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“一定要安排周详。孙成玉身边要安插得力之人。只要得了祝尧封印信，立即在张家口和宣化两地同时开城门，放鞑靼军进城。进了城，越家就算负隅顽抗，也只能巷战，火炮，就成了废铁。这几天，祝北觐要严密监视，一旦起事，立即拘禁，日后，他是制约揆文王的重筹。”

“是！臣立即安排。”

“慢着。在这之前，有一事，一定要先做个了断……”

“请您示下。”

祝斗南却答非所问地自语道：“事到如今，任何人都不能阻挡本王去路。”

事到如今，也再无一条退路。京中，那要命的孽种祸胎正一日日壮大；眼前，内外交逼不提，还有伺机而动的越季和祝北觐，一有机会就会揭发他曾经的陷害。

祝斗南慢慢重复道：“任何人……”忽地声音一冷，仿佛下了最后的决心，“召密使。”

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十四之夜，子时一过，便是十五了。月亮正圆。可他们越家呢，人鬼殊途，活着的，四分五裂。

为了让他们安心，越季一早熄灯躺下，手里拿着爷爷最后写给她的一封家信。漆黑一片，一个字也看不见，可不用看见，每个字都在心里，可就是想紧紧攥着，好像小时候攥着爷爷粗粗的手指，寂静的夜热闹起来，满耳都是快活的大嗓门儿：多吃点多睡点多穿衣……

越季突然失声而哭，怕人听到，忙得紧紧捂住嘴。

不知哪里飘来几声曲，单调、断续，像是怕这夜不够凄凉……

越季突然一怔，这声音，是吹叶而成，竹叶。小时候，六哥常常吹竹叶给她听，即便她那时淘气没耐烦，也还记得零星的调子，腾地一下坐起，轻手轻脚披衣下地。

追随着曲声，她竟一直到了城边。

刚经历一次生死大劫，心有余悸，可她就是相信，曲子那么柔婉，吹曲子的人绝不会害人。

不知不觉，已出城很远，曲子幽幽一个尾音，戛然而止。

这里是一片荒郊，四际悄然，只有蝉声蛙鸣。

“咴儿咴儿——”

突然出来的一声马叫吓了她一跳。难道这里还有野马？循着声音走过去，越季看到树丛中的一匹高头大马，通体纯黑，神骏无比。看它鞍恚Ь闳���皇且奥恚�埂��坪跤行┭凼欤��共患跋赶耄�腿幌蛞槐咦��啡ァ２荽灾校����鸥鋈恕�

越季十分警觉，立即拔出‘无痕’，观察片刻，发现那人似乎真的不能动了，才小心地一步步靠近，先是剑鞘戳了戳他背，见他仍然不动，这才挑着他肩，慢慢翻了过来。

首先入眼的，是一副冰冷的面具。

是那个北极星？越季一下想起来，那匹黑马，就是当日在嘉福寺中见到的，祝斗南的坐骑。想来，北极星应该是出来办什么要务，祝斗南将马借了给他。

越季抽了抽鼻子，血腥气很浓，再看去，四周的草、他身上到处都是血迹，似乎受了不轻的伤。

救呢，还是不救呢？本来没有见死不救的道理，可他是祝斗南的人，平日里虽然深居简出，没有像高瞻那帮人一样明目张胆地为虎作伥，可焉知暗地里不是同流合污？这么想着，越季由不得蹲下来，细细打量他，虽是躺得狼狈，依旧能看出颀长矫健的好身架。上天既然能给他这样一副身骨，有什么理由配上一张其丑无比的脸呢？她更相信，他的脸是毁于后天的外伤。想着想着，她不由朝他的面具伸出手，虽然隐约觉得不妥，就是按捺不住心中的好奇，一寸一寸地接近，已经触到了。

北极星似乎有所感觉，动弹了一下。越季吓得一缩手，看了看，他并没有醒。她不死心，再一次伸出手去，却猛地停住，她的眼睛，她的心，全都凝聚在一处。

大概是他刚才一动，从怀里滚落出一件小事物，亮光一闪一闪，在黑暗中分外惹眼。越季伸手拿起，手抑制不住的微微颤抖，那是一朵精致的银凿莲花。

相似的银莲，越季身上也有一枚，越家每个嫡系子孙，都有一枚。

攥紧银莲花，越季失声而叫：“六哥——”

第38章　话前尘

北极星觉得像是被魇压住了，她的面容近在眼前，她的声音近在耳畔，可他醒不过来、他无能为力，唯发出梦呓般的声音：“不……”

越季将耳朵贴近过去：“什么？”

“不要……动……面具。”

“是是是。我不动我不动！再动手生疮。”