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年以后，赛西施的容貌和嗓音大不如前，而水仙姑娘则成为一颗冉冉升起的明珠，光芒四射，取代了大姐的地位。白牡丹心内非常着急，但她却这一仇恨记到了二姐水仙的身上。她觉得水仙没有良心，不讲义气，竟敢抢夺大姐的饭碗。在一次赛西施病倒，水仙未能及时探望仍去演出后，白牡丹在她归途上拦住了她，几句话没说便吵了起来，身体强壮的白牡丹一边骂她没良心一边抡起巴掌抽了她两个耳光，从此姐妹有了芥蒂。

也许是同行相通，水仙又走到卫二姐身边：“你，你这是等人？”

没等卫二姐回答，管家抢先解释道：“她是个唱玩艺儿的，弹弦的突然病了，正等着再去请……”说到这儿，他自言自语地说了句，“现在要是有个弹弦的，可算是我的大救星了。”

突然宋富贵说了一句：“那弦，我能弹。”

二十九、又回秦府

一语惊四邻，周围几个人连同秦治国、水仙都愣住了。

“什么，你说什么？”管家生怕自己的耳朵听错了，一连追问了好几句。

“我说我能弹弦。”宋富贵一字一句，平平静静地说着，只是说完后用眼角瞟了下站在不远处的那个小混混儿。

“那好，那好，阿弥陀佛，菩萨保佑。”管家以手加额，喜出望外。

这一来，那个小混混儿可急了，他一下子蹦到宋富贵面前，拉住他的胳膊就往外拽，气急败坏地喊道：“你放屁，你多咱会弹弦，别听他的，他不会弹弦，他从来就不会弹弦啊！”

宋富贵的心思一直在惦记着那盆放了毒的包子馅，他后悔自己没有在当时及时告诉徐大爷。他知道如果出现了什么事情，徐大爷将有性命之忧。因此他才咬了咬牙，说出了那一番话。如今小混混穷凶极恶地否认他会弹弦，众人也都用凝问的眼光望着他，他反倒沉住了气，仍然用平静的口吻问道：“我会不会弹弦，是你清楚，还是我自己清楚？”

这一句话把那个小混混问住了，他张了几次嘴也没说出一句完整的话来：“你，你……”

这时管家反倒犹豫了，他走到宋富贵面前，一字一句地说道：“我可告诉你，这可是秦老爷的府邸，这可是秦老太太的七十大寿，还有洋人在场，你要是蒙事，闹出事来，可别怪我不客气！说，你到底会弹不会弹？”

宋富贵本来是脑子一热，说出刚才那几句话，如今被管家这一瞪眼，心中一凉，说不出半句话，满是乞求的目光望着卫二姐。

卫二姐心中一动，她好像读出这乞求的目光中必有文章，突然开口说道：“是的，他是给我弹过。”

此话无疑一声惊雷，那个小混混感到有些不妙，大声喊着：“不对，刚才她还说不认识他呢！她在说谎，他们都在说谎！”又抓起宋富贵的右手举给大家看，“你们看看，你们看看，他这手上有茧吗，他的手指像是弹过弦的吗？”

宋富贵的手指细溜溜的，确实没有长期弹弦所留下的茧子。

宋富贵开始哆嗦了，卫二姐也有些慌张。就在众人愣神的片刻，那个混混又拉起宋富贵往门外走：“走，你快跟我出去！”

“等等，”突然水仙喊住了他们。

水仙走上前对管家说道：“这小伙子我见过，那天在河边她练唱，就是他弹的弦。”

一句话解了围，管家不再犹豫，吩咐下人陪同梁四去看病，拉起宋富贵向院内走去。

宋富贵又回到秦府，他一边走着，一边想着用什么方法通知徐大爷，无奈身边一直有管家、卫二姐等人，徐老五手下的小混混也寸步不离地盯着。宋富贵急出了一脑门子汗，他感到好像大祸就要临头了。

三十、琴瑟之合

新搭起来的戏台上，卫二姐大大方方走上来，好半天，宋富贵才低头缩脖提着乐器移步而上。坐在那里，屁股一歪，险些摔倒，抱琴在怀，两手哆嗦，双目游移，不知如何是好，他是被这么大的场面吓得有些发晕了。好在台下乱哄哄的，秦老太太正跟周围的女眷们说得热闹，谁也没注意戏台上的变化。

管家却躲在幕布后面低声而严厉地喝着：“喂，怎么着，你到底会弹不会弹？……你可给我快一点啊！”

卫二姐见宋富贵这窝囊样子也有些同情他，冲他嫣然一笑，然后轻声嘱咐道：“这位大哥，别慌，只要能弹出个调门儿就行……”

卫二姐这一笑一说真像吞了定心丸，宋富贵逐渐稳定了下来，沉了沉，轻拨五指，终于淌出了优美的弦音，卫二姐慢启朱唇，缓缓地唱了起来。