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的名流仕女们进行交流。

“天啊，当时好像在演电影咧！”荷米欧妮滔滔不绝地对着电话讲：“原先不

过是情人间的争吵而已——噢，亲爱的，是的，我知道外人怎么说！”荷米欧妮平

静地说：“可是我们家诺拉才不用着急去抓住任何人哩，我猜你大概不记得巴尔港

的那位年青英俊的社会名流去年怎么来当然不行，为什么我们得办个静悄悄的

婚礼呢？亲爱的，他们会在教堂举行婚礼，而且当然是作为新娘子呀是的，

去南美蜜月旅行六个星期—·暧，约翰要吉姆再回银行工作噢，老天，不是，

这次是要当高级职员当然，亲爱的！你想我会把诺拉嫁掉而没邀请你来参加婚

礼吗？”

八月三十一日，星期六，重返莱特镇一周后，吉姆和诺拉由杜利特尔博士证婚，

在卫理公会第一教堂结婚。　约翰·F．亲自将新娘交给新郎，卡特·布雷德福当吉

姆的男傧相。婚礼结束，接着是在莱特家的草坪上招待宾客。二十名黑人侍者穿着

半正式西装在场服务；甜酒汽水的特殊配方是1928年约翰·F．从百慕大带回来的。

埃米琳·杜普雷穿一袭细棉布做的衣裳，头戴真玫瑰花编成的花冠，像盛开的花朵

般穿梭在一堆堆宾客间，　直称道荷米欧妮把一个“微妙敏感”　的情况处理得多么

“成功”；还说，吉姆眼睛底下那两条紫色圈是不是很有意思——你猜，这三年来

他是不是一直喝酒度日呀？多浪漫呀！克莱莉丝·马丁很大声地说，总“有些人”

天生是制造麻烦的家伙。

宾客们正在草坪上接受招待之际，吉姆和诺拉悄悄从仆役进出的后门溜走了。

埃德·霍奇基斯载着新娘和新郎到斯洛克姆镇区，及时赶上开往纽约的特快火车。

他们夫妇俩要在纽约逗留一夜，星期二搭船前往里约。小两口开溜并钻进埃德的出

租车时，给正在四处闲逛的奎因先生瞧见了。诺拉紧握丈夫的手，一对眼睛仿佛两

颗沾湿的钻石。吉姆的表情既正经又骄傲，小心翼翼把妻子送进出租车，好像他如

果粗心一点，妻子可能会碰伤似的。

奎因先生也看到弗兰克·劳埃德。弗兰克在婚礼前一天“打猎回来”，差人送

了一张便条给荷米欧妮说，“抱歉”不能参加婚礼和草坪招待会，因为他当晚得北

上到首都参加一个新闻发行人会议；但他手下的社会版记者格拉迪斯·赫明沃斯，

明天会到场为《莱特镇记事报》采访婚礼实况，“并请转达诺拉，我祝福她快乐。

劳埃德谨上。”

结果，理当在两百里外开会的弗兰克·劳埃德，此刻却藏身在莱特家后面靠近

草坪球场的一棵柳树后面。奎因先生感觉心中涌起一阵战栗。帕特丽夏不是说过吗，

对于吉姆和诺拉的要好，“弗兰克很难承受”。而且，弗兰克·劳埃德是个危险人

物所以，吉姆和诺拉从厨房出来，钻进出租车时，隐身在一棵枫树后面的埃勒

里真的从地上捡起一块石头防备着，不过，柳树后面静静地没有动作，当出租车一

消失，弗兰克·劳埃德便离开藏匿处，脚步沉重地走向屋后的小树林。

婚礼后，星期二晚上，帕特丽夏·莱特来到埃勒里门廊上，装作兴高采烈地说：

“好啦，吉姆和诺拉现在正在大西洋的某个地方。”

“两人在月光下拉着手。”

帕特丽夏叹口气。埃勒里与她并肩坐在秋千中，两人一起摇荡着。

“你们家今天的桥牌局如何呢？”埃勒里终于问。

“噢，妈妈把它取消了。她累坏了。其实从星期天起，她就一直躺在床上了。

可怜的老爸爸抱着他的集邮册到处转，若有所失的样子。我不明白——真的不明白，

失去一个女儿对他们代表什么意义。”

“我注意到你姐姐洛拉没——”

“洛拉不会来的。妈妈开车到下村去找她，要她别参加。我们不谈洛拉。”

“那我们谈谁呢？”

帕特丽夏低声道：

“你。”

“我？”埃勒里先是一惊，然后忍不住笑起来。“回答是