧急收购小麦，海运到彼得格勒，卸下粮食后，再将价值100万美元的毛皮和其他货物运回美国。哈默的建议很快被苏联高层采纳，列宁亲自回电表示认可这笔交易，并请哈默速抵莫斯科。

到达莫斯科的第二天，哈默就受到了列宁的接见。为使年轻的苏维埃得到休养生息，列宁格外重视哈默的提议。从此，他们之间结下了真挚而深厚的友谊。列宁鼓励哈默投资办厂，允许他开采西伯利亚地区的石棉矿，从而使他成为苏联第一个取得矿山开采权的外国人。

美苏的易货贸易由此开始。哈默组织了美国联合公司，集中了30多家美国公司，他俨然成了苏联对美贸易的代理人。

哈默在苏联度过了将近10年，苏联成了这位美国青年从百万富翁变为亿万富翁的发迹地。

但是，哈默一生中最活跃的时期却是1931年从苏联回美国后开始的。哈默返美时，正值30年代美国经济大萧条，但是，他却认为赚钱的机会到了……他捕捉到一个准确的信息：罗斯福正在走向白宫总统的宝座，如果他一旦当选，那么，1919年颁布的禁酒令将被废除。这将意味着全国对啤酒和威士忌的需求激增，酒桶的市场将会呈现空前的需求，而当时市场上却没有酒桶出售。哈默当机立断，立即从苏联订购了几船优质木材，在纽约码头设立了一座临时的桶板加工厂，并在新泽西州建立了一座现代化的酒桶厂……禁酒令废除之日，也正是哈默制桶公司的酒桶从生产线上源源不断地滚下之时，他的酒桶被各制酒厂用高价抢购一空！

哈默乘胜追击，进军制酒业，开始经营威士忌酒生意。他接连购买了多家酿酒厂；采取大幅度削价和大做广告等手段，很快就战胜了所有的竞争对手。他的丹特牌威士忌酒一跃而成为全美一流名酒，年销售量高达100万箱。哈默有爱吃牛排的习惯……是这一习惯，把他引入了另一个领域，即养牛业，并大获成功。

哈默闯入养牛业颇为偶然。有一次他埋怨市场上买不到优质牛排，他的一名雇工就建议去买头牛杀了吃。牛买回来了，却是一头怀上小牛的母牛。哈默认为自己还不至于馋到杀怀孕母牛的地步，于是就交代人把牛放养在庄园里。正巧哈默的邻居是一位养牛专家，专门培育安格斯良种牛，他不仅替哈默买回的那头母牛顺利接产，而且时隔不久，又让这头母牛与他的公牛交配，生下了具有安格斯种牛优良品质的小牛。有了这一事件的启发，哈默头脑中闪现出新的商业脑电波：以酿酒的副产品饲养种牛，岂不是化残渣为黄金之举么？

哈默迅速筹建了一家繁殖种牛的大牧场，并花了10万美元买下了20世纪最好的一头公牛……〃埃里克王子〃。在随后的3年里，仅靠〃埃里克王子〃就繁殖了上千头牛犊，其中包括6头世界冠军，为他赚了200万美元。哈默也从此由养牛的门外汉变为种牛业公认的领袖人物。

凝造自己的帝国

1956年，哈默58岁。他在商战中积累的财富，多得连他自己也数不清。他确实打算从商界隐退，安享晚年。然而，一次偶然的机会，充满诱惑力的石油业又把他吸引住了，他又一跃成为扬名世界的石油巨子。

当时，在加利福尼亚州有一家濒临破产的西方石油公司，其实际资产只有3�4万美元，还有3个雇员和几口快要报废的油井，公司的股票每股只卖18美分。有人向哈默建议，投资这家石油公司。因为根据美国政府对石油业的倾斜政策，用于尚未出油的油井的资金无须报税