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两个月来，保罗一直在讨债。以前和他有业务往来的人都不知去向。接替的人一般不回电话；偶尔有人，也只是答应查一查再说。保罗等了一星期不见回音，就去催问，结果是上星期跟他接头的人也不在部里了。往往是约好了要晤谈，结果临时取消。现在欠款每月增加一百四十万美元。

万里救人质（4）

11月14日，保罗写信给负责社会保险局的副部长黑达尔戈利？艾姆拉尼，正式通知：如一个月内卫生部不偿清债务，伊迪斯要停工了。12月4日，保罗的上司、伊迪斯总公司的国际部主任亲自跟艾姆拉尼博士会谈，再次提出警告。

这是昨天的事。

伊迪斯要是撤走，全伊朗的社会保险制度就会垮台。不过，局势越来越明显：整个国家已经破产，什么帐都付不出。保罗正纳闷：艾姆拉尼博士现在有什么高招。

还没有想出头绪，科伯恩走进来了；保罗的疑问有了答案。

最初，保罗没有想到要护照的目的是留难他，实际上就是针对伊斯伊朗分公司的。

科伯恩讲完经过，保罗说：“他们这样干，究竟想达到什么目的？”

“不知道。马吉德、法拉都说不清。”

科伯恩说：“先得给法拉想个办法。她会倒霉的。”

“她非给他们一个答复不可。”

“为了表示合作？”

“她可以说：尼弗勒和布查已经不在这里工作了……”

“她讲过了。”

“可以拿出境签证当证明。”

“行是行，”科伯恩的口气有点犹豫。“不过，现在他们真正注意的是你和比尔。”

“她可以说护照不在办公室里。”

“他们也许不相信——法拉以前可能拿护照去过。”

“那么就说，高级职员的护照不放在办公室。”

“这倒也行。”

“叫她编得圆一点，反正要他们相信她实在办不到。”

“好吧，我同她和马吉德商量一下，”科伯恩想了想说。“布查订了飞机票明天走，他走好了，不用答理他们。”

“也许非走不可——他们没有想到他在这里。”

“你也走吧。”

保罗要好好想一想。也许不能再呆下去了。伊朗人会有什么反应？可能要扣留别人。“不，”他说。“如果要撤，我最后走。”

“要撤了吗？”科伯恩问。

“现在还说不准。”几星期来，这是天天在嘴边的问题。科伯恩已经拟好撤退计划，升火待发。保罗一直在观望，随时准备下令。他知道远在达拉斯的总公司领导要他撤——不过，这就要完全放弃苦心经营了十六个月的工作了。“现在还说不准，”他重复一遍。“我打电话问问达拉斯。”

当晚，科伯恩在家里；电话铃响的时候，睡得正香。

他摸黑拿起听筒。“谁？”

“我是保罗。”

“你好。”科伯恩开灯看表：已经凌晨两点了。

“我们这就撤，”保罗说。

“这就对了。”

科伯恩放下听筒，坐在床沿。总算去了一桩心事。得大忙两三天，然后，叫他操心已久的人就会平安回国了，发了疯的伊朗人就拿他们无可奈何了。

脑子里过了一遍此时此刻想好的方案。他先要通知一百三十家美国人：四十八小时之内准备走了。他已经把城里的人分成两组，每组有组长；他只须通知组长，转告各家是组长的事。他还准备了发给撤退人员的通知单，写明集合地点和注意事项；只须填上日期、时间、航班，复制以后发下去就行了。

他挑了个手脚快、脑子快的伊朗技师拉希德，叫他看管美国人的家和留下来的汽车、小猫、小狗，最后一股脑儿运回美国。他还指定几个人成立后勤组，负责买飞机票和安排去机场的交通工具。

最后，他还找过几个人，在他指挥下，作了一次小规模的实况演习。一切都很理想。

科伯恩穿好衣裳，煮了点咖啡。他还有几小时闲工夫，但是，心里有事，睡不着。

四点了。他打电话叫醒后勤组的六个人，要他们在解除宵禁后马上去布加勒斯特办公室见他。

每晚九时后宵禁，次晨五时起放行。科伯恩坐等一小时，一边抽烟，一边猛喝咖啡，翻阅记