第3部分(第1/4 页)

“你知道的倒不少，先生。”

“相信我。我对沿岸很熟。有一股南南东的海潮会流向圣阿尔班岬，如果她让这股暗藏漩涡的潮水卷走，再浮出水面的机会就微乎其微了，而且很可能会粉身碎骨地沉尸海底。”

印格兰姆淡然一笑：“我的意思是说你对那个女人知道的倒不少，哈丁先生。每个人都会以为你曾亲眼见过她。”

暗3（1）

“你干嘛对他那么凶？”玛姬带着谴责的口气质问印格兰姆，他将两个男孩安顿在警车后座，关上车门后在太阳下眯眼望着哈丁走上山离去。印格兰姆高大魁梧，他的身影为她遮荫确实绰绰有余，她经常想，这会使她对他更敬而远之，不知道他能否明白这一点。两人碰面时，只有当她坐在马背上俯视他时，才会让她觉得自在，不过这种机会不多。她看到他闷不吭声，不耐烦地瞄了后座的两个男孩一眼；“你对这两个男孩也没有好脸色。我想他们以后要再三考虑才会帮助警察了。”

哈丁在一个转角处消失了踪影，印格兰姆转向她，懒懒地笑着。“我怎么会对他凶，珍娜小姐？”

“噢，得了吧！你只差没有指控他说谎。”

“他是在说谎。”

“说什么谎？”

“还不确定。只要查证一下就知道了。”

“是攸关男性尊严的问题吗？”她以柔和的语气问道，这是长年压抑积怨的训练成果。他调来当社区警察已经五年了，她对他有诸多不满。心情沮丧时，她将一切都怪罪到他头上。其他时候，她得坦承他只是在尽分内的职责。

“或许。”他可以闻到她衣服上的马厩味，一股饲草及马粪的腐臭味，他说不上是喜欢或讨厌。

“那为何不干脆就把你那玩艺儿掏出来，和他比比谁的大？”她讽刺地问。

“我可能会输。”

“那倒可能。”她附和。

他的笑容灿烂了些。“那么说你注意到了？”

“几乎避都避不掉，他穿的那件短裤简直什么都包不住，或许那是他的皮夹。他的裤子上也没有其他地方可以放皮夹了。”

“是没有，”他同意；“你不觉得那很有意思？”

她狐疑地望着他，暗忖着他是否在取笑她。“怎么说？”

“只有白痴才会没带钱也没带水就由普尔走到拉尔沃思。总共有25英里远。”

“或许他是打算跟路人讨水喝，或打电话给朋友求援。这一点为什么这么重要？他也不过是好心帮助那两个孩子。”

“我认为他隐瞒到这里来的真正目的。他在我回来之前可曾有不同的说法？”

她回想了一下；“我们聊了些狗和马儿的事。他和孩子们谈起他在康沃尔的农场长大。”

他伸手握住驾驶座旁的门把；“那或许只是我对随身携带移动电话的人有些疑神疑鬼。”他说。

“这年头几乎人手一机了，包括我在内。”

他兴味盎然地扫视过她穿着紧身棉衫与弹性牛仔裤的纤细身材。“不过你在乡间漫步时不会带在身上，而那个年轻人就会。显然他什么东西都没带，电话除外。”

“你应该感到庆幸，”她尖酸地说；“要不是他，你休想那么快就找到那个女人。”

“我同意，”他不以为忤地回答；“哈丁先生在正确时间带着正确装备到达正确位置，报告海滩上有具尸体，若去追问为什么就太失礼了。”他打开车门，将庞大的身躯塞进车内的驾驶座。“再见，珍娜小姐，”他彬彬有礼地说；“替我问候令堂。”他将门带上，发动引擎。

史宾塞家两兄弟为了能安然返家应该感谢谁而有不同看法。是那个演员的求情奏效，或是那个还算上道的警察？他在开车送他们回到出租别墅的途中没说什么话，只警告他们断崖很危险，想要爬上去太愚蠢了，无论理由有多么诱人。他将经过情形扼要地跟他们的父母交代一下，最后建议说，因为上午的事件破坏了那两个男孩的钓鱼活动，他很乐意改天带他们搭他的船出海。“不是游艇，”他提醒他们：“只是一艘小渔船，不过此时正是海中鲈鱼盛产的季节，如果运气好的话，或许可以钓个一两尾。”他没有将手搭在他们肩上或称呼他们为英雄，不过他倒令兄弟俩充满期盼。

印格兰姆的下一个任务是到一座独立农舍，年迈的屋主报案说三幅珍贵的油画半夜被偷了。他在临时赶赴查普曼之池查案前，就正在前往农舍途中，虽然他猜此行可能白费时间，不过既然当个社区警察就得任劳