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今春雨水肆虐，加之客星犯帝宫，朝野已有浮言传出：天降灾异以示警，毋乃失诸刑与德乎？

承平帝冷笑一声道：“你还嫌此案牵涉不够广，拖得不够长？嫌朕失德失得不够？你们做这些龌龊事却要朕替你们背这个骂名。朕一再说，没有这个金刚钻就不要揽这个瓷器活，你要做不来，朕叫端王出来教你好了。”

按本朝常规，凡重辟，必须三法司意见完全一致，才能定案。如果意见统一，由刑部主稿，御史台、大理寺画题，奏闻钦定。若意见不一，则各抒所见，候旨酌夺。皇帝既有此语，便将此案的基调定下，当与大理寺之前的判词不能差异太大。齐衍冷汗淋漓，折腾这一大圈又转回起点，这委实不是他们满意的结果，却也无可奈何了：“臣这就回去通知部里，取消旬假，连日……”

皇帝用手指在御桌上用力弹了弹，好似看白痴一样：“取消旬假？朕说过不许飞出一只苍蝇，从今日开始到五日后朝会，你刑部上下锁院，不许一人出入，你也不许回家！朕的亲卫军给你守部！”

待齐衍和高公公去后，皇帝瘫坐在御座之上，好像失去了灵魂一样。他想到多年之前，自己还只是一个奉旨入京的藩王之时，在这殿下朝见天颜。中宗说了几句“守成不易”的嘉勉的话，便转向一旁壁立的玉人：“皇后有什么话说？”那人略笑了笑，道：“云州郡福泽深厚，王者大责在身，受国之垢，是谓社稷主，受国不详，是为天下王。”

殿外是无休无止的淫雨，殿内是无处不在的腐味，大羹必有淡味，至宝必有瑕秽，江山虽美，却非寻常人能消受。

高公公既然已去刑部，殿外换了人值守，此时接到皇后宫里的奏报，在殿外急得团团转，不提防台阶上的雨水，重重滑了一跤。皇帝听见响动，扬声道：“什么人？”宫监揉揉屁股，连忙抓紧时机禀报：“陛下，中宫有人来报，皇后今早高烧不止，渐入昏迷了。”

承平帝额头上的皱纹又浮现了出来，是何原因他当然心知肚明，此时却完全没有心情去假以辞色，便答道：“知道了，叫御医去看。”

他孤家寡人在殿里枯坐，雨声经久不息，于是随手抓起奏本翻看，却一个字也看不进去。一炉龙涎烧到最后只有微弱的烟气，余香袅袅中，他终于听见熟悉的脚步声，高公公从刑部回来了。老者一身雨水的腥味，承平帝声音略有波折，哑声道：“是她吗？”

高公公眉毛胡子动了动，过了半天，垂下多褶的眼皮，平淡道：“不像。”他只说“不像”，而不是说“不是”。

承平帝只觉后背都已汗湿，衮服的腰封紧得让人难受，他一手扯动衣衫，高公公连忙上来帮忙整理。悉悉索索的声音中，两人都是相视无言。又过了一息，只听高公公道：“陛下，老奴回宫时，遇见殿前指挥使顾廷让顾大人。”

皇帝一怔，抬眼道：“他回来了吗？”

五日后的常朝上，众人惊异发现，东首的太子已然不见，领衔的却是之前一直在宗正寺思过的端王。明明是暮春时节，文德殿上，不过一月之间就好像又重回了冬天，竟然已是满堂风雨不胜寒。

众人皆知此日的重头戏只有钦案一件。在讨论此事之前，却是端王先上思过表，自陈不是。他不过开口说了两三句，皇帝便不耐烦挥手道：“朕知道了。你先下去吧，你有没有错，看看齐爱卿是何说法吧。”

齐衍此时便出列陈词。文武百僚俱是拉长耳朵倾听，却满心失望，刑部复查月余，竟然与之前大理寺陈词如出一辙，没有任何新意。众人都将目光投向端王，听闻太子在刑部审案后即旧疾发作，病势沉重。难道这番交手，江南五郡换了太子的私人，表面上是太子得利，最后竟然是太子被端王扳倒了吗？

齐衍陈述完毕，皇帝便转向裴昭业道：“端王怎么说？”裴昭业便道：“臣附议。孔雀虽有毒，不能掩文章。已故镇国公主虽有大过，亦有大功于国，天道无亲，圣人无私，唯陛下裁之。”

承平帝望着他低下的头颅，一边无声冷笑，一边拿手指着奉旨的黄门。那小黄门一个激灵，连忙展开诵读。“故镇国公主裴永真，太宗之女，以拥戴自居，居藩不安，与朝臣私自往来，有妄言悖逆之举。房屋僭侈逾制，贪墨过砺，骚扰地方。今其事败露，裴永真畏罪自尽，夺镇国公主封号，不准入宗庙和西山陵园。裴永真之孙，夺安宁侯爵位，废为庶人。”

裴昭业的手不禁抖了一抖。

“许州人士赵南星假冒皇室宗亲，欺君罔上，虽无谋反之事，未尝无谋反之心。即日起抄没家产，举