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“那侦探现在在哪儿？”

“还在火车站，他在盯她的梢。那趟火车是列慢车，把客车拖到主干线，

在那儿逗留4　个小时，然后由主干线的火车把它挂上，约在早上8　点到洛杉

矶。”

“这个侦探不能精确地说出她在楼上的公寓呆了多长时间吗？”

“不能。时间不会超过10　分钟，可能会更短。按照他说的，他以为这是

一个打电话汇报的好机会。自然，他想她会在上面呆一段时间。。你知道，

如果一个姑娘有一个男人公寓的钥匙。。这个侦探设想。。他会有足够的时

间去打电话。”

梅森看了看他的表说：“我可能会有时间同她谈谈。我去火车站看看能

不能干些什么。”

“你见到米尔特了吗？”

“还没有。”

“你从这走了两三分钟后，一辆车开了出去。我想是威瑟斯庞，他可能

是去找洛伊斯了。”

“你尽量搞清楚这事，好吗？”

“好的。”

“我得赶快去火车站，再见。”

梅森直接开车到火车站去。在离车站有三个街区远时，他听到了火车汽

笛的声音；他停车的时候，火车刚刚开进车站。

梅森在车站月台上转着，刚好看到他上次在奥尔古德办公室见到的那个

金发姑娘正在登上火车。有一会儿，车站的灯光完全照射在她的脸上，决不

会让人认错，而且也看不出她刚才一直在哭着。

梅森回到他的汽车上，当开离车站有三四个街区时，他听到了警笛的声

音。在前边路口的一条横街上，一辆警车飞速驶过十字路口。

在那个十字路口，梅森发现警车拐向了米尔特公寓的方向。他便跟在后

面，看到警车开向路边，突然停下。

梅森直接把他的车停在警车的后面。一位警官跳下车，匆忙地穿过水泥

路走向通往米尔特公寓的门。梅森紧跟其后。

警官用他粗大的拇指按了下门铃。然后转过身来看着梅森。

梅森对警官的凝视回望了一会儿，然后仿佛羞怯地转回身向楼下走去。

“嘿，你！”警官叫道。

梅森停了下来。

“你想干什么？”警官问。

“我想找个人。”

“谁？”

梅森迟疑了一下。

“说吧，把话说清楚。”

“米尔特先生。”

“你认识他？”

梅森小心地选择着字眼说：“我从没见过他。”

“你想进去，嗯？”

“是的，我想见他。”

“你以前来过这里？”

梅森又等了一会儿才说：“是的。”

“多久了？”

“大概10　分钟前。”

“你刚才做些什么？”

“按了门铃。”

“结果呢？”

“没人开门。”

警官又按了一下门铃，说：“别走远，等会儿我要跟你谈谈。”

他奔向标着“管理员”的公寓，按了按门铃。

楼下一个房间的灯亮了，可以听到光脚在地板上走路的声音，过了一小

会儿，传来了向走廊过来的拖鞋声。门开了一条缝，一个40　多岁的女人穿着

件晨衣，皱着眉头冷淡地望着梅森。然后，看见警官警服上闪亮的徽章和铜

扣，她又一下子变得热情起来。

“我能为你们做些什么吗？”她问。

“你这儿有个人叫米尔特，是吗？”

“是的。他在楼上的公寓。。”

“我知道他住那儿，我要进去。”

“你有没有按按门铃？”

“按了。”

“我。。如果他在家。。”

“我要进去，”警官又重复了一遍，“把他的钥匙给我。”

她好像有点儿犹豫不决，然后说：“等一下。”

她消失在黑暗的房子里。警官对梅森说：“你要见他干什么？”

“我想问他一些问题。”

楼下一家的收音机发出几下急促的静电“噼啪”声。警官说：“你住在