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摩擦音打破了寂静，那是起初国王把酒泼到特培塔脸上时，和七位大臣一起听到的，就是这

个声音。眼下这声音究竟从何而来，已不言而喻。那是从矮子犬牙般的牙缝发出的摩擦声。

他咬牙切齿，唾液四溅，正发狂地怒视着脚先的国王以及其同伙仰着的面孔。

“哈哈！”最后，那怒火中烧的小丑开口了，“哈哈！现在我要来看看这些人究竟是谁

了！”这时，他装作要靠得更近点察看的样子，把火把凑到国王身上的那层亚麻，立刻窜起

了一片火苗。不到半分钟，八只大猩猩全被烧得嗷嗷直叫，下面的人群瞪着他们，尖声呼喊

着，却一点帮不了他们。

后来，火苗越来越猛，逼得跳蛙只得往铁链上更高处爬。那里火苗舔不到他。在他爬动

的当口，有那么一会工夫，人群再次静了下来。矮子抓住机会，又开口说道：“现在我看清

了这些带面具的到底是什么人，”他说，“其中一位是伟大的国王陛下，其他几位是他的七

位内阁大臣——国王殴打一个手无缚鸡之力的女孩，毫不心慈手软；七个大恶意煽风点火。

至于我，我是跳蛙，一个小丑——这是我演的最后一幕滑稽剧。”

亚麻和柏油烧起来太快，矮子没来得及给简短演说做个结尾，就复了仇。八具尸体悬在

铁链上，烧得焦黑，散发着恶臭，面目可憎，已经成了无法辨识的模糊的一团。跛子把火把

丢到他们身上，轻松自如地爬上天花板，消失在天窗口。

据说，当时特培塔呆在大厅的屋顶，是她帮朋友进行了这场残酷的复仇；据说，他们一

起逃回了故乡，因为后来谁也没再见过这两个人。

（1850年）

泄密的心是的！紧张——我曾经非常、非常紧张，紧张到了极点，现在还是如此；可是

为什么你要说我疯了？疾病使我的感觉更加敏锐了——没有破坏它们——没有使它们变迟钝。

尤其是听觉变得灵敏。我听见了天堂和地球上的一切。我听见地狱里的许多事情。我怎么会

疯了？听一听我完整地给你讲出这个故事，是多么冷静。我没出毛病。

我说不出那主意起初是怎么钻进我的脑子的；不过它一旦出现，就日夜不息地纠缠着我。

没什么目的。没什么怨恨。我爱那个老头。他从未对我不友善过，从未让我蒙受过屈辱。我

对他的金子也没有企图。我想是因为他的眼睛！是的，就是的！他有一只秃鹰般的眼睛——

发出灰扑扑的蓝光，还蒙着一层雾气。他的目光一落到我身上，我浑身的血液就变得冰凉；

渐渐地——一步步地——我下定决心要取老人的性命，好永远摆脱那双眼睛。

关键是，你认为我疯了。疯子是什么也不知道的。可是你该知道我。该明白我干得多么

聪明——多么小心——多么深谋远虑——伪装得有多么好！杀他之前的一个星期，我待那老

头比什么时候都好。每天晚上，大概午夜时分，我拨动他房门的插销，打开门——哦，这么

轻！然后，当把门开到足够我的脑袋伸进去那么大的缝时，我就把一盏幽暗的提灯塞进去。

提灯的活门全都关掉，不漏一丝光，然后把脑袋探进门去。哦，要是看到我是怎样巧妙地把

脑袋探进去，你该笑了！我慢慢地往里探着头——极慢，极慢，以免吵了老头睡觉。我花了

一个小时才把头完全钻进门缝，这样，就能看得到他躺在床上了。哈！一个疯子会干得这么

聪明吗？当我的头完全钻进房间后，我小心翼翼地打开提灯的活门——哦，非常小心——非

常小心（因为铰链会发出吱吱的响声）——我只把它开到仅有一束光线照在那双鹰眼上。我

这么干了七个晚上——每晚的午夜——可是我发现那双眼睛总是闭着。因此要干那事是不行

的。因为让我烦恼的不是那个老头，而是那双邪恶的眼睛。每天天亮时，我麻着胆子走进房

间，鼓足勇气同他说话，亲切地叫着他的名字，询问他夜里过得怎么样。你瞧，实际上，如

果他对我每天夜里十二点趁他睡着时去探访他起了疑心，那他肯定是个深藏不露的老头。

在第八天夜里，开启房门时，我比平