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觉、被揪住了，就把她偷的一切开上一张帐单给她，这样的帐

单通常都是照付不误的。有时候，弄清楚了是谁偷的，也照样

开张帐单随后送去。此外，有的还害怕遭到拘留，再加上其势

汹汹的审问，往往也就一生再不敢到商店里去偷窃了。但是，

不论使用哪种办法，总的说来，底特律一些铺子始终是以避免

张扬、谨慎从事为宗旨的。

埃莉卡，惊慌失措，走投无路，把私下了结的道道都堵死

了。但是，她猛地挣脱了女侦探的手，转身就跑，手里还抓着

那偷来的公事包不放。

她从皮箱店里跑到廊上，朝着刚才进来的外面大门一头奔

去。女侦探和掌柜没料到有这一着，怔了一两秒钟。女侦探首

先清醒过来。她赶紧飞步追去，一面喊着：“拦住她！拦住那

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个女人！她是贼！”

个女人！她是贼！”

警卫撒腿就跑，向埃莉卡追去，廊上的顾客都张大了嘴，

伸长了脖子等着看好戏。有的听到喊声，就从铺子里急匆匆跑

出来。但是谁也没有打算拦住埃莉卡，埃莉卡还是一个劲跑，

鞋后跟在磨石子地上敲得啪达啪达直响。她只管朝着外面的大

门跑去，警卫还是蹬蹬蹬地在后面赶来。

在埃莉卡看来，那可怕的喊声，那瞪眼看着的两旁人群，

那越来越近的追兵脚步声，那一切都是一场恶梦。这是真的

吗？决不可能！她的梦管保就要醒了。但是，梦没有醒，她却

跑到了那扇沉重的大门前。虽然她下死劲推门，门还是开得那

样慢，真急死人。她终于到了外面，淋在雨里，她那辆停在停

车场上的汽车只离她几码路远了。

她的心在怦怦跳，由于使劲奔跑，心惊胆战，她连气都透

不过来了。她记得车门幸好没有锁上。埃莉卡把偷来的公事包

往胳肢窝里一夹，手忙脚乱地打开了手提包，在包里翻找汽车

钥匙。一连串东西从手提包里掉了出来，她也不管，只想把钥

匙找出来。她到了汽车跟前了，开点火键的钥匙也拿在手里了，

可是，她也看见那个年纪轻轻、身体结实的警卫离她只有几码

路远了。女侦探也跟在后面，不过警卫离她最近。埃莉卡这才

明白过来——来不及了！等不到走进车里，等不到开动发动机，

等不到把车开走，警卫就要赶到了。她明白现在后果更严重了，

吓得魂不附体，完全死了心。

就在这当儿，警卫在雨水淋湿的停车场上一下子滑倒了。

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他直挺挺倒在地下，跌得金星乱迸，还受了伤，在地上躺了一

会，才爬起来。

他直挺挺倒在地下，跌得金星乱迸，还受了伤，在地上躺了一

会，才爬起来。

他们看到了。还看清了汽车的样子——一辆新式活顶跑

车，娇滴滴的苹果红颜色，象寒冬腊月的一朵鲜花那样显眼。

好象还嫌不够似的，从埃莉卡手提包里散下来的东西里，

还有一只皮夹子，里面放着记帐卡和其他证件。女侦探把丢下

的东西一件件捡起来；制服弄得又湿又脏、还扭伤了脚脖子的

警卫，忍着痛，一瘸一拐地去打电话，通知当地警察局。

事情真是容易得出奇，因此，两个警察把埃莉卡从她车上

押到他们的车上时，都咧嘴笑了。几分钟前，警察巡逻车赶上了

活顶跑车，没有费什么手脚，既没用闪光灯也没使警报器，一

个警察挥挥手叫她停下，她就马上停了车，因为她知道不这样

做，等于发神经病，正如当初打算逃跑就是蠢得象发疯一样。

两个警察都很年轻，虽然态度强硬，但也不失温文有礼，

因此埃莉卡不象见了皮箱店那个凶相毕露的女侦探那样害怕

了。不管怎么样，现在无论有什么事临头，她都已经完全听之

任之。她知道她已经自取其祸，以后还有什么灾祸的话，反正

也在所难逃，因为现