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叶伟沉吟片刻，说：“既然如此，一切小心。”

李成立刻下令扒下俘虏的衣服，让晋军穿上，自己打着楚国旗号，率队出发。来到城门处，李成自称是何进派来巡察的督察组。门官不敢怠慢，急忙通知县衙，县长匆忙出迎。李成双手背后，昂首入内，大声说：“何总督得到确切情报，晋军已经进入国境，按日程算来，现在应该快到你这里了。平日里防备工作做的如何啊？”

县长紧随，点头哈腰，赶紧回答：“大人放心，自从何总督上个月训示战争随时会爆发以来，本地的预备役已经全部动员入伍，新增十只巡逻队，日夜巡哨，不敢疏忽。刚刚第二巡逻队已经出发，想来应该快回来了。”

李成心里一个激灵，这何进好生厉害，不愧是久经沙场的将领，于是就军备防务与县长假意商讨。

忽然人报城外西北方向出现大队晋军，话音未落，只听一声炮响，李成与县长几乎同时起身，奔赴正门。

城头上，县长下令坚守待援，士兵们匆忙赶赴各自防守之区。看着两人身边的楚国军队全部走完，李成大喝一声，部下应声而上，擒住县长。李成四面环顾，喊道：“大家听着，我乃晋国南方军团总司令，现在来消灭剥削压迫你们的腐败执政和他的走狗们！绝不伤害一个老百姓，当兵的只要愿意缴械投降，一样可以保证生命安全。但是如果有人非要顽抗到底，只有死路一条！”

离他们最近的楚军也有百步之遥，这下陡然生变，县长被擒，官兵们面面相觑，不知如何是好。部下立刻打开城门，守军猝不及防，晋军蜂拥而入。楚兵纷纷逃窜，来不及跑的都举枪过头，跪地求饶。毛坦县长缩在地上直发抖，李成上前好生抚慰：“只要你肯劝开下一座城门，就饶你不死。”

这县长不住磕头：“多谢司令大恩，前面是我的学生防守，我写一封信，保证出城投降。”

行至大门，毛坦县一名文员持信飞奔而去。不多时，守关军官真的带兵出迎，晋军留下一支队伍驻守，其余继续前进。

又到一城，守将是毛坦县长的妻兄。起先依旧送一封信，孰料对方看完信件，掷到地上，赶出信使，亲自上敌楼督战。李成大怒，正要下令攻城，县长瞧见，连声招呼：“王将军何苦如此？人生在世，吃喝而已，况且我们还是亲戚，何必伤了情面？眼下重兵压境，奈何做螳臂挡车之事？”王将军听了无语，停了半晌，喊道：“只要你们不伤害百姓，我情愿投降！”

不怕你有条件，只怕你不肯搭话。李成闻言大喜，说：“将军放心，我们本就是为解放楚国人民而来，绝不会伤害一个无辜的平民。”城门应声打开，王将军绑了自己，抬着棺材出来，李成赶紧上前解开绳子，让卫兵焚烧棺材，与王将军同行入城。

大军入城，军纪严明，整队而行，并不扰民，消息传开，观者如堵。老百姓对这股洪流体现的力量又惊又疑，为了安全起见，家家都挂起了晋国的龙旗。李司令和叶参谋长商议后决定，三支楚国投诚队伍必须随军行动，留下本部军队防守。

前面松县，守兵四千人，军官唐震撕毁书信，命人把信使乱棍打出城来，几名降将都劝不下来。李成还想晓以情理，叶伟阻拦：“兵法云，十倍围之。我军超过敌人百倍，为什么反要低声下气去求他？此人既然想做忠臣烈士，我们成全他。休要等他援兵到来，一鼓作气灭了他！也给冥顽不灵者一个警告。”

李成也认为城池不大，有意让自己部下捡便宜出风头，于是派中央军担任主攻任务。孰料从早八点打到十点，两个小时过去，素来号称晋军精锐的第三军数万人竟然无法破门。

叶伟焦虑，增派五十一军上前线，并让传令兵发话：“一个小时之内，如果还是打不下，前线部队无论官兵，人人重罚。第一个登城的，擢升三级，薪饷双倍。”此话一出，全军振奋，不求争先，唯恐落后，楚兵抵挡不住。四十一旅旅长潘刚第一个登上城头，斩关落锁，众军大队涌入，唐震被团团包围，依然拒绝投降，被乱枪打死。

潘刚作战英勇，提升为第九师师长，其余登城者各有奖赏，全军上下欢呼。至此，李成连破四县，进逼襄阳。

楚军龟缩入城，坚守不出。叶伟召开参谋会议，要求各部师级以上军官参加。会上，叶伟指出目前的局面，襄阳城高河阔，易守难攻，前期虽然接连胜利，对手只是荆州的地方杂牌军，和主力部队完全不能比，根据情报，何进与潘继善分别驻守襄阳和皖城。侦查不到何进本人究竟在哪里，但在襄