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匠！一匹漂亮的马是枣红马，它肯尽职，多给它一斗燕麦我甘心，因为它是一匹漂亮的马，税务官也是一匹好马……喂，喂！你做什么扇忽耳朵？

你这个混蛋，人家跟你说话，好好听着！

你这不学无术的家伙，坏事我不会教你干的！瞧，它往哪儿磨蹭！“说着，又抽了它一鞭子，骂道：”啊，野家伙！你这个可恶的拿破仑！“又向所有的马喊了一声：”喂，亲爱的先生们！“并在三匹马身上各抽了一鞭子，可是已不是为了惩罚，而是为了表示他已经使它们满足了。得到了这种满足之后，他又教训起花斑马来：”你以为，你的行为，别人看不透吗？你就得正正派派地过日子，你想让大家尊敬。　你看，我们方才拜访的那位地主，一家全是好人。　要是好人，我们总是同好人交朋友，我就愿意同他谈谈；不分彼此：钦酒呀，喝茶呀——要是好人，我们愿意奉陪。　好人，谁都尊敬。　瞧，我们的老爷，谁都尊敬他；因为他，你听着，尽心尽力于国家，当过六品官儿……“

越说谢利凡离题越远，一些毫不相干的事情终于议论起来了。　奇奇科夫要是留心听的话，可以听到涉及他个人的许多详细评论。　但他只顾盘算自己的心事了；直到听见一声响雷，他才惊醒过来，看了看周围：乌云布满了天空，驿道上尘土飞扬大雨点儿散落着。　更大的霹雳终于在更近的地方响了一声，大雨便忽然倾盆而降。　起初，雨斜着倾泻下来，抽打着车篷的一侧，后来又抽打在篷的另一侧，进击的方式后来干脆改变了，径直打在车篷顶上；雨滴最后溅到奇奇科夫的脸上了。　这使他不得不把皮帘拉下来（那皮帘上各有一个圆窗孔，供观赏沿途景色之用），并吩咐谢利凡快马加鞭。　话头被打断了，谢利凡正讲得兴高采烈，他忽然醒悟，的确事不宜迟，立即从车座下边拽出了一件破灰呢子上衣，套到身上，拿起缰绳，对着三匹马吆喝起来，——差一点那三匹马要停蹄不走了，因为它们已被责怪得浑身舒服、四腿酥软了。

可是，谢利凡怎么也想不起究竟是走过两个还是三个十字路口了。　想了了一番之后，终于他记起了走过的路，发觉已经驶过了许多个十字路口了。　因为在关键时刻俄国人不假考虑就能找到出路，所以他到了下一个十字路口，往右一拐，喊了一声“喂，你们哪，可敬的朋友们！”便飞奔而去，并没有多想想这条路会引他们到哪里去。一时半晌雨看起来是停不下了。　马上大道上的尘土就变成了稀泥，马也感到车越来越重。　索巴克维奇的村子这么久还看不到，奇奇科夫开始感到很不安。　按他的计算早就该到了。　他从车里向路两旁张望着，但车外一片漆黑，也看不见什么。“谢利凡！”终于他从车里探出头来喊了一声。“什么事，老爷？”谢利凡答道。“瞧瞧，有没有什么村子？”

“没有，老爷，哪儿也看不到！”说罢，谢利凡便晃着鞭子，一种似歌非歌的小调被唱起来，没完没了地唱着。　那唱词里既有全俄从东到西款待马匹通用的呐喊声，也有脱口而出毫无选择的各种各样的形容词。　这样唱着，一直唱到把三匹马称作书记官。这时，奇奇科夫发觉马车前后左右颠簸起来，他狠狠地抽了几下，这使他感到，他们大概离开了大道，走进耙过的农田里了。　谢利凡自己好象也体会到了这一点，可是他一声不吭。“喂，你走的是什么路？你这骗子，”奇奇科夫问道。“有什么办法呢，这样的时辰，老爷，都看不清鞭子了，黑得很哪！”说完，那马车猛地向旁边歪了一下，奇奇科夫赶忙用两手抓牢。　这时他才发现醉醺醺的谢利凡。”留神，留神，别弄翻车啦！“他对谢利凡喊道。”不，老爷，我怎么会赶翻车呢，“谢利凡说。”车翻了可糟，我自己也知道；我怎么也不会赶翻车。“说完，他就慢慢开始磨车，磨来磨去，终于把车磨翻了。　奇奇科夫连手带脚摔进泥里。　谢利凡把马勒住；其实，不拽马也会站住的，因为它们已经筋疲力尽了。　意外的翻车，谢利凡惊呆了，他从车夫座上爬下来，双手插腰站在马车跟前，而老爷却在泥泞里挣扎着，使劲往外爬；他想了一会儿，才说：”瞧，真翻了！“

“你醉啦！”奇奇科夫说。“不，老爷，我怎么会醉呢！我知道喝醉了不是件好事。我是跟一个朋友闲谈了一会，由于是可以跟好人聊天的，这有什么不好；以后又在一起吃了点儿东西。　吃点儿东西，也不是坏事；可以同好人一块儿吃点儿东西的。”

“你上次喝醉酒，我对你讲什么来着？哎？忘啦？”奇奇科夫说。“没有，老爷，我知道自己的本分。　我怎么会忘呢。　喝醉了我知道不好。