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“急什么？”桂花皱眉应道：“这风声要传出去总得花点时间——”

桂花话说了一半就听见前厅有个男人喊着：

“有人在吗？”是非常低沉的男人声音。

桂花愣住了，张大嘴巴、眨了眨眼。

“瞧！生意这不就上门来了？”她搁下碗盘，整了整仪容说：“听我说，姐妹们，兰花先去招呼客人，我这就去——呃，去让桃花准备一下，其它人也回房打扮打扮，然后就到前厅接客去了。”

打量着空无一人的厅堂，应无涯脸上一无表情，但这可不表示他心里就没有事情。

妓院。往南行。

这是皇上——不，应该说是国师崔印所给仅有的两条线索，凭借着这简单的指示，应无涯就来到了“书香镇”。怪的是这镇虽名为“书香”，有的却净是青楼妓院，数量多到令少有表情的他都忍不住要皱眉。

如果真有那么个“落难公主”，在这镇上应该很有机会找到她吧！

应无涯嘲讽地扬了扬嘴角，决意先替自己找个落脚处。然而在这不寻常的小镇，青楼遍布却难见客栈，只见天色已晚，难不成他今晚还得露宿街头？

看着那一家家林立街头妓院，应无涯也没忘了自己此行的目的，问题是，要找青楼女子是否就非得住在青楼里才找得到？

至少机会比较大。

最后应无涯做成了这样的结论，所以他才会来到百花阁，在空荡荡的前厅静候着。

他是刻意挑了这家显然已经没落的妓院，为的就是避开那些莺莺燕燕，在这难缠的任务中寻求一丁点宁静和自由。

好不容易有人掀开珠帘走了出来，这女人看起来纤柔娇弱，衣着不似风尘女子那般光鲜亮丽，脸上挂着甜甜的笑，莲步轻摇地朝应无涯走来。

“这位大爷请坐，要茶还是要酒呢？兰花这就让人给您送来。”

年过二十，并非目标人物。

应无涯当下就如此判定，于是开口说道：

“给我一间上房，一些茶水和吃的，还有，别让人来打扰我。”

咦？不要人打扰？

兰花一愣，之后眨了眨眼。

这客人——敢情是把这儿当成了客栈了，要吃要喝却不要姑娘？这……

“有问题吗？”见自己的吩咐未获回应，应无涯低沉的声音又响起。

“没……没有，当然没问题。”兰花忙笑着说：“大爷先坐下歇会儿，兰花这就去张罗。”

兰花说着，又摇摆着柳腰朝后走，一穿过珠帘就拉起了裙子跑向杏花房间。

“怎么办？杏花姐，来了个奇怪的客人哪！”她嚷道。

桂花正在杏花房里替如茵打扮，听见兰花的嚷嚷忙起身出门挡住了她：

“怎么了？不是让你先去招呼客人的吗？”

“那位爷儿不要人家招呼嘛！说是要住店，要吃的喝的，就是不要姑娘陪。”

桂花一听皱起眉：

“咱们这儿是妓院耶！”

“你要我这么跟他说吗？这可是几个月来百花阁第一个客人哪。”

桂花想了想后点点头：

“这倒也是，横竖都是咱们的衣食父母，要什么就给什么吧！”她推了兰花一把。“快！你去拦着其它姐妹们，要她们别去烦那爷儿了，我会让婆婆准备一间上房，再领客人回房去用膳休息。”

“别忘了让如茵准备一些好吃的。”兰花则提醒桂花，然后又匆匆往大厅跑去。

桂花也闲不得，她转身回到杏花房里，七手八脚把如茵身上那些才穿戴上去的衣裳和饰品全给拆了下来。

如茵纳闷地任由桂花摆布，坐在一旁。

脸上仍包裹着白布的杏花倒是开口问了：

“你这是做什么？不是说有客人上门了吗？肯定是冲着桃花来的，得把如茵打扮一下好让她去见客了不是吗？”

“客人是来吃饭住店的。”桂花说着，扯下如茵脸上的面纱，示意她换上原来的旧衣服。“那爷儿说不要姑娘服侍，所以用不上桃花。”

“来吃饭住店？”杏花嚷：“这是什么话？百花阁又不是客栈。”

“你要我去跟咱们几个月来第一个客人这么说吗？”桂花替如茵擦去胭脂，再替她把头发梳成辫子，并一边说道：“不要姑娘有什么关系呢？百花阁能有进帐才是最重要的。”

把如茵完全恢复原状，桂花拍了她一下道：

“好了，如茵