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小格格走后，他天天盼着她的来信，希望能尽快赶回去。好几个月过去了，他收到她一封措词含混的来信，既没说他可以回去也没说不可以，要他再耐心等一等。他实在等不及了，那天他从东京回到神户家中，办理好一些事务，将整个居所交给家中的女佣人，也不跟小格格联系，便匆匆登上海轮，踏上了回国的归程。

他在心里盘算，小皇上刚登基，国内国外面临许多麻烦事，特别是孙中山领导的革命党人，在南方渐渐成了气候，朝廷哪儿还顾得上他。他决定瞒着小格格先回去再说，一方面回去看看瞎了眼的母亲，一边悄悄背着小格格打听吟儿的下落，这样反倒比跟小格格在一块更加方便。

他站在甲板上，望着辽阔的海面，想到很快就要回到离别了近八年的北京，心情说不出地激动。那儿有他的家，他的根，有他瞎了眼的母亲，还有他多少年来不敢想起，却永远也不可能忘记的吟儿。

第三十二章　鹤顶红

荣庆悄悄回到北京，最终通过小回回找到了吟儿。当他得知茶水章娶了他心爱的女人，心中大怒。吟儿见了荣庆，不知该怎么办。茶水章为了成全他俩，作出了个人意外的选择。这一对有情人经过了十三年的苦难终于走到一起，就在他俩新婚前夕，突然冒出一个鹤顶红之谜……

荣庆悄悄回到北京，这才发现尽管天下发生了巨大的变化，那座高大的青灰色的紫禁城依然像从前一样风雨不透，那金黄的瓦顶和褚红色宫墙下，仍然编织着一个个神秘的故事。

整整九年过去了。宫中的老关系全没了。舅老爷老得连腰也弯了。别说宫里的事，就连身边的事也是说了前面丢了后面。元六和茶水章也找不到。总之，紫禁城高高的城墙，隔断了他所有的线索。他回到乡下祖屋，见了母亲，安顿好她老人家，再次回到城里，成天像无头苍蝇四处乱转，希望能出现奇迹。

整整一个月过去了，任何奇迹也没出现。

一天，他经过西四街口那家老字号当铺店。望着那热闹的当铺，想起他两次在这儿碰上小回回，脚下不由自主地停下。他发现这儿比从前更热闹，所不同的是不但有大家子弟出入，更有许多金发碧眼的洋人，其中有不少日本人在这里进进出出。来这儿洋人特别多的原因是这家当铺一直与宫廷太监有密切联系，太监们偷来的脏物，或是从四处搜刮的宝贝不少都是从这儿脱手的。他进了当铺店，找到一位管事的掌柜，二话没说，当下掏出一百两银子的银票，向他打听一个叫王回回的太监。那人见他出手大方，以为他一定是想通过王公公倒卖宫中的宝贝，几乎没有犹豫，便将王公公宫外的住址告诉他。

暖意融融的春日下午，小回回坐在堂屋的太师椅里，翘着一条腿，手里捧着一只宫中偷来的长管紫铜水烟袋，一边抽烟一边抿茶。他早已不是从前的小回回了，他现在是敬事房的回事太监。这差事不但清闲，而且手上有权，加上他是老佛爷身边的老人，隆裕成了皇太后，自然对他另眼相看。老佛爷不在了，宫中的规矩比从前松多了，因此过去他替李莲英出货，现在轮他自己替自己收银了。这不，他在宫外置了三进院的四合院，里里外外几十间房，佣人好几个，居然还讨了个老婆当摆设。

他望着自己吐出的一团团烟雾，目光落在长案上那只造型精美的德国制造的自鸣钟上，心里美滋滋的。这是隆裕皇太后赏他的，值好几百两银子。由这个名贵的钟表，想起了吟儿，当年她住景仁宫里，老佛爷特意赏了一座跟这差不多大小的自鸣钟。要是她不出事，这会儿该她儿子当上皇上，她就成了皇太后了，他也就不是现在这身价，至少崔玉贵总管的角色非他莫属了。

“王公公！有客人要见你。”男佣人匆匆跑进堂屋。

“不见！”小回回头也不抬地挥挥手。

“不见也得见！”跟在男佣人身后的客人突然出现在小回回面前。

“荣……荣侍卫！”小回回目瞪口呆，半天才回过神。他一下子从椅子里蹿起，毕恭毕敬地给他让了坐，一边叫佣人上茶。

“没想到吧？”荣庆笑笑，打量着堂屋里的摆设，加上他来这儿前就听掌柜的介绍了他的情况，知道他赚了不少黑心钱。时间过得真快，头一次见到他，他才不过十四岁，转眼就成了大人了，往少里说也二十六了，眼看往三十上奔了。

“您这一猛子扎得不浅哪，将我们全撂那儿了！”佣人一走，小回回立即打量起荣庆，见他衣着考究，似乎在国外混得不错，“听说你娶了瑞王家的格格了？”

“吟儿还在宫里？”