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“又拿我开心了。是不是？”

“不听你们斗嘴。”嫣梅接着说：“哪天送过去呢？”

曹霑想了想：“八月十四晚饭后，早也不妥，晚也不妥。”

“谁去送呢？”墨云盼着让自己去。

曹霑故意逗她：“你说呢？”

墨云乐了：“自然是我。”

“不行，还得有我。”嫣梅往前站了站。

玉莹找了把椅子坐下：“我是不能少的。”

“好，咱们四个人都去。”曹霑一言出口，众人无不欢呼雀跃。

就在这个时候，楼下有人喊：“霑哥儿在楼上吗？”听声音是丁少臣。

曹霑答应了一声：“来了。”随即下楼而去。丁少臣在楼下接着喊：“请姑娘们也下来一趟吧。我还有事情回禀。”

曹霑及玉莹、嫣梅、墨云都下得楼来。

丁少臣还带来一个小姑娘，看样子也就十五六岁，长得既清秀又标致，真是个十全十美的小美人。

丁少臣一安到地：“我来回禀三件事。头一件就是她。”他指了指那小姑娘：“她叫小红，是新买来的丫环，紫雨不在，怕墨云一个人忙不过来，给她添个帮手。不过，太太让二位姑娘先看看，中意不中意？”

“中意，中意。我们还得谢谢太太惦记着。”玉莹看了一眼嫣梅，嫣梅也赶紧说：“中意，中意。这么漂亮的一个小美人，让人看着就心疼。”

丁少臣跟小红说：“小红，快给二位姑娘请安，给霑哥儿请安，还有墨云姐姐。”

小红依次请了安，见过礼，站在旁边。

丁少臣从怀里取出一封请帖，递给曹霑：“这有霑哥儿一封请帖。这是第二件事。”

曹霑拆开请帖，边看边说：“后天，八月十三日，原来是敦敏的生日，请我到太平湖惠芳园酒楼吃饭。其实三两天见一面，何必下请帖呢。”

玉莹说：“这是人家表示恭敬的意思。”

嫣梅不以为然：“我在王府待了几年，我知道，敦家不是英亲王的六世孙吗，虽然贬为庶人了，可还是要摆这份臭谱儿？动不动就下帖子。”

“人家招你了？惹你了？”曹霑接着说：“看你那嘴，跟敲梆子似的。”把大伙都逗乐了。

众人笑声过后，丁少臣接着说：“老爷怜念下情，给我补了一份钱粮，在绿营当兵，明天我就得走了，故而今天特来给霑哥儿、二位姑娘和墨云妹妹辞个行。”言罢恭恭敬敬一安到地，过了一会儿才站起身来。

就在少臣请安的时候，墨云不由自主的“啊！”了一声，但她马上意识到自己的失态，急忙转过身去。

“今天晚上，上我那儿去，我给你饯行。”曹霑故意拍了拍还在愣神儿的丁少臣的肩膀。

“啊，啊噢，这我可不敢当。”

曹霑拉住少臣的手：“咱们先走。”然后他向玉莹递了个眼色。

玉莹点头会意，看着曹霑他们走后，跟嫣梅说：“表妹，你先带小红上去。”

这回嫣梅聪明了，“欸！”脆脆地答应了一声，领着小红上楼去了。

楼下只有墨云和玉莹了，墨云一把抓住玉莹：“他走了，我怎么办？”

“跟了他去。”

墨云真的两行热泪夺眶而出了：“姑娘！”

玉莹后悔自己不该在此时此刻，开这样的玩笑，她一把抱住墨云：“是我不该。是我不好。”

“在我的心里，你可是我的亲姐姐。”

“早替你想好了，还是你、我跟嫣梅三个人，连夜给他赶制一件棉坎肩，天也一天比一天凉了，让他穿在身上，暖在心里。”

“亲姐姐！好姐姐！”墨云拉着玉莹跑上楼去，翻箱倒柜找布料，找棉花，加上小红四个人赶做这件棉坎肩。那真是——

针针密，线线长，

为征人制征装。

一针一句叮咛话，

一线一段情丝长。

且莫忘，有人思断肠。

悬香阁内，桌上的菜肴被吃得没有什么了，空酒壶倒有三四把。曹霑与少臣各执一杯，一饮而尽。

少臣再欲斟酒，被曹霑将手按住：“少臣哥，别喝了！咱哥儿俩来日方长。等会儿你还要跟墨云话别呢。”

少臣已有几分醉态，他放下酒壶，站起来要给曹霑请安，以兹相别。曹霑上前一把抱住，二人饱含热泪。

当少臣走出悬香阁的屋门时，听到院中有一阵抽泣之声