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吴永刚见这个镶牙师是从上海来的，出于一种同乡人的亲切感，走过去用上海话问候他，却惊奇地发现：这个上海人居然连上海话也不会说。仔细一盘问，原来他是浙江山区来的农民，估计也没正经学过什么镶牙的技术，无非是得些皮毛，以此跑江湖骗钱而已。

边贸市场的另一特点，是各种货币这里都通用，除了泰币、缅币之外，美金、港币和中国的人民币不但全都通用，而且更受欢迎。兑换的比价，市场上有统一的规定，一般说来，外币的比值比曼谷银行挂牌的比价要略微高一些。当然，所有货币中，只有鸦片才是最受欢迎的“最佳货币”。

由于时间紧张，吴永刚没心思在这边贸市场上多所停留，何况他又不想在这里买什么东西，因此只是穿街而过，真如昭维所说，是“走马观玉”了。

第三个故事：边关内外

泰北通往缅甸的边关，是赶走坤沙集团以后才恢复的。由于泰北边境线长，多数地区并没有明显的国界标志，当地居民在两国之间的来往自由而频繁，因此所谓“边关”，实际上只不过是一道国门而已。

出了边贸市场，三人扬鞭跃马，奔跑了一阵。没过多久，泰缅交界的边境检查站就在眼前了。

这里是一个比较低矮平坦的山谷，有一条极小的小河沟缓缓地向东流去。别看不起这条在地图上根本不画的小河沟，它却是泰缅两国的界河，河南面的小镇叫大其力，属于泰国，河北面的小镇孟板就是缅甸了。实际上孟板和大其力是一个镇子，只不过分属两个国家而已。这个小镇人口虽然不多，在金三角贩毒史上却十分有名。因为这里是北方缅泰公路在缅甸境内的最后一站，在孟板东北、孟帕亚东南的一条河谷旁边，就是由李弥贩毒集团开辟的著名的孟杯机场，大量的军用物资、美军顾问包括蒋经国本人，都是在这里降落的。而在孟板西北不远的孟萨，就是李弥集团的中央根据地。从孟板过河，进入泰国境内，再往东一点点，就是坤沙集团的老窝儿满星叠了。1982年坤沙投降的时候，从这里交出去的武器，不但有全世界最先进的冲锋枪、火箭炮、反坦克导弹，居然还有小型坦克、装甲车和直升飞机，令世界各地赶来采访的记者都不敢相信！

十六年前吴永刚从这里经过的时候，两国的边防检查站和海关都已经瘫痪，名实两亡，一切都受坤沙集团的控制。金三角地区成了独立王国，这里根本无所谓国境线，更谈不上边防检查了。坤沙集团解体以后，制毒贩毒集团缩小规模并逐渐北移，两国政府重新控制并恢复了公路交通线上的海关和边防检查。目前小河南北两岸的海关和边防站，都是新建的西式建筑，镀锌铁皮闪闪反光的房顶上飘扬着两国的国旗。人们一到了这里，“国家”的观念就会油然而生。

海关的主要任务是收进出口税，边防站的主要任务是检验进出人员的证件并检查是否有走私或违禁物品。

泰缅边界，尽管地图上画得很清楚，但是对于边境上的两国居民来说，边界的概念却十分淡薄，来往得也很密切，一天“越境”十次二十次，也没人干涉。真正走私或偷越国境的人，可以走的路口多得很，而且大都是步行或用马帮驮，堂而皇之地开汽车走私或越境的人终究是少数，因此边防并不像中国云南、广西那么严。但是整条泰缅边境，长达一千多公里，一共只有四条公路相通：最南面的一条，是从巴蜀到丹老的公路；中间一条，是从达府到毛淡棉的公路，北边的两条，就是从清迈府和清莱府通到缅甸的掸邦。北面这两个路口，因为都在金三角范围之内，被毒枭们把持了几十年。如今收回了主权，尽管从国防和缉私两方面看作用都不是太大，但是作为一个主权国家，如果连“国门”都没有，也未免太寒碜了。因此，哪怕是装装门面，这里的海关和边境检查站，也必须恢复。

边关恢复以后，从清莱到关口开辟了每日四班的交通班车，以利于边贸和边民的正常往来。这几天因为道路塌方暂时停驶。因此车站前面有一些马车和乘骑在招揽旅客。车站旁边，还有两家小饭店，供应饭菜和泰国小吃，以备验证过关的人果腹充饥。

“边关”上的人，当然都认识府丞大人，吴永刚持有护照，有昭维护送，又是临时到掸邦会个朋友很快就要回来的，手续特别简单，除了盖一个戳子和兑换一些缅币之外，几乎一切免验，就可以过关了。

吴永刚向昭维和马哈殷殷握手道别，感谢他们的一路护送。昭维从口袋里掏出两封信，一封是给孟帕亚县长的，一封是给王塔克县长的。作为友好邻邦，他们这些“地方官”，彼此之