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都不再困窘。虽然马莉觉得克拉克伯爵夫人推荐的两位经验丰富的妇人，和一个声誉很好的助产士在某种情况下比班纳特太太靠得住得多。要她信赖班纳特太太那脆弱的神经不会在孩子出生时受到刺激倒真不容易，即使玛丽的母亲自己已经生了五个女儿。

随着产期的临近，马莉考虑浪两天要不要留下遗书。可是她在发现丈夫会在半天内询问她五次以上身体感觉如何后，直接打消了这样的念头。倘若她真的活不过这次磨难，遗吏的一切不过是叫亲人更加伤心罢了。想到这一点，她什么也不愿意写，驴天笑嘻嘻地不叫丈夫看出半点痕迹来。

不管怎么说她认为她已经准备好一间极干净的房间，床上的被子、床单、枕头等全是用水煮过消了毒的。那几位给她助产的女士又早被她一再告知，不仅在平时要保持卫生，在那个特别的日子更要多洗几次手�身上的衣服，接生用品都要处理过才行。如果以马莉健康的身体和在后世接受的信息与知识也无法使她平安生下孩子，她也没有什么好遗憾的啦。更何况她相信在样样事情都有了准备的时候，她准会好好的和孩子一起平安的存活下来。当然这回她可没有只想到自己，她还把一切此时可以接受的做法说给宾利太太，写给达西夫人。希望她喜爱的伊丽莎白同样可以不受生产的磨难。幸好，即使那两位夫人不知妹妹从何得来这些知识，却都觉得面对这种事儿还是越小心越好，这便叫马莉的吩咐一一执行了下去牐

圣诞节平安地过去了，新年再次到来，布兰登子爵家中一直平静得很。到了一月八日的早晨，马莉再次在早餐时接到达西夫人的信件。

这封信与以往一个月中同类信件的内容稍有不同。宾利太太打算在下午茶时到圣詹姆斯街来，再把前一天随同她到达西府上看望达西小姐的小伊丽莎白·威廉斯小姐一起护送回来牐这已经很是平常的事，马莉飞快的向下读去。

随即她笑了起来，对正吃煎蛋的布兰登先生说，“哦，埃德加。凯蒂他们回肯特郡啦，一周前便到达拉姆斯盖特了。听说他们一路玩得都很开心……”

“那很不错，亲爱的。他们会在春天来城里吗？”布兰登先生问。

“大概……会的，不过要两月份以后。”马莉在信的内容中搜索了一会才回答，“哦，天啊。可怜的斯尼德太太。新洪夫妇一回到拉姆斯盖特，斯尼德先生的母亲便要儿子新后带妻子到伦敦小住。可斯尼德先生觉得他刚离开家中那么久，一定要在冬天时与朋友们聚聚才行。他的母亲便问凯蒂，‘亲爱的，你不会想念你亲爱的姐姐们吗⒖’我的好妹妹总是有什么说什么，牣哦，母亲。说实话，我们才分开两个月，又一直玩得很高兴。等斯尼德先生想去城里时，我们再一起去好啦牐’”

布兰登先生向妻子纵容地微笑一下，便接着吃起东西来。

牎　马莉虽然也在微笑，不过那是她舅制之后的结果。这多好玩儿，如果斯尼德太太认为她的儿媳听得懂暗示，她一定会很快失望的。凯蒂可是一个很‘听话’的好姑娘。自然这对一位有保护欲的男子来说，这般的妻子准能引发他的珍爱！想象着以后，英勇的斯尼德先生在可恶的婆婆手里守护美丽的小斯尼德太太……马莉忍笑忍得肚子都要痛了。

她定了定神，不敢再想这些奇奇怪怪的东西。开始往烤得热乎乎的面包上涂黄油，她咬了几口，咽下肚中。可是肚子的隐隐抽痛好像不是错觉。马莉在心里忏悔了几句，难道此时的上帝管理得如此细致吗？她可不敢再在心里嘲笑别人啦。

不过临时性的忏悔似乎得不到宽恕，又过了半个小时，马莉就明白有某些她一直等待的事儿要发生了。

布兰登先生纵然吃过了早餐可他没有去处理公事，这段时间人们普遍能理解布兰登先生的工作效率为何会低下，并且不会责怪于他。

他此时坐在妻子身边，拿了一本什么书……至于是什么书，通常这位先生要花半个小时来研究。当然�倘若他的妻子不需要他的关注的话，这个时间会变得极短。但是他今天症定要花费更多时间，半天甚至一天来判定啦。

布兰登夫人轻轻吐浪口气，从容地放下手中的小衣服——这是为孩子一岁大后准备的衣服。遭断时间的空闲，马莉已经做了很多小孩子可能用到的衣物：衣服，手套（为了要小孩子不会用手抓伤脸颊什么的。）、围兜、帽子、系带的小袜钟……现在她觉得，她暂时不用为了孩子的衣服操心了。

马莉对丈夫镇定地说，“亲爱的，如果今天顺利的话你晚一些便可以到教堂预约周日的洗礼了。或者叫朗曼先