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不久前，Andrew和Brooke来找我，因为他们的夫妻关系有点紧张，而且他们发现存在许多的问题。几分钟后，我认定他们是内向与外向相结合的夫妻——Andrew是性格内向的人，而Brooke是性格外向的人。

我问Andrew他认为他们夫妻关系中最失望的地方在哪里。他开始说道：“我只是不明白为什么我们不能相互体谅，喜欢我们的家，放松地……”“你只是想逃避所有的事情。”Brooke打断了他的话。然后她又补充说：“你是一个如此软弱无能的人。”Andrew低头看着地板，变得沉默起来。“Brooke，”我说，“我想听一听Andrew在这个问题上的观点；然后我再来听您的想法。”闹钟滴答滴答地响了好几分钟，Andrew最后才又说话。“我只是想多一点放松，而少一点‘做…做…做’”。他低声这么说道，眼睛没有看Brooke。“Brooke，”我说，“您能够谈谈为什么放松对您这么难吗？”“对我来说，这听起来就像是在棺材里面打盹一样。”她盯着Andrew说。“我觉得自己就像是生活在飓风里一样。”Andrew回道。

对Andrew和Brooke来说，真正的问题是在这种战争中他们都感到感情出现了裂缝。Andrew私下认为自己是应该加快些生活的节奏；另一方面，Brooke害怕在任何一个休息点将车驾驶到路边。他们为自己的个性感到的羞愧以退缩和抱怨表露出来。他们并没有想到自己是可爱且魅力十足的人。

您可以看到婚姻关系中的这种模式是怎样导致严重的问题的。那么，这样的一对夫妻怎样能够抚平彼此之间的差异而不会“像跳舞时踩到对方的脚趾那样”呢？这需要一些很好的“步法”和相当的诚实。

从碰碰舞转变到软鞋踢跶舞

Brooke和Andrew需要对他们在婚姻关系中体验到的失望和沮丧，以及对婚姻关系所持有的期望等问题进行一次开诚布公的交谈。诚实地讨论自己的困窘和羞耻的感情的确会是使人觉得痛苦的事情。Andrew可能体验到焦虑和害怕的自我意识。Brooke可能感到非常不舒服：因为Andrew缺少传统上男性的特质而使自己受到限制。但只有通过彼此敞开心扉，讨论自己基于传统文化对男性和女性的期望，他们才能够开始锁定自己在他们的婚姻关系中的角色，并采取必要的措施来维护它。在平等的婚姻关系中，夫妻俩都试图适应对方的需要，并尽力满足它。而两个人都会感到得到对方的认可和关心。下面的建议是一些思考的出发点，您可以对之加以修改以适应您特定的情境。

应对新模式带来的挑战

开始安排一系列的谈话——注意不要打断对方的讲话——谈谈您们的婚姻关系。约定一个开始和结束的时间。连续四个星期的周三晚上八点钟，可以在下个星期就开始。通过分享一个餐后的甜点或是去看场电影来慰劳您们自己。但注意总要适可而止。坚持这个约定会比口头上说说困难很多。如果您们有一些困难，讨论一下可能的原因。有时候，这可能只是因为害怕谈及情感和感觉问题。面对这个问题，然后重新开始。

第一阶段

谈论您们对“双方在婚姻关系中应扮演什么样的角色”的看法，每个人谈十五分钟左右。

讨论在您们的父母的婚姻关系中，夫妻的角色又是怎样的。

只谈论自己的观点；让您的伴侣谈他或她自己的看法。

重述您的伴侣所说的话，每个人谈大约五分钟。

和您的伴侣讨论一下。您对他或她的观点的最后总结是较为准确还是不大准确？

在任何有矛盾的地方就重新讨论一下。

感谢您的伴侣的参与。

第二阶段

谈论您们所看到的自身角色的长处和短处，每个人讲大约十五分钟。例如，丈夫可以讲他是怎样将他的思想和观察带到婚姻中来的，但因为双方没有讨论他的感受而使交流较为有限。妻子可能谈论她为这个家庭所做出的贡献，但是因为没有放慢生活的节奏而减少了亲密的机会。

重新谈谈您们所听到的对方所说的话；澄清任何可能的误会。

讨论您们现在的感受，讨论大约五分钟；如果您不能确信自己现在的感受，停一会儿，稍作自我调整。

重新陈述您猜想伴侣会有怎样的感受：害怕的、失望的、兴奋的、精疲力竭的，等等。

第三阶段

夫妻双方都可以从两个