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是也说“食者，性也！”吗？光记得说“吃饭”的事，离题又远了。

〔一〕抢米风潮是100年前的事

闲言少叙。儿孙们丢弃的书，余捧起重读，借以消遣吧！随手翻开一页，讲的是湖南抢米风潮的事情。课本里记载：1910年4月，俗称“鱼米之乡”、“膏腴壤”的湖南地界，突然闹起粮荒。不日，米价飞涨，超出平日数倍，一时人心鼎沸，跺脚唾手，后顾不及而前瞻无路，一场危机暗藏其中。偶日，长沙乌春巷以卖水为生的贫民黄贵荪之妻，倾尽丈夫卖水赚来的制钱，急忙赶到碧湘街戴义顺碓坊，原想以刚涨价后的80文制钱籴米一升。米商以杂有不通行的制钱为由，要求黄妻调换。黄妻回家借得制钱返回米坊，米价已涨了5文。生活的艰辛和米价膨胀使黄妻感到绝望。她面对苍天，嚎啕大哭，继而抽泣，时而无声，忽又哽咽。半空里落下几个雨点，也许苍天略感同情，别无他法。她告天无路，突然目光呆滞，脑壳里一片空白，毅然跳下老龙潭自杀身亡。黄贵荪听到噩耗，带着两个年幼的孩子，捶胸顿足，叫地无门，拽了一双幼子一同跳下老龙潭，去那另一个地界讨食吃去了。黄贵荪一家四口因米价上涨自杀的消息如潮水般传播开来。饥民们纷纷要求肇事米商为四位死者备办棺木。并有人指责顺义坊“为富不仁，哄抬米价，逼死人命。”4月12日，正值长沙人过“三月三”节，上午米价急落，下午又大幅上扬。米价动荡不跌，有明显人为操纵迹象。一位老妪傍晚再度前往碧湘街顺义坊买米，遭遇和黄氏一家同样的结果。正在碧湘街灵官庙看皮影戏的乡民们，闻讯赶到现场，质问老板，砸毁米店。看来那湖南地界，不仅米价动荡，货币也有真伪，忍饥挨饿的贫民才是确凿的现实，少有的喜庆也是在这饥寒和悲哀中度过的。

4月13日。长沙所有米店“闭门歇业”，造成全城恐慌。巡警逮捕挑头“闹事”的穷苦木匠刘永福，囚禁于鳖山庙。黄昏时分，巡警道赖承裕携数名随从前往鳖山庙驱赶围观群众。并为通胀辩护，激怒城市贫民。饥民们高声喊打，把赖承裕用绳子捆绑后吊起来。有人将猪屎塞进大喊大叫的巡警道赖承裕的嘴里。有人朝赖承裕扔石块瓦片，致使70多岁的赖承裕浑身被血渍染红。后有人把此事编进长沙的竹词里。“瓦片飞来势最凶，顿叫白发染成红，鳖山庙前垂杨柳，不系青骢系赖公。”可见，民心民意是不能践踏的。当贫民们揪着巡警道赖承裕前往抚台衙门请愿的时候，愤怒饥民已集聚近万人，民众愤怒情绪达到极点。湖南巡抚芩春莫认为贫民言行过激，有损皇权威严，仅出示“告示牌”，不愿与请愿群众谈判，要求饥民自行解散，企图以此缓解民愤，敷衍了事。请愿贫民受到当权者愚弄，情绪失控，他们捣毁巡抚辕门、照壁，部分粮店被饥民劫掠。当夜，长沙骚乱继续升级，不少外国教堂遭到冲击和捣毁。因为人们普遍认为外国势力一直也操纵着长沙市面的粮食价格。4月14日，长沙贫民骚乱导致*。当天上午，贫民们集聚在巡抚衙门前，再度要求释放木匠刘永福，同时要求平抑米价，建立正规的义仓制度，向贫困饥民施米。湖南统治者不愿意接受民众的这一合理要求，，竟然命令负责警卫的新军向民众开枪，当场打死贫民十数人。愤怒的群众在枪声中狂呼，相率拼死，登屋防火。壁垒森严的巡抚衙门在一片火海中化为灰烬。长沙抢米风潮达到高潮。

此时，长沙隐藏在一片黑暗的恐怖之中。湖南的统治者伙同劣绅们正在一处秘密公馆密谋，由布政使庄庚良接替了湖南巡抚芩春莫的位子。年逾古稀的庄庚良在湖南为官43年，与湖南统治阶层和绅士商贾关系盘根错节，面皮善良，内心阴毒，擅长在官府和民众间周旋。是湖南顽固派中柱石，颇受守旧派的拥戴。经过庄庚良的诱骗和软硬兼施的打压，*局面暂时趋于平静。午后，局势突变，以顽固派绅士们出面纠集暴徒〔有史家称：是来自北方的黑衣人〕，有目标地破坏长沙城内洋人的设施，教堂几乎全部被焚毁，造成局面进一步混乱。值得注意的是与叶德辉等有着密切利益关系的日本轮船公司却安然无恙。抢米风潮的内幕扑朔迷离，耐人寻味。4月15日，长沙以巡抚衙门为首的统治者开始“整饬治安”。“纵火者”被就地“正法”。4月17日，湖北布政使杨文鼎被任命为新湖南巡抚，湖北新军进驻湖南，帝国主义的炮舰也开进了湘江长沙段。4月27日，贫苦木匠刘永福被杀害，一个无名无姓的皮匠和一个无人知晓的理发匠也被杀害了。大概他们也参与了“抢米”和请愿的事情。正如鲁迅先生所说：“犯而不校是恕道，以牙还牙是直道。中国最多