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如果他们是神，就会带着金子离开。他让特使传话，不许科尔特斯进城。

科尔特斯接受了丰厚的礼物，但是并没有离开。他在圣胡安德乌卢阿城不远的地方停留下来。很快建立了一个居留地——韦拉克鲁斯。他建立了市议会，充分发挥他当过市长的行政才能，自己担任指挥官和首席法官。这个组织完善的城市作为自治市直接隶属于西班牙国王，科尔特斯也不对在古巴的总督们负责。他将11艘船中的10艘全部凿毁，表明他破釜沉舟的决心，只留下1艘运送金银的船只，送往西班牙，他让信使带回一封信，向西班牙国王表明他的忠心。他的目标现在只有一个：征服墨西哥城。

从韦拉克鲁斯到墨西哥城，沿途要经过许多阿兹特克的属国。科尔特斯深知，靠他区区者几百人和拥有几万军队的国王作战是不现实的，他必须依靠这些属国人民的帮助。在托托马克人那里，他成功地和他们结成联盟，鼓动他们反叛阿兹特克国王，逮捕了阿兹特克人的收税官。他对蒙特祖马的侄子说，这些人已经是西班牙国王的臣民，而且选他到阿兹特克的国都进行访问。

在通往国都的400公里的道路上，他们不仅要走过海岸，而且要翻越3000多米高的关隘。在这条路上有一个惟一不受阿兹特克人控制的民族——特拉斯卡拉人，他们凭借坚固的要塞，抵抗着西班牙的人进攻。在这些征服者面前的，是一支有5万人的队伍，这些勇士各个生性好战。科尔特斯用大炮打退了他们的进攻，成功地进行了两次夜袭。特拉斯卡拉人提出议和，科尔特斯要求他们参加自己军队的行动，这样他的军队就迅速壮大。接着向墨西哥城的最后一道门户——乔卢拉进发。在这里科尔特斯偶然听说到一个阴谋，这个城市已经接到阿兹特克国王的命令，先放他们进城，然后俘虏他们。西班牙人先发制人，杀死6000名乔卢拉人，他们只得向科尔特斯臣服。

科尔特斯登上了波波卡特佩特尔火山，这是西班牙人第一次看见墨西哥城，在阿兹特克语里，它名叫特诺奇蒂特兰。这座城市建在特斯科科湖中的岛屿上，宽阔的木头河堤与陆地相连，这些河堤有8公里长，可以供7人乘马并行。城里面有将近20万人。4条主干道将全城分为4个部分，在城市中心，高高耸立着巨大的40米高的神庙金字塔，这是阿兹特克祭司举行活人祭祀仪式的地方。跟随科尔特斯的迪亚士这样记述：“伟大的墨西哥城，湖水如镜，一片片城区映现在湖水之中。”这是1519年的11月初。连科尔特斯都没有想到，在两年之后，这座伟大的城市将变成一座废墟和死城。

11月8日，阿兹特克国王蒙特祖马接见了科尔特斯。1000名官员陪伴着这些西班牙人来到他的轿子前面，国王见到了这些西班牙人，才知道他们不是神。他将这些征服者安排在一座豪华的宫殿里，作为贵宾接待。就在这座宫殿里，西班牙人无意中发现他们住的房子的墙上显露了一个门的轮廓。打破这道门，他们发现了一屋子的黄金制品，这是国王父亲的财产。这些黄金让这些西班牙人热血沸腾。

在谈判陷入僵局的第7天，科尔特斯得到阿兹特克的一位官员攻击海岸上西班牙人的信息，有几个西班牙人被杀。他戴着5个队员和翻译，冲进了国王的寝宫，拘押了国王。在科尔特斯的胁迫下，国王随同这些西班牙人去了西班牙人的军营，在军营中被戴上手铐和脚镣。结果形成了一种奇特的态势，阿兹特克国王成了西班牙人的囚犯，而西班牙人身处阿兹特克人的汪洋大海之中也成了囚犯，双方都在对峙。只要国王命令他的臣民反抗，西班牙人就会大祸领头。

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征服（3）

正在这个时候，古巴总督派600多名西班牙士兵来逮捕科尔特斯，这位总督早在科尔特斯出发的时候就已经心怀忧虑，害怕科尔特斯发展壮大，但当时没有下手。这支军队驻扎在墨西哥城东部的一个小城里。科尔特斯留下副手在城中镇守，自己带上250名士兵直冲派遣军总部，在1个小时之内将派遣军的头目拘禁，其他的士兵都编入了科尔特斯的作战部队，这支队伍还有80名骑兵和10多门大炮。

而当科尔特斯率领这支队伍返回墨西哥城的时候，那里却出现了新的局面。他的副手攻击了参加宗教仪式的阿兹特克人，杀死了1000名居民，西班牙人和他们的印第安同盟军被围困起来。科尔特斯的军队和这些人会合后，在墨西哥城加强了防御工事。第二天，科尔特斯将国王带到战场上，当国王说话的时候，一块石头砸在他的脑门上，3天后，国王死去。国王的兄弟继承