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会磨损啦。这些不过是初步设想出来的远景。其他的远景可无

穷无尽呢。”

珀西的那种信心，怎能不使人感染几分。如果讲这套话的

是别人，亚当就会把这番描述多半看作是科学幻想小说，或者

是十万八千里外的远景。可是，这番话出于珀西瓦尔·施托伊

弗桑特之口，情况就不同了，他在深奥的科学领域方面素有见

识高明、成就优异的声望呢。

“在我提到的那些方面，还有其他方面，

”珀西说，“我们这

批人，真是相当幸运，总算没引起人家多大注意，还能继续钻

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研下去。但是不久就会引起注意——大大的注意。这也是我们

少不了你的另一个原因。”

研下去。但是不久就会引起注意——大大的注意。这也是我们

少不了你的另一个原因。”

亚当说：“如果这说的确是正经，那我就要上旧金山，去

跟你们其他那些人谈谈。”

“那不能叫我们再高兴了，老兄，我劝你快去。”珀西双

手一摊，做了个祈求的手势。“不用说，我讲的那一切不可能

事事如愿；要不成为事实，突破也算不上突破。但是总会有一

些激动人心的重要事物的；这一点，我们是有把握的，我也可

以向你打包票。记得这句诗吗？——‘世事的起伏本来是波浪式的，

人们要是能够趁着高潮……

’①等等。”

“记得，”亚当说，“我记得。”他在暗暗纳闷，不知怎样

为埃莉卡和他自己把握时机，怎样乘风破浪。

①引自莎士比亚：《尤利乌斯·恺撒》第四幕第三场——“世事的起伏本来

是波浪式的，人们要是能够趁着高潮一往直前，一定可以功名成就；要是不能把

握时机，就要终身蹭蹬，一事无成。

”（见朱生豪译文）。

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二十五

二十五

依罗利看，起初他似乎只是稍微沾点边罢了。一开头他天

天都在自己干活的装配区里收赌金，记号码。钱和黄赌条都由

罗利交给仓库发货员“老爹”莱斯特，再由“老爹”莱斯特按

着顺序，一步步转送到闹市区的赌场里。罗利无意中听到人家

谈起，就猜想这套递送办法跟卡车送货不无关系，什么都是随

着卡车送货在厂里出出进进的。

弗兰克·帕克兰德，依然是罗利的领班，有时候罗利搞号

码赌，离开了工位，他倒不找罗利的麻烦。只要离开的时间不

长，次数不太多，帕克兰德就什么也不说，调个替工来代他；

否则的话，也只是婉转警告一下。事情很明白，领班还在拿好

处。

那是二月里的事。到了五月，罗利就替放高利贷的和兑付

支票的当差了——厂里这两种非法勾当正是双管齐下的。

罗利之所以参加这一新的活动，一则是因为他借了钱，还

不出；再则，他做工挣来的钱，开头象是叫他发了一大笔财，

后来突然一下子再也不够他和梅·卢两人花了。所以，现在罗

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利就劝人家借债，帮人家要债了。

利就劝人家借债，帮人家要债了。

到了发薪日，放高利贷的——公司职工也好，其他的人也

好——都成了驻厂的非正式支票兑付员，凡是愿意兑换工资支

票的，他们都给这些人兑成现款，另一方面，他们也找人家讨

债。

支票兑付员的手续费，是支票上开的款项的零头。如果支

票上开着一百元零九角九分，支票兑付员就拿九角九分，不过

手续费最少也要二角五分。由于数量大，再则支票兑付员又要

讨取债款，外加利息，所以这么干一次就要有一大笔钱进出，

支票兑付员兼放债人的身上带着两万元现钞，是不足为奇的

事。碰到这种时候，支票兑付员兼放债人就雇上其他几个工人

当保镳了。