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即使行动取得了成功，也不会对德国产生什么重大影响，还会耽搁在欧洲开辟第二战线，而且对在东部战线单独作战的苏联军队也几乎没有任何帮助。

1942年，英国（早就）认识到，它拥有的已经不再是世界上最强大的海军力量了，它还认识到，它将无力在欧洲和中东作战、继续封锁大西洋以及准备包围印度和英国在远东的殖民地。它必须决定事情的轻重缓急，保守党张伯伦派和温斯顿·丘吉尔派都一直认为，维护英国在地中海和中东的地位是至关紧要的。

如果盟军可以将德国军队和意大利军队逐出北非，就可以保住地中海，保护苏伊士运河，并且相当重要的是能堵住德国占领中东油田的一条可能的路线。如同在第一次世界大战期间一样，印度对英国来说具有重大意义，因为它是伊朗石油供给的中转站。

如果德国能够突破英国第八军在埃及的包围，就没有什么能够阻挡它穿越中东到达印度及在途中占领海湾油田了。该地区的油井已经关井停产，为应对德国入侵做好了准备。

英国要将轴心国军队阻挡在地中海东部以外的决心非常大，它甚至从英国向埃及派送油轮，那个时候存在的真正危险是纳粹德国对英国本土的入侵。

英国已经在应对这一地区的难题了，埃及、伊朗和伊拉克的民族主义者都在考虑冒险投靠德国人，以此脱离英国而获得自由。其他两个中东国家叙利亚和黎巴嫩在被法国攻陷之后处在了维希政府的统治之下。

在拉希德·阿里·阿勒盖拉尼（Rashid　Ali　Al…Gailani）的领导下，伊拉克反对英帝国的民族主义者废黜了摄政王，建立了亲轴心国的政府。造反持续时间很短，当阿勒盖拉尼拒绝让英国军队穿过伊拉克时，一支印度军队在伊拉克东南部巴士拉登陆，与外约旦的*军队一起重新让摄政王执政。

伊朗是同盟国害怕失去的另一个重要的中东国家，尤其是当猛烈攻击高加索地区的德国军队日渐逼近伊朗的时候。在先后遭受俄、英剥削数年以后，伊朗民族主义者允许纳粹特工在其境内进行军事活动。1941年，伊朗政府拒绝让英国通过该国向苏联发送供应物资。苏联和英国军队同时进入伊朗，在数周之内占领了这个国家。伊朗被划分为英国占领区和苏联占领区，这是战争遗留下来的，当时伊朗国王23岁的儿子被扶上了王位。

到“火炬行动”在北非开始实施的时候，英国第八军的新指挥官伯纳德·蒙哥马利将军在阿拉曼就已经集结了一支强大的军队。11月4日（4天后“火炬行动”在摩洛哥和阿尔及利亚登陆），英国油轮突破德军防线，开始驱逐埃尔温·隆美尔的军队，将其赶回了利比亚。

1943年1月，当温斯顿·丘吉尔和富兰克林·罗斯福在卡萨布兰卡会晤的时候，他们还未准备开辟第二战线。相反，他们决定将德国军队和意大利军队逐出北非。到1943年5月，盟军控制了地中海和整个意大利、法属北非。轴心国战败的主要原因是——而且永远都是——缺乏石油。　。　想看书来

要挟美国（3）

埃尔温·隆美尔在给他妻子的信中这样写道：“汽油短缺！这足以让人痛不欲生。”

但是，到盟军占领北非的时候，再开始向英国派遣军队、准备在西欧开辟第二战线已经太迟了。不过“火炬行动”将轴心国军队逐出了北非，保卫了地中海，为打击意大利做好了准备。一直到1944年，才在欧洲大陆开辟了第二战线。6月6日，同盟国在西欧登陆。

石油为德日军队敲响了丧钟

德军奋力作战，苦苦坚守法国北部，数月来，盟军每次都只能前进几百码。然而，歼灭了法莱斯（Falaise）的德国第七军，再加上盟军在圣洛突围，使得北部盟军与从意大利向南推进的盟军得以会合。1944年8月25日，盟军解放了巴黎。

很明显，德国要输掉这场战争了。美国和英国军队已经占领了意大利，继续向法国和低地国家（荷兰、比利时、卢森堡）推进，而苏联军队正在向西推进。1944年初，苏联军队已经抵达波兰边境，占领了芬兰、罗马尼亚和保加利亚。每天晚上盟军飞机都在德国人头顶上轰鸣，向德国的城市和工业区投放炸弹。

战争年代，德军使用的燃料一半都是合成燃料，往往都是集中营里的劳工在法本公司和其他化学公司的许多工厂生产的。1944年5月12日，在美国将军卡尔·斯帕茨（Carl　Spaatz）的指挥下，作战部队轰炸了德国许多合成燃料工厂