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兰桂坊等聚会场所，或者到尖沙咀、湾仔等傍海地方，参加“倒数计时”迎接新年的狂欢，人数比政府早先的估计多出许多，倒也没有发生大小事故，一切都顺顺当当。

这么多的香港人有兴致上街狂欢，可见他们的心情要比去年此时好得多，背后的直接原因则是经济持续好转。最近一个月，各式餐厅门外又经常出现排队等候的景象，有些不提前预约就不易有座位。店铺的老板都说生意好了，既“旺丁”又“旺财”。附近有家日资百货公司新年期间所有货品九折发售，各层楼面都挤满人，每个付钱的柜台前都排起了长队。我去看了一下，怕排队耗费时间，只得空手而回。店主一般还不敢提价，有的继续用削价来吸引顾客，但无论如何，香港人过了两年的紧日子，口袋里的钱总算多了起来，又开始增加消费了。

更加值得注意的是香港人对未来重新感到乐观。几个主要的民意调查机构最近都发现，民众虽然还不像几年之前那样“信心爆棚”，但情绪比去年已经好多了。香港大学社会科学中心的一项调查表明，近四成的受访者对一九九九年的生活感到快乐，这个比例比去年增加了五个多百分点（虽然比一九九六年调查时仍然少二成）；略超过一半的人估计新的一年自己的发展会好些，这个比例则比一年前增加了十八个百分点。香港中文大学亚太研究所的调查也显示，近四成的香港人满意过去一年的生活，只有大约二成半不满意。

香港政策研究所和香港大学亚太经济合作研究中心的调查表明，香港民众对经济前景的信心增幅最大。其中，与去年一月相比，民众到十二月对香港经济前景的“信心得分”已经增加了近百分之十九，对失业改善情况的“信心得分”更增加了百分之四十三，对维持生计能力和实质家庭经济的信心也分别增加了百分之六和百分之八点五，对股市和楼市的“信心得分”分别增加了近二成和逾三成。

实际上，香港人的信心由普遍的悲观转为乐观，也就是去年下半年的事情。八月下旬，台湾中华航空公司一架客机降落香港新机场时翻转起火，居然没有造成大量死伤，香港政府和各有关部门还因抢救得力受到广泛赞扬，有人就认为这是香港开始“转运”的征兆。不管这个说法有没有道理，此后香港确实利好消息不断：　在出口和旅游业复苏的带动下，经济开始爬出谷底，由连续下降转为增长；特区政府与美国迪斯尼达成在香港建主题公园的协议；中国同美国就中国加入世界贸易组织达成双边协议……到年底时，香港股市的恒生指数不仅恢复到历史最高水平，而且还首次冲击一万七千点大关，房地产市场也稳中缓升。

但是，在星期日（一月二日）的一个公开论坛上，多位参加者担心香港当前的经济复苏缺乏扎实的基础。特别是内部需求（私人消费和企业投资）仍然相当疲乏，失业率上到百分之六以上一直下不去，银行贷款跌了下去就一直上不来。股市可以炒得比一九九七年更热，实际经济状况则远不如那时，一旦某些外部因素发生不利的变化，例如美国股市大挫或日本经济再陷入呆滞，香港经济的复苏就难以持久。

不过，除了以上那些传统的因素，在分析当前香港经济状况时也不能忽视近年来才出现的非传统因素。金融风暴突然来袭，令香港人措手不及，损失惨重；但同样出乎意外的是，金融风暴也大大加快了香港的经济转型。只不过一年之前，大部分舆论还认为香港根本没有条件发展高科技产业；只不过半年之前，李嘉诚的儿子李泽楷向港府提出的“数码港”方案，还被许多人嘲笑为“用高科技概念包装的房地产发展项目”。但今天高科技概念和互联网概念已经取代房地产业，成为带领香港股市一升再升的“龙头”。

经济好转，香港人心情也好转（2）

改变的原因，一是越来越多的香港人明白，再也不可能回到从前那种“靠砖头（房地产）吃饭”的日子了，香港经济必须寻找新的出路，非搞高科技不可；一是美国科技股狂升不已，互联网创业和电子商业渐成气候，刺激出香港人新的发财欲望和野心。香港内外的投资者再也忍耐不住，开始投身股市寻找新的“金矿”。

去年全年，香港股票恒生指数共上升近七成，其中仅最后两个月就上升三成多（多数金融分析家相信今年还会继续上升）。而并非蓝筹股的“盈科数码动力”（盈动），全年升值近二十四倍；去年十二月三十日是香港进入新千年之前的最后一个交易日，“盈动”的成交额为十八亿多港元，比所有蓝筹股的成交总额还要多出二亿元。盈动”是香港世纪末的神话，也使它的创办者