第2部分(第1/4 页)

普光忽然睁目，开口笑道：“阿弥陀佛，两位施主各有悟性，佛就是悟，就是没来由地打扰了老衲的参禅。”

陈子壮笑嗔：“老和尚，你参的是野狐禅。你闭目诵径，岂是待客之理。赶快取陀罗经来，我们要辞别回去了。”

“施主的嘱咐，老衲怎敢忘怀。”普光起身一个合十，出户去了。

袁崇焕见普光出房，诧异地问陈子壮；“文忠兄，你好端端在京师供职，怎么想挂冠返里。是否也怕达虏，藉故回避呢？”

陈子壮哈哈大笑：“非也，在下岂是畏惧达虏之人，各有志嘛。我三年多来沉沦宦海，如枷锁在身。”

“为何？”

“兄台有所不知，在下疏性脱略，不减当年。至于翰林院虽是清要之地，官场的肮脏已经浸渗进去。结党营私，党同伐异，门户之争，相互倾轧，是非不论，权势是求。圣贤之道沦丧尽矣！”唉声道：“弄不好就有不测之祸。洁身引退远离是非场所，当是善策。薄田数亩足可养母，苟延乱世，昼耕夜读，只能独善我身了。”

“兄台正在英年，风华方茂，何必如此颓唐？”

“元素兄，目下是天示象。一个月内两圣归天（指万历和泰昌两帝）；连年蝗旱，饥民骚动，关外达虏又在秣马厉兵，四海内外惶惶不可终日。朝内枢阁重臣有几个在忧君愁民，昼夜无懈？却文恬武嬉，在过升平日子呢！”

“不是新皇登基，正在励精图治么？”

陈子壮压低声音：“今上正在幼冲，太阿之柄堕于内监之手。古人所谓：持火置于积薪之下而寝于上，火未及燃犹视之为安也。大厦将倾，我是无能为力，不南返更待何时，老母正日夜倚闾望呢！”

崇焕有些动容，却不以为然，想提质疑嘴动了几下没有出声。

普光走进禅房，给陈子壮递过黄布包袱：“代老衲向令堂菩萨祝福，阿弥陀佛。”

陈子壮谢过普光，转身对袁崇焕说：“谢上人，我们告辞了。”

普光合十说：“走吧，人生聚散是个缘。好花多风雨，人生有别离，天意如此，勉强不得。”跟着三人后面送行。

袁崇焕临出门。回头说：“上人留步。此次一别，不知何时再见。我拾暇会来聆听你的三宝妙音。”

“哈哈，老衲行脚僧，云飘无定，要看缘法了。”

出得寺门，二驴一马走到歧路。陈子壮持辔问道：“元素兄何处下榻？”

“我不在驿舍传所，那里迎来送往人多嘈杂。现暂住安定门内石狮子胡同吴家客栈，问讯就知。”

“下午申时初刻，邀你去余府。”匆匆揖别，一连几鞭，跃马走了。

第二章　余府论兵

余大成的府邸在德胜门棉花胡同。袁崇焕随陈子壮到了余府，递过名贴，随门子进入门厅，左转入前院，从垂花角门进入中院，院内照壁后两隅槐树，高大撑空，盛夏时节浓荫覆地，是很阴凉的，现在只剩枝桠在风中抖瑟。

他俩循游手走廊进入西偏院厢房，余大成正巧从正屋出来，见到他俩赶忙含笑拱手：“文忠弟台有劳芳趾枉驾，实在不敢当。这位是……”点头算是招呼。见来人五短身材，眉宇间有书卷气，尤其略凹的眼眶，点睛的珠核，配着清秀的一字剑眉，正含笑炯炯的瞅定自己。

“是子壮的同年袁崇焕，字元素又号自如。”陈子壮转首对袁说：“这位是余大成大人，字集生又号石衲。”

袁崇焕忙道：“久仰，久仰，无缘识荆。今日随文忠兄造府申贺令郎吉辰，多有冒昧。”谈话间，端详余大成年逾不惑，端正的同字脸，带着两道浓眉，下巴棱角分明，是位有主见的人。

袁崇焕拱手道：“有幸瞻仰风范，聊慰思忱，不胜荣幸。”

余大成还礼不迭，笑道：“贵客降临，蓬荜生辉，说什么冒昧呢。请都去西厢房坐。那里宽敞，座中无外人，都是同僚。”边说边掀开西厢门帘，侧身让两人进去，并说：“在下尚有些乡党亲友须去照应，你俩随意，失陪了。”匆匆朝室内同僚们点首含笑，拱手走了。

陈了壮向室内同僚拱手：“来迟，来迟，请恕罪。”即引袁崇焕与大家相见。

袁崇焕落落大方，含笑一个圆旋揖：“我袁崇焕拜上各位，有礼了。”

人丛中有站起还礼的，有让座的，更有些人见他身材矮小，貌不惊人，还是南蛮口音，内心蔑视，虽然含笑，循礼而已。也有些人视而不见，大大咧咧的与旁人谈他们的，不闻不问。

陈子壮