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撒旦的仇人——称霸海湾。伊拉克军队为了夺取优势，以便强制停火，1988年春使用了毒气（后被称为大规模杀伤性武器）。其时，无论是华盛顿、联合国，还是新闻媒体，都没有发出强烈抗议。又一次石油冲击虽然被逃过去了，但这场战争却标志着美国海军部队在波斯湾大规模集结的开始。到1985年，仅仅为了使航路保持畅通，美国每年就要花掉大约500亿美元。

不过，五年之后，快乐的日子似乎又回来了。柏林墙倒了，石油价格也下跌了。美国人买汽油花的钱比20世纪40年代以来任何时候都少，长期的忧虑似乎一扫而光。世界石油供应量增加了约50％，从1985年的6000亿桶左右增加到了1990年的9000多亿桶。可是，却很少有人能留意到，石油储量的增加大部分发生在波斯湾的主要生产国。实际上，只要仔细观察就会发现，当时的情况更像20世纪70年代，而不是80年代。全球的需求在迅速增长，美国消费图上的大部分曲线已上升。美国的生产在自由下落，没有大的非海湾石油资源有待打入这个体系。但是，偏偏没有人去仔细观察。然而，有一位关键的人物例外。1990年8月2日清晨2点，美国昔日的盟友萨达姆宣布他要回来了，他要派10万军队占领前不久还在对伊朗的斗争中支持他的邻国科威特。两周后，虽出于巧合却发人深省的是，《华尔街日报》8月17日在头版刊登的一篇报道称，布什政府正拼命阻止进行大规模能源保护的努力，因恐怕提醒选举人想起卡特时代白宫的灯被关掉之事。

美国那时虽然只从海湾购买12％的石油，但萨达姆要是接管了科威特，就能直接控制世界石油储量的25％，从而对拥有世界２６％石油储量的沙特阿拉伯形成威胁。萨达姆接下去可能还会去找伊朗算账，而伊朗又占世界石油储量的9％。萨达姆对美国或其盟国虽然构不成什么直接威胁，而且不管怎样也得把石油卖出去才能获利，但布什总统却以最有力的方式做出了反应。他宣称，“如果世界上大量石油储备落入萨达姆·侯赛因的手中，我们的工作，我们的生活方式，我们本身的自由以及全世界友好国家的自由，都将蒙受损失。”这位总统后来自然是召集了一支庞大的多国部队，发起了“沙漠风暴”行动。在这次行动中，50万军队在“风暴”·诺尔曼·施瓦茨科夫将军的领导下，100个小时之内就歼灭了萨达姆军队的大部，还科威特以独立，让海湾轻而易举地恢复了和平。令人惊异的是，多国部队仅伤亡６００余人就取得了战争的胜利。这场战争虽然花了610亿美元，但其中540亿美元是由日本和其它盟国出的，以代替它们的军队参战。当然，现在在海湾巡逻须更加警惕了。

以上这些均未使美国对能源的政策和态度有丝毫改变。消费图上的曲线不断猛升。国务卿贝克1991年2月虽然告诫过参议院，“我们必须多加努力，降低能源上的依赖性，”但总统3月份提出他的能源新战略时并没有提及保护或节约能源问题。该战略计划要求在北极国家野生生物保护区钻探新的石油，但同时却削减了公共交通的开支，而且反对再提高汽车燃效的标准。克林顿总统虽然对于在北极的保护区和其它国家公园内钻井的努力有所抵制，并且对许多环境控制措施抓得很紧，但是他并没有显著地改变这个国家的能源政策和做法。

然而，海湾战争却带来了一个非常显著的变化。一个叫奥萨马·本·拉丹的沙特阿拉伯富家子弟，对美国在沙特阿拉伯神圣土地上的利雅得南面设立庞大的空军基地和部署大批美军部队一事异常烦恼。他认为，这不仅是对阿拉伯半岛，也是对伊斯兰教本身肆无忌惮的侮辱，于是发誓要对美国发起圣战。即便是一个大豪富，似乎也不可能去想象他能够打败世界上惟一的超级大国。可是，拉丹在另一场美国战争中的经历，却让他有理由相信能够做到这一点。1979年，前苏联入侵并占领了阿富汗。由于担心共产主义的影响传播开来，美国帮助组建并武装了穆斯林游击队，即上帝的伊斯兰战士。他们要对持无神论的苏共军队进行圣战，并且要在真主与美国的金钱和“毒刺”导弹的帮助下将他们打败。本·拉丹便是那些战士中的一员。他坚信，苏联后来的衰落是它在阿富汗受辱的直接后果。这使他进一步相信，只要真主与他同在，他就能所向无敌。因此，当他决定海湾战争一结束即与余下未败的那个超级大国较量时，他对最终的胜利充满了信心。

萨达姆这个不折不扣的无赖现在当然又回来了，或者可以说是我们又回来了，因为萨达姆从来不曾走开。不管怎样，我们都说