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还有裕妃之死。在明代，皇上初幸妃子宫，称“铺宫”　，朱由校为裕妃张氏刚举行“铺宫礼”不久，裕妃就怀孕了。裕妃为人活泼，颇受朱由校宠爱，皇帝做木匠活时，她常在一旁陪着说笑，她又从不巴结客氏，且言语上多有得罪。客氏认为她“抗不附己”　，与魏忠贤商议后，魏便去指着裕妃说：“假喜（假怀孕）？敢擅自欺诳圣上！”随即把裕妃打入冷宫，并断绝饮食，很快裕妃及腹中的皇子便因饥饿而死。皇后张嫣听说后，大为震惊，裕妃腹中的婴儿那是举朝企盼已久的皇长子啊，这客氏究竟安得什么心　？她气愤已极，把客氏传到宫中，痛骂她丧尽天良，残害皇嗣，非要把她送到三法司治罪不可　？皇上知道后，忙赶来为奉圣夫人打圆场。张嫣看到一个国君连自己的妃子及骨肉都不能保护，真是欲哭无泪。

还有先皇的李选侍，即“东李”　，她不同于与客魏关系甚好曾打算垂帘听政的那位“西李”　。“东李”曾被封为庄妃，她为人善良厚道，简重寡言，曾奉旨抚育皇上之弟朱由俭，与朱由俭同住在懋勤宫，并对小由俭爱护备致。庄妃曾对朱由俭说过魏忠贤违规，祖制内官不许坐轿进宫，而魏却让人抬进乾清门；祖制内官不许在禁地带巾，可魏戴着长者巾随便到宝月亭。庄妃常称魏是“女鬼”　，因此京都有“八千女鬼乱朝纲”之说。此时庄妃已年过五旬，目睹魏忠贤飞扬跋扈，常深夜灯下叹息。魏忠贤看到她不买自己的帐，担心“东李”与信王朱由俭有所图谋，不利于自己，便派心腹太监徐应元日夜监视庄妃。徐对庄妃很是无礼，并且常打骂庄妃身边的人，庄妃负气愤郁，不久便病死了。

皇后张嫣耳闻了客魏勾结###宫妃的种种罪行，他深感紫禁城就像被一张由客魏控制的大网包围着，网中有皇帝，有自己，还有不顺从他们的妃嫔。就拿自己来说，因不买客氏的帐，平日里就连日用得匕箸杯碗等器具，也时常得不到照例供给，张嫣清楚这主要是客氏在犯坏。客氏她为什么要虐杀那些妃子，尤其是那些怀孕的妃子　？这令熟读史书的张嫣，很容易想起一百多年前明宪宗的万贵妃。万贵妃比宪宗皇帝大十九岁，早已过了生育的年龄，却生就了一付妒妇心肠，但凡有妃嫔宫女怀孕，她一听到风声，便立即派心腹太监逼迫她们堕胎，以维持三千宠爱于一身的局面。后来多亏了宪宗临幸过的纪宫女产下了一子，又多亏了奉命溺死婴儿的宦官张敏的保护，宪宗皇帝才有了子嗣，他就是明孝宗弘治皇帝。“比起万贵妃，客氏或许还有更见不得人的野心！”张嫣得出了这样一个结论。

近来，张嫣常思索一件事，就是怎样才能唤醒忠奸不辨的皇上，他想到还应从“讲史”入手。一天，她正在案前读书，朱由校乘着月色，顺着一条白玉石小道，进了坤宁宫。他自得知皇后有了“喜”　，来坤宁宫的次数就多了起来。他登基三年，至今仍无子嗣，他多希望早日有个儿子，来接自己的班，自己也好随心所欲的尽情享乐，而不至于像现在总有人拿朝里的事来打搅他。……他一见张嫣便随口问：“皇后在读什么书　？”张嫣脱口说了句“《赵高传》” 。张嫣的想法是皇上不读书，大概不知道赵高是何许人，也许会刨根问底追问一番，那时自己便可痛下针砭，从赵高联系到魏忠贤，向皇上陈明利害后果，可她没料到朱由校爱听戏，从戏中多少知道赵高是秦朝的宦官，秦始皇死，他伪造遗诏，逼迫皇长子扶苏自杀，并立少子胡亥做皇帝；赵高权倾朝野，后又杀死了秦二世胡亥。……朱由校从皇后的口气眼神中，可能多少觉察出皇后有意要借题发挥，大概会规劝自己远离魏忠贤，脸上立即显出不高兴的神情。他耐着性子听张嫣数落了魏忠贤的许多不是，心说老魏不过只是变着花样哄自己玩，哪儿坏到赵高那种地步　？他硬着头皮坐了一会，站起身转身走了。

魏忠贤听说此事后，心说你个小丫头片子，把我比作赵高，是想让皇上撵我走哇，今儿我非给你点颜色看看？于是他布置了几个心腹太监，持刀埋伏在坤宁宫便殿，打算先吓唬吓唬小皇后，没想到此事竟被皇上发现，皇上登时大怒，喝令把刺客送往锦衣卫诏狱严审。魏忠贤慌了，急忙派人把几个刺客先行害死灭口。此后他余恨未消，又派人四处造谣，说皇后之父张国纪蓄谋拥立信王（皇上之弟朱由俭）为国君，以取而代替圣上。……

张嫣身怀六甲，时常感到腰背酸疼，时不时叫本宫宫女来给自己捻背。捻背即老百姓常说的“提筋”　，揉一揉筋络，活动活动筋骨，以去疲劳。客氏听说后，认为报复的机会到了！他先让魏忠贤想法子，调走张皇后的贴身宫女，然后欺骗张嫣，说