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安抚Night睡下，或者说假装睡下之后，艾普回到了书房。为Night脱下的衣服还扔在门口。他蹲下来，将手探进制服的口袋。里面有几张纸，被雨水洇透了，字迹已经模糊。艾普想了想，把那几张纸收入底层的抽屉，然后继续书写给加布里埃尔中将的调动令。

两个小时后，艾普回到卧室。Night似乎是真的睡熟了，面容安静，呼吸又轻又浅。小心的揭开被子躺到他身边，拥住他较常人冰冷许多的身体。Night闭着眼睛往他怀里缩了缩，非常依恋的样子。

真的是除了我以外，就什么都没有了呢。

自从那晚以后，Night就再没有流露过半点真实的情绪。哪怕是站在艾普背后听维克多报告发生在皇家科学院研究所地下三层的爆炸时，也是带着微笑的表情。

“那地方长时间废弃不用了，堆着很多氢气瓶和氧气瓶，可能是气体泄漏造成了爆炸。原先的研究室被炸得面目全非，好在损失不算太大。”

“有没有人员伤亡？”

艾普不动声色地问。

“哦，死了一个研究员的。”维克多偷眼看着艾普的脸色，“艾希尔？格兰特。尸体完全被炸毁了，靠齿型比对才确定的身份。”

艾普的表情镇定如常，没有任何变化。

“我知道了。”

维克多犹豫了一会，还是开口问：

“要不要设法通知格兰特学长？”

“不用告诉他。已经意义不大了。到该知道的时候，他自然会知道。”艾普顿了一下，“遗体就葬在阿格莱亚墓园吧，他妻子和女儿的旁边。”

一袋红茶引发的惨案

为了和菲尔丁亲王集结起来的叛军作战，艾普下了紧急调动令，让加布里埃尔中将带第一军赶回阿格莱亚，第二军仍留在西线担任守备。这样的决定可能是有些托大了。虽然格兰特手下的直属军只剩下三分之一左右，但他毕竟还是格兰特。可是西线的防御也不能完全放弃，必须要为勒尔纳人的反复无常做好准备。如果到了实在没有办法的状况，再动用第二军也是来得及的吧。

事实证明，是艾普多虑了。格兰特被留在斯代罗普担任防务，同他作战的是菲尔丁亲王指挥的一群杂牌军，由贵族们的亲兵组成。那些亲兵的单兵作战能力并不弱，但由于缺乏配合，指挥官又全然没有经验，一上来就被艾普打得落花流水。可是艾普原本还拨给加布里埃尔中将五千人，让他带领这部分军队抄小路绕到敌军后方突袭，但这五千人却始终没有出现。因此，最后竟被菲尔丁亲王全身而退。

战斗结束后加布里埃尔才带着完好无损的五千人返回了营地。

“陛下，属下失职了。”

“嗯，你这次真的失职了。”艾普没好气的问，“说吧，到底怎么回事。”

“我遇到格兰特将军的部队了。”

难道是间谍送来的线报有误？艾普暗暗心惊，脸上却不动声色：

“然后呢？”

加布里埃尔中将站直了身体，理直气壮地说：

“既不了解敌军人数，又不熟悉地形，属下认为，这样的仗不应该打。所以属下就领军撤退了。虽然没有了奇袭的效果，但如果陛下在这边的战场上遇到麻烦，回军救援还是来得及的。”

这时，黑发的少年走进来，在艾普耳边轻声说了些什么。艾普一时间又好气又好笑，最后还是笑了出来。

“加布里埃尔中将，格兰特当时带去拦截你的部队，只有三百人。若是你当时果断的发动进攻，恐怕现在就已经把那家伙俘虏了吧。”

加布里埃尔中将涨红了脸，低声说：

“属下知错了。”

“不，你并没有错。而且下次再遇到这样的情况，绝对不要和格兰特正面交手。”艾普用指尖轻敲着桌面，“格兰特是了解你从不打没有把握之战的性格，才敢于只领三百人去虚张声势。要是下次你疏忽大意认为他还是只领了三百人，说不定他反而是会倾全军之力来打你个措手不及了。或者是他自己领三百人为诱饵，却在旁边埋伏了大军。总之遇到这种情况，不能不有所防备。就算是我处在你的位置，恐怕也会谨慎的选择撤退吧。”

加布里埃尔用毫不掩饰的崇拜目光望着他的指挥官，拉顿帝国如今的皇帝。从进入军队时起，他就发现了艾普的才华，并始终死心塌地的追随着这个人，哪怕这个人现在是被称为篡位者的叛逆。就算要他去和不败的格兰特，那个在任何一位军人心目中都是接近于