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饭后，他找到了古蒂·哈奇，当时古蒂正匆匆地赶去布莱克利夫人那里。

“古蒂，”迪克说道，“请问，迈齐姆少爷在哪里？我们刚到这儿的时候，我看见你和他一起进去的。”

这个老妇人哈哈大笑了起来。

“哎呀，迪克少爷，”她说道，“真是名不虚传，你的眼睛可真厉害呀！”说着，她又哈哈大笑了起来。

“说真的，他在哪里？”迪克继续追问道。

“你永远都见不到他了，”她答道，“是真的，永远也见不到了。”

“如果我见不到他，我想知道这是为什么。”小伙子说道，“他到这儿来并非完全心甘情愿的，我是他最好的保护者，我一定要见到，看他是否受到了公正的待遇。这儿有太多太多令人费解的事情了，我真的已经开始对这种游戏感到厌烦了。”

可正当迪克说这话的时候，突然有一只手重重地落到了他的肩头上。原来那人是贝内特·哈奇，他走到迪克的身后，迪克都没有察觉。哈奇把大拇指一扬，将他的妻子打发走了。

“迪克老弟，”他的妻子一走，他便说道，“你是不是一生下来就有些精神错乱？如果你不能抛开一些事情的话，那你待在大海里也比待在坦斯多的莫特堡安全得多。你已经盘问过我了，而且你又引诱过卡特了，你还含沙射影地威胁过奥利弗神父。你得放聪明一些，傻瓜，就是此刻，丹尼尔爵士马上就要叫你去了。你得机灵点儿，不要死板着面孔，要和颜悦色一点，你马上就要受到严厉的审问了，可得留神着点，好好回答啊。”

“哈奇，”迪克说道，“从这一切中，我觉察到了一个负罪的心灵。”

“如果你不放聪明点儿，你很快就会闻到血腥味的。”贝内特答道，“我不过是提醒你而已。你瞧，有人来叫你了。”

的确，就在这个时候，一个差使穿过院子，叫迪克进去见丹尼尔爵士。

二　两个誓言

丹尼尔爵士正在大厅里的火炉旁怒气冲冲地踱来踱去，等候着迪克的到来。他的身旁除了奥利弗爵士之外，再也没有其他人了。只见奥利弗爵士小心翼翼地坐在后面，一边用大拇指翻弄着他的每日祈祷书，一边在喃喃自语着什么。

“您找我吗，丹尼尔爵士？”小谢尔顿说道。

“是我找你。”骑士答道，“你知道我都听说了些什么吗？难道我这个监护人一向就对你那么不好，以至于让你这么快就不信任我了？还是你看到我眼下不得势，就想要离开我不成？天哪，你的父亲可不是这样的！不管那人是得势还是失势，只要他认定的人，他就不会抛弃他。可是你呢，迪克，你是个不能共患难的朋友，看起来，你现在似乎想要彻底抛弃你那原本忠诚的禀性了。”

“如果您允许的话，丹尼尔爵士，我想说，事实并非如此。”迪克斩钉截铁地答道，“我是个知恩图报、忠诚不二的人。在我说其它的话之前，我要感谢您，还要感谢奥利弗爵士，因为你们俩对我恩重如山，除了你们以外，没有别人对我更好了。如果我忘记了这一切的话，那我就是一条狗。”

“那很好，”丹尼尔爵士的火气越来越大了，“感恩和忠诚不过是你口头上说说而已，迪克·谢尔顿，”他继续说道，“可我想看到的是实际行动。当我身陷困境之时，当我的名誉被毁之时，当我的土地遭人掠夺之时，当这片森林里到处是渴望将我毁灭的人之时，你的感恩表现在哪里？你的忠诚又体现在何处？我现在只剩下区区几个人、几匹马了，难道你拿那阴险狡诈的谣言来扰乱人心就是对我的感恩、就是你的忠诚的体现吗？如果是这样感恩的话，你还是饶了我，别感恩了吧！不过，好了，你现在究竟打算想要怎么样？说吧，我们都在这儿来回答你。如果你存心要反对我，那你就直说吧。”

“先生，”迪克回答道，“当我还是个不懂事的孩子的时候，我的父亲就去世了，有传言说，我父亲是被人陷害致死的。还有传言说……我也不想隐瞒……他的遇害您也有份儿。说实话，这些疑团如果没有弄个水落石出，我的内心怎么也不会平静，而且我也显然无法为您效力。”

丹尼尔爵士在一把高背长椅上坐了下来，只见他用手托住下巴，眼睛死死地盯着迪克。

“那么你认为我会保护一个遭我谋害的人的儿子吗？”他问道。

“唉，”迪克说道，“如果我说话过于鲁莽，那就请您原谅。可是您心里的确十分清楚，监护权是一件十分有利可图的事情。这些年来，难道您不是一直在享用我的钱财，