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内睡着。

这种可怕的事情，马莉在接到登有她作品的报纸�和版费的时候又经历了一次，尽管马莉已经事先准备好给在场家人们的礼物，也没能分去他们过于旺盛的精力。

她足有五天时间感觉自己生活在地狱，而这其中唯一让她安慰的是，简为此重新找回了放松而开心的笑容。好吧，还有另外一件让马莉欣慰的事情，她再也不用每天挤出时间来看书或写东西了……只要大家都没事时，就会有人开玩笑地催促她去做这些。

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事实证明，上帝排演的剧目远比人们班排出来的要有趣味。只是这个趣味是要站在上帝的角度才能欣赏得到。

终于躲过嘉丁纳一家还有简对亿稿件出版一事的热情后，马莉以为她二月份的最后几天会在一片宁静中过去。意外之所以是意外，就是因为人们永远想不到它想要什么时候发生。再一次投搞结束的马莉走出她的房间与大家一起坐在壁炉边，享受着简烹饪出的美味的下午茶点心。

犊间内靠在高背椅里的嘉丁纳先生似乎在研究他的一本账本，马莉没有仔细探究，耳边听着嘉丁纳夫人与简对于烘烧时间的讨论，看着四个小嘉丁纳们散在房间各处，开心的玩着各自的玩具，她满意地端起白底描花的茶碍托盘，啜饮一口，轻轻地吐出一口气。黄油曲奇香甜的气味丝丝缕缕地株到她的鼻子里，勾引着她半空的胃。对着点心盘研究了一会，她决定尝试简刚刚说到的，加了杏仁的那种。

才把那块样子精美的小点心捏在手里，起居室的房门被管家敲了开，“玛丽　班纳特小姐，有位布兰登先来拜访您。”

刹那间，房间李所有的眼睛都随着这句话转到马莉的身上。

其实，马莉很想告诉他们，她比在座的任何一个人都要惊讶，她确信没有在通信时写出，敬请光临一类的词语……连暗示都没有过、如果她没有理解错那位布兰登先生在第一封信中，表示出的，对不能直揭登门道谢的歉意的真实感想。

�好吧，显然她和亲爱的简一样错估了朋友对于寒暄的真实意图，而与简埠同的是，马莉无法真正相信每一个人说出的每一句话。

特别是一个并不太了解的人。

努力维持着平稳的姿态，马莉收好所有的惊奇，转向嘉丁纳先生，“舅父，这位布兰登先生曾经与我在蒙古塔有过一面之缘。”

吩咐管家再拿些水果晌来，马莉和嘉丁纳一家站到起居室门口，欢迎客人的到访。

今天的布兰登先生一身体面讲究的黑色呢子外套，白色的衬衫领子处结着白色的丝巾，深蓝色细条纹的马夹，米色的长裤外套着一双黑色的长皮靴。

�　这身合体的打扮突显出这位先生英挺的气质，同站在他对面的嘉丁纳先生那随和而有些圆的身材比起来，……马莉向上抿了抿唇，一本正经给打家做着简单的介绍。值得庆幸的是，除了镇静的马莉和简，这房间里的橙年人都不怎么大惊小怪。布兰登先生在介绍完毕后，还亲切地问候了小嘉丁纳们，这个举动大大缓和了尴尬、

“嘉丁纳先生，班纳特小姐，抱歉我并没有事先通知就这样冒昧地来访。”等到大家全都坐下，布兰灯先生立刻诚恳地声明。

嘉丁纳先生显出他良好的教养，笑着说没关系；而马莉则只能同样微笑着，“您的风度总是使冒昧两字与您无缘，事实上，最受欢迎的客人也不过如此、”

布兰登现出笑意来，似乎对此感觉到满意。嘉丁纳先生也同样满意这位客人的谦和有礼，大约这位精明的舅舅已经从男人这身衣服上评估出他的身家，又从他的举止谈吐上估计出他的大概来历，那么，这样体面的一位先生欣然在他家做客，已经让嘉丁纳先生愿意交谈下去。

客气几句天气之类的内容之后，嘉丁娜先生问：“您在哪里高就？”

“高就称不上，”布兰登接过马莉弟过去的奶茶，低声道谢后，才接着回答，“只因与克拉克伯爵相识，承塌安排一些国内事务。”

“克拉克伯爵？”嘉丁纳先生明显很惊讶，他急促地接着提问，“哦，您是说那位刚刚从印度回来的克拉克伯爵吗＞听说，那位阁下马上就要进宫觐见避下？”

“是的，伯爵阁下已粳定下入宫的日子，大概就在本周内。”布兰登先生依旧温和的回答，似呼没有看到嘉丁纳先生激动的神情。

也没有半点炫耀的意思，自然，想要炫耀也是要听的人是明白人才行，马莉莫名地和简对看了一眼，然后一起发觉嘉丁纳夫妇在做了同样的