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和成田交锋留下的低气压还在胸臆徘徊。这种状况下回事务所，搞不好会把气出在组员身上。虽然对茶道兴趣缺缺，起码可以散个心。

东原把自己的座车打发回去，搭上香西的座车。

出席集会场合时，奔驰仍是不变的主流，就连东原自己也不例外，但香西的座车却是国产的Majesta。东原很欣赏香西这种不盲目崇尚奢华的作风。对香西而言，车子只是代步的工具，与其要花上一千多万，还不如拿来多买一艘自己喜欢的游艇。这种想法和东原不谋而合，东原也是连目录都没看，就直接叫车商随便送一辆过来。

朝中野行驶的车内，香西谈起『宗亲的事不过是成田一伙人一相情愿的想法』。

「宗亲少爷跟组织之间向来立场分明，贸然拱他出来继位，绝大多数组员都不可能同意。更何况，组长根本没那个意思。」

「我也很想乐观看待这件事，不过父子天性，要是宗亲在成田他们的扇风点火之下改变心意，想继承少当家之位，说不定义父会重新考虑。」

「可是少当家，大家对宗亲少爷是否有能力领导川口组，都抱持存疑的态度不是吗？」

「……或许是把。成田自己八成也这么想。」东原迟疑而慎重地回答。

「明眼人都看得出来，成田的目的打一开始就是想把宗亲当成傀儡，再只手遮天掌握组织的实权。」

深有同感的香西一阵见血直指核心。

东原直视前方叹了口气，默认了香西的看法。

成田为了争权夺利不择手段的野心和龌龊，委实让人不敢领教。虽说东原也见怪不怪了，还是会忍不住想当面问问他，自己都不觉得可耻吗？厚颜无耻也该有个限度吧。

但东原对宗亲的忌讳不单单只是如此。

「听说宗亲小时候体质虚弱，有一段时间甚至没办法好好上学，这是真的吗？」

「是啊。直到国中他才慢慢恢复成正常人的健康状态，现在身体已经相当健朗了，这也是组长让宗亲少爷远离祖业的原因之一。组长常说，希望他能平平安安过一辈子就好。」

「宗亲在哪里工作？」

「应该是一间大规模的家电用品制造商。他比较没有定性，到目前为止换过三、四个工作了。不过他懂得临机应变又颇有才干，现在好像也升到课长还是副课长的职位了。」

「也就是说，他是个随性但干练的人吧？」

东原回想起曾有过几面之缘的宗亲。

得自母亲真传的瓜子脸给人清逸的印象。肤色白皙，五官柔和，略长的鼻梁和长眸弯眉——典型的日系脸孔。有个卸妆的歌舞伎男演员跟他很像。东原不记得那个扮男扮女演技同样入木三分的演员姓名，但每次见到宗亲都会联想到同样的事。

尽管宗亲的相貌恬淡，还带点公子哥儿的气质，东原却感受到他身上隐藏一股不容小觑的锋芒，而不得不感慨果然虎父无犬子。正因为他容貌斯文端整，偶尔透射出的冷酷和果决愈加彰显，就连见过无数大场面的东原都为之毛骨悚然。

他绝非轻易受人摆布的小货色。

从初见面的那一刻起，东原敏锐的直觉就警告自己最好别去沾惹宗亲。

也因此，他对成田扯出宗亲，企图利用他扩展派系势力这件事感到相当不安。

成田太小看宗亲了。宗亲如果认真起来，被利用的人反而会是成田。等到他察觉立场在不知不觉间早已逆转，恐怕为时已晚了。成田跟他那帮同党阴沟里翻船是他们咎由自取，东原却不愿意见到组织因为宗亲的介入而搞得四分五裂。成田的死缠烂打确实烦不胜烦，但他不认为成田失势就能从此风平浪静。成田的存在对组织而言也有好的一面。

东原经常告诫自己，一个人的眼界要放得深远。有些事分开来看或许负面，但重点要放在它对整体的影响。很多事情都是一提两面。

不要随便把沉睡的狮子摇醒，这是东原如假包换的心声。

宗亲——并不好惹。这样的想法在东原心头挥之不去。即使他看起来是个循规蹈矩的普通人，但东原总觉得他脱下羊皮，只怕会是个数一数二的狠角色。

陷入沉思的东原沉默不语，香西特意为他打气说：

「成田的事就先搁到一边吧。仁贺保流宗主家的茶室非常出色，组长也赞不绝口，我保证你会不虚此行，搞不好改天你还会主动找我来参加茶会哪。可惜宗主今天外出了，不过小师傅优雅的点前跟宗主的庄严大异其趣，同样值回票